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Die Geschichte der Computertechnik geht Hunderte von Jahren vor Silizium-Mikrochips und CPUs zurück. Die modernen Computer, mit denen wir alle vertraut sind, können ihre Wurzeln auf einfache Rechenmaschinen zurückführen, die weit entfernt von dem erscheinen, was wir heute als Computer bezeichnen.
Einfache Computer
Ein Computer ist per Definition jedes Gerät, das mathematische Gleichungen oder Berechnungen durchführen kann. Daher sind viele einfache Geräte wie ein Abakus (der mindestens 300 v. Chr. zurückreicht) oder ein Rechenschieber (erstmals in England in den 1630er Jahren hergestellt) die Vorläufer der heutigen modernen Computer.
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Die Rechenuhr
Die erste Maschine, die wie ein Computer funktionierte, war ein deutsches Gerät mit Zahnradantrieb, das als Rechenuhr bezeichnet wurde. Es wurde erstmals 1623 von Wilhelm Schickard geschaffen und funktionierte durch Ziehen oder Drücken von Stangen in einem Glaskasten. Ein ähnliches Gerät, bekannt als Pascaline, wurde in den 1640er Jahren populär. Diese beiden Geräte waren die Vorläufer einer dampfbetriebenen "Differenzmaschine", die in den 1820er Jahren ein Lieblingsprojekt von Charles Babbage war.
Harvard Mark-1
1944 wird der Harvard Mark-1-Computer fertiggestellt. Dieser Computer kommt einem modernen Computer näher, ist aber eigentlich nur ein großer Taschenrechner, der von einer Nockenwelle ohne gespeicherte Programme angetrieben wird. Dieser riesige Computer füllte einen großen Raum und war eine gemeinsame Anstrengung der Harvard University und IBM.
ENIAC
Ein weiterer wichtiger Computer aus den 1940er Jahren ist der ENIAC, der zwischen 1943 und 1945 gebaut wurde. ENIA (Electronic Numerical Integrator and Calculator) war ein Projekt der University of Pennsylvania, umfasste viele Räume und verwendete fast 20.000 Vakuumröhren.
Die Morgendämmerung des Mikroprozessors
Ein Mikroprozessor ist ein Chip, der im Grunde einen ganzen Computer (oder zumindest einen Computer aus den 40er Jahren) enthält, der eine integrierte Schaltung verwendet. Der erste Mikroprozessor wurde 1971 von Intel hergestellt. Mit dem Aufkommen dieser Technologie wird der Heimcomputer eine Möglichkeit.
Der erste PC
Der erste PC für den Heimgebrauch war der Altair 8800, der einen Intel 8080-Mikroprozessor enthielt. Dieser Computer musste jedoch von der Person zusammengebaut werden, die ihn gekauft hat.
