Für eine Einführungsfahrt zum IS 2014 wählte Lexus das Pinehurst Resort und Rockingham in North Carolina Speedway, was passend ist, denn diese beiden Orte repräsentieren, wo diese Luxusmarke ist und wohin sie will gehen.
Pinehurst wurde 1895 erbaut und ist einer der besten Golfplätze der Welt. Rockingham ist eine NASCAR-Rennstrecke.
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Lexus möchte jüngere Käufer anlocken. Mit anderen Worten: Leute, die nicht viel Zeit im Country Club verbringen, aber Spaß am energischen Fahren haben.
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„Wir dürfen die Bedeutung des IS und des Einstiegs-Luxussegments nicht unterschätzen“, so das nationale Produktmarketing von Lexus sagte Manager Owen Peacock und bezog sich dabei auf das Segment, das von Sportwagen wie dem BMW 3er und dem Cadillac dominiert wird ATS.
Hat Lexus es also geschafft? Wir haben am Ende der Aufstellung angefangen, um das herauszufinden.
Dieses Gesicht
Das erste, was einem am IS 250 2014 auffällt, ist sein Design. Zu den Schlagzeilen gehört unter anderem der charakteristische „Spindel“-Kühlergrill von Lexus, der sich wie ein klaffender Schlund öffnet und droht, vorbeifahrende Geo Metros zu verschlingen LED-Streifen unter den Scheinwerfern und eine geschwungene Linie, die an der Unterseite der hinteren Türen beginnt und auf die spitzen Kanten der Türen trifft Rückleuchten.
Dies ist mit Abstand der gründlichste Versuch von Lexus, eine Stilsprache zu schaffen, die sowohl aufregend als auch einzigartig für die Marke ist. Die Ergebnisse sind gemischt: Aus manchen Blickwinkeln sieht das Auto absolut perfekt aus, aus anderen hingegen stimmen die vielen ungewöhnlichen Details einfach nicht.
So oder so wird der 2014 IS auf jeden Fall auffallen. Das konnten wir noch nie über eine Lexus-Limousine sagen, abgesehen vom verrückten IS F.
Begeisterung messen
Der Wandel setzt sich im Inneren fort, mit einem deutlich technikorientierten Innenraum.
Das Holz und hellbraune Leder, das wir normalerweise mit Lexus assoziieren, wurde durch ein funktionaleres Armaturenbrett und eine Mittelkonsole ersetzt, die an den größeren GS erinnern. Die analoge Uhr bleibt jedoch bestehen.
Zwischen den Anzeigen befindet sich ein 4,2-Zoll-TFT-Multiinformationsdisplay, das vom aktuellen Radiosender bis zum Kompass alles anzeigen kann. Sie ist nicht so auffällig wie die von LFA inspirierte digitale Anzeige der leistungsorientierten F-Sport-Modelle, lässt sich aber während der Fahrt viel besser ablesen.
Der sieben Zoll große Mittelkonsolenbildschirm, auf dem Audio-, Klimatisierungs- und Navigationsmenüs angezeigt werden, ist weniger kooperativ. Während Lexus es dem Fahrer mit einem anpassbaren Startbildschirm ermöglicht, Prioritäten für das zu setzen, was er sieht, lässt die Grafik zu wünschen übrig.
Der von uns gefahrene IS 250 war mit dem optionalen Remote Touch-Controller ausgestattet. Es handelt sich im Grunde um eine Maus, die Infotainment-Funktionen mit einem Cursor und einem Klick steuert. Es ist einfacher zu bedienen als die meisten Touchscreens, aber das sagt nicht viel aus. Wir bevorzugen altmodische Knöpfe.
Ergonomisch ist der restliche Innenraum recht gut sortiert. Die Sitze sind bequem und dezent gepolstert, alle Bedienelemente sind gut erreichbar und die Oberseite des Lenkrads ist flach, sodass der Fahrer das TFT-Display besser sehen kann.
Die Kopffreiheit ist selbst für Fahrer unter 1,80 m begrenzt, aber ein gestreckter Radstand (2,7 Zoll länger als im Vorjahr) sorgt für ordentliche Beinfreiheit.
Ein weiterer Pluspunkt ist, dass alle 2014er IS-Modelle, auch solche ohne Navigation, kostenlose Echtzeit-Verkehrs- und Wetteraktualisierungen erhalten.
Das ist jedoch ungefähr alles, was Sie standardmäßig erhalten. Die Navigation, die 3D-Karten und eine „Straßenansicht“ mit computergenerierten Orientierungspunkten umfasst, ist ebenso optional wie die Enform App Suite von Lexus.
Es ist eine Limousine, aber ist sie sportlich?
Auf dem Papier scheint es nicht so zu sein. Der 2014 IS 250 hat den gleichen 2,5-Liter-V6 wie im letzten Jahr, mit 204 PS und 184 Pfund-Fuß Drehmoment. Das einzige Getriebe ist eine Sechsgang-Automatik. Es ist wahlweise mit Heck- oder Allradantrieb erhältlich. Das ist jedoch nicht die ganze Geschichte.
Schade, dass der IS 250 nicht über mehr Leistung verfügt, denn das Fahrwerk ist dafür ausgelegt. Der allradgetriebene IS 250, den wir in Rockingham fuhren, war souverän und vermittelte in den Kurven viel mehr Selbstvertrauen als der 2013er IS 350 AWD, den Lexus zum Vergleich mitbrachte. Unabhängig davon, welche Räder angetrieben wurden, verlief die Fahrt reibungslos.
Auf der Straße ist es die gleiche Geschichte. Die Leistung ist ausreichend, aber das Chassis glänzt weiterhin. Beim Fahren über den U.S. Highway 1 beruhigte sich der IS 250, sorgte für komfortables Fahren und verwandelte sich von einer Sportlimousine in ein Luxusauto.
Wert
Der 2014 IS 250 startet bei 35.950 US-Dollar, was eine solide Limousine mit gutem Fahrwerk, ausreichend Leistung und ein paar technischen Spielzeugen einbringt. Wenn Sie jedoch möchten, dass Ihr IS besser als gut ist, müssen Sie mehr bezahlen.
Käufer, die den technischen Faktor steigern möchten, sollten das Navigationssystem und Mark Levinson-Audio (im Paket für 3.225 US-Dollar) oder eine Rückfahrkamera (350 US-Dollar) in Betracht ziehen.
Wer eine echte Sportlimousine sucht, sollte ernsthaft über ein Upgrade auf den 39.465 US-Dollar teuren IS 350 und seinen 306 PS starken 3,5-Liter-V6 nachdenken.
Abschluss
Insgesamt bietet die Lexus IS-Reihe 2014 eine beeindruckende Kombination aus Luxus, Sportlichkeit und Technologie, liegt jedoch nicht am unteren Ende dieser Bandbreite. Der 2014 IS 250 zeigt, dass Lexus ein grundsätzlich gutes Auto gebaut hat, mit einem stilvollen Äußeren, einem luxuriösen Innenraum und einem gut sortierten Fahrwerk.
Allerdings bietet der IS 250 den Käufern einfach nicht genug von diesen Qualitäten. Egal, ob Sie ein Auto wollen, das wirklich sportlich ist, oder es einfach nur mit Technik aufrüsten möchten, Sie müssen damit beginnen, die Optionskästchen anzukreuzen. Andernfalls sitzen Sie im Country Club fest.
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