Wie viele 15-jährige angehende Chemiker kennen Sie, die ein vorläufiges Patent für eine potenziell transformative Erfindung besitzen? Freunde der Teenagerin Amy Dunphy aus San Jose kennen mindestens eine.
In den letzten zweieinhalb Jahren, seit sie in ihren frühen Teenagerjahren war, hat Dunphy unermüdlich nach einem Gegenmittel zum Schutz gesucht Menschen leiden unter Gifteiche, einer Pflanze, die bis zu 1,80 Meter hoch werden kann und deren Blätter bei 80–90 Prozent der Menschen eine schlimme allergische Reaktion hervorrufen Menschen.
„Das hat nichts mit meiner Schularbeit zu tun; Das ist etwas, was ich nebenbei mache“, sagte Dunphy gegenüber Digital Trends.
Sie sagte, dass ihr außerschulisches Projekt aus ihrer Liebe zum Wandern in den Hügeln rund um ihr Zuhause entstanden sei. „Gifteiche ist eine Pflanze, die überall dort wächst, wo ich lebe“, fuhr sie fort. „Wenn man wandern geht und damit in Kontakt kommt, bekommt man einen unglaublich schlimmen, juckenden Ausschlag, der eine Woche anhält. Es ist einfach miserabel. Mir wurde es wirklich leid, dass ich es scheinbar jedes Mal bekam, wenn ich nach draußen ging, also beschloss ich, nach einer Möglichkeit zu suchen, es loszuwerden.“
Als sie begann, nach einer Standardlösung zu suchen, stellte Dunphy leider fest, dass es keine zu kaufen gab. Dies ist der Punkt, an dem die meisten Teenager (und, seien wir ehrlich, die meisten Menschen unabhängig vom Alter) aufgegeben hätten. Aber Dunphy grub weiter.
„Wenn Sie die Chemikalie auf Ihre Haut auftragen und dann gegen ein giftiges Eichenblatt streichen, bekommen Sie keinen Ausschlag.“
Schließlich fand sie heraus, dass ein Neutralisator für Urushiol – das reizende Öl, das von Gifteiche, Giftefeu und Giftsumach freigesetzt wird – existierte, wenn auch nicht in einer besonders nützlichen Form.
Stattdessen war es Teil des Lacks, der klaren oder farbigen Holzoberfläche, die für eine harte, haltbare Oberfläche von Holzmöbeln sorgt. Das Öl Urushiol ist ein wichtiger Bestandteil von Lacken, obwohl die Anwesenheit eines Gegenmittels bei den meisten Menschen verhindert, dass sie allergisch reagieren, wenn sie eine lackierte Oberfläche berühren.
„Es enthielt das sichere Allergen, reagierte aber in eine andere Form“, sagte Dunphy. „Das sagte mir, dass es die Menschen nicht mehr betreffen würde, wenn ich auf eine bestimmte Art reagieren könnte. Das war mein Ziel.“
Anschließend entwickelte sie ihre eigene Lösung, indem sie Benzoylperoxid, ein Antiseptikum, das regelmäßig in Anti-Akne-Produkten enthalten ist, mit Urushiol vermischte. „Es ist eine Chemikalie, die sicher auf der Haut angewendet werden kann und das Allergen in Gifteiche deaktiviert“, fuhr sie fort. „Es deaktiviert etwa 95 Prozent des Allergens, was unterhalb der Schwelle liegt, die bei Erwachsenen eine Reaktion hervorruft. Das bedeutet, dass Sie keinen Ausschlag bekommen, wenn Sie die Chemikalie auf Ihre Haut auftragen und dann gegen ein giftiges Eichenblatt streichen.“
Dunphy sagte, dass sie derzeit mit ihrer Entwicklung präklinische Studien durchführe.
„Ich habe daraus eine Creme mit der Konsistenz von Sonnenschutzmitteln formuliert“, erklärte sie. „Als nächstes plane ich, es an Nagetieren zu testen, um zu sehen, ob es in vivo funktioniert. Ich habe ein vorläufiges Patent und kann in den nächsten Monaten ein vollständiges Patent anmelden. Ich habe noch mit keinem Unternehmen gesprochen, aber letztendlich möchte ich daraus ein Produkt machen, das jedem zugänglich gemacht werden kann, der an Poison Oak leidet.“
Alles in allem ist es eine unglaublich beeindruckende Geschichte – und Dunphy hat die Auszeichnungen, die ihr zuteil wurden, zu Recht verdient, zu denen bisher auch ein Jahr 2016 gehört Beliebte Mechanik “Jugend-Durchbruchspreis” und ein Preisgeld in Höhe von 1.200 US-Dollar von der China Association for Science and Technology (CAST).
Während wir viele Berichte darüber lesen, wie wichtig es ist, junge Menschen – und insbesondere unterrepräsentierte junge Frauen – für Wissenschaft zu interessieren, In den Fächern Technik, Ingenieurwesen und Mathematik (MINT) ist es toll zu hören, dass jemand die Initiative ergreift, ohne dazu gezwungen werden zu müssen Klassenzimmer.
Was ihre eigene aufstrebende Karriere angeht, erzählte uns Dunphy, dass sie ihre Arbeit im MINT-Bereich gerne fortsetzen möchte, aber immer noch den Bereich auswählt, der für sie richtig ist.
„Ich möchte auf jeden Fall etwas machen, das mit Naturwissenschaften zu tun hat, aber ich mag neben der Chemie auch Physik“, sagte sie. „Ich weiß es immer noch nicht.“
Wenn Sie mehr Informationen über Amy Dunphys Projekt erfahren möchten, können Sie dies tun, indem Sie sich ihren Artikel „Preventing Urushiol (Poison Oak) Induced Dermatitis by Deactivating the Allergen“ ansehen. Hier.
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