Glauben Sie uns nicht? Fragen Sie einfach das Team aus Mikrobiologen und Biochemikern, das an der Universität Gent in Belgien in Zusammenarbeit mit DC Water in Washington DC arbeitet. Sie haben ein Pilotprogramm entwickelt Es ist in der Lage, die Menge an Biogas, Wärme und elektrischer Energie, die aus dem Abwasser gewonnen werden kann, zu verdoppeln.
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Im Grunde handelt es sich um eine potenziell gewaltige Energiequelle – und alles stammt von kotfressenden Bakterien.
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Der Prozess selbst basiert auf einer Modernisierung bestehender Abwasserbehandlungsverfahren namens „
Kontaktstabilisierungsprozess.“ Bei diesem Verfahren werden verschiedene Enzyme und Mikroorganismen eingesetzt, um Abfälle zu verarbeiten – wodurch diese in den meisten Fällen nicht mehr gefährlich für die Umwelt sind.Es handelt sich jedoch nicht unbedingt um den effizientesten Prozess.
„Typischerweise verbrauchen Abwasseraufbereitungssysteme viel Energie und sind relativ teuer“, sagte der leitende Forscher Francis Meerburg gegenüber Digital Trends. „Dies ist hauptsächlich auf den Stromverbrauch der mechanischen Ausrüstung der Anlage, wie Pumpen usw., zurückzuführen Denn die Belebtschlammbakterien benötigen eine große Zufuhr an Sauerstoff, der durch große Mengen durch das Wasser geperlt wird Gebläse. Auch die Entsorgung von Abfallschlamm kann zu den hohen Kosten der Abwasserbehandlung beitragen, je nachdem, wie der Schlamm behandelt wird.“
Die neue Lösung, die Meerberg als Pionier unterstützt hat, besteht darin, Bakterien vor der Wiedereinleitung ins Abwasser „auszuhungern“, damit sie das … ähm … organische Material auffressen, ohne alles aufzunehmen. Das unverdaute Material kann dann geerntet und zur Energiegewinnung genutzt werden.
Um dies alles ins rechte Licht zu rücken: Mit dem Meerburg-System können etwa 55 Prozent der organischen Substanz aus dem Abwasser zurückgewonnen werden, verglichen mit 20 bis 30 Prozent mit aktuellen Methoden. Und es ist auch verdammt autark.
„Meine Berechnungen zeigen, dass im Gegensatz zu anderen Hochgeschwindigkeitssystemen ein Hochgeschwindigkeits-Kontaktstabilisierungssystem gekoppelt ist mit „Die anaerobe Vergärung des Schlamms sollte in der Lage sein, genug Strom für den Betrieb der Abwasseraufbereitungsanlage zu erzeugen.“ er sagte.
Während sich die Forschung noch in einem frühen Stadium befindet, wird sie bereits von der oben genannten DC Water erforscht. sowie Virginias Hampton Roads Sanitation District und die flämische Abwasserbehandlungsbehörde Aquafin.
Obwohl immer noch Engpässe bestehen (hauptsächlich aufgrund der Strukturkosten und fehlender Anreize, selbst ineffiziente Systeme zu ersetzen), handelt es sich immer noch um eine äußerst vielversprechende Technologie.
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