Sonos vs. Denon HEOS: Welches kabellose Lautsprechersystem schneidet am besten ab?

Wenn Nachahmung die aufrichtigste Form der Schmeichelei ist, muss sich Sonos im Moment ziemlich geschmeichelt fühlen. Entweder das oder ziemlich sauer. Seit Denon beschlossen hat, seinen Hut in den drahtlosen Audio-Ring zu werfen, reißt das Unternehmen Seiten aus dem Playbook von Sonos mit der Art von kompromissloser Prahlerei, die man von Donald Trump erwarten würde. Die erste HEOS-Produktreihe umfasste HEOS 3, HEOS 5 und HEOS 7, was nicht nur die Strategie von Sonos widerspiegelte, verschiedene Lautsprechergrößen anzubieten Für verschiedene Anwendungen entsprach es deutlich der Benennungskonvention von Sonos, die Anzahl der Lautsprechertreiber zur Identifizierung der Produkte zu verwenden (Play: 3, Play: 5).

Sonos reagierte auf diese Schmeichelei mit einer Klage (was Denon dann versuchte zu unterdrücken), aber genau wie Trump verdoppelte Denon, statt nachzugeben. Die HEOS-Produktlinie ist in den letzten 24 Monaten stark gewachsen und umfasst nun vier eigenständige Lautsprecher, eine Soundbar/Subwoofer-Kombination und zwei kabellose Lautsprecher Empfänger (einer mit Verstärker und einer ohne Verstärker), ein WLAN-Range-Extender sowie ein im Rack montierbarer Vier-Zonen-Verstärker und eine Audioverteilung Einheit. Vor zwei Monaten hat das Unternehmen fast jedes Produkt so überarbeitet, dass es Bluetooth und Hi-Res-Audio-Unterstützung unter der Bezeichnung HS2 bietet (achten Sie darauf, um zu wissen, dass Sie die neueste Version kaufen).

Im gleichen Zeitraum hat Sonos einen viel konservativeren Wachstumsansatz gewählt – möglicherweise aufgrund von Der Wettbewerbsdruck von Denon – Einführung nur eines neuen Produkts (ein aktualisierter Play: 5-Lautsprecher) und einer neuen Funktion: Das sehr clevere Trueplay-System, das Optimiert die EQ-Einstellungen über das Mikrofon Ihres Smartphones.

Bedeutet das also, dass Sonos seine Spitzenposition an Denon abgetreten hat? Nein noch nicht. Aber das Rennen ist viel enger geworden.

Es ist ein ganz neuer Tiefpunkt

Werfen wir zunächst einen Blick auf die Lautsprecherpalette der Einstiegsklasse. Als Denon den Markt betrat, war sein HEOS 3 das günstigste Modell und das einzige, das als Stereopaar konfiguriert werden konnte. Es war verlockend, es mit dem Sonos Play: 1 zu vergleichen, aber weder der Preis noch die technischen Daten stimmten überein – der HEOS 3 war tatsächlich ein Spiegelbild des Play: 3. Jetzt gibt es einen HEOS 1, der mit einer ähnlichen Treiberkonfiguration und einem identischen Preis (199 US-Dollar) zum Play: 1 passt. Genau wie seine Stallgefährten übertrifft der HEOS 1 den Play: 1 deutlich, wenn es um Funktionen geht. Mit Ethernet-, USB- und 3,5-mm-Line-In-Anschlüssen auf der Rückseite ist der HEOS 1 viel mehr als ein kabelloser Lautsprecher. Aber was es wirklich vom Play: 1 unterscheidet, ist der integrierte Bluetooth-Empfänger und das optionale Go Pack für 99 US-Dollar wiederaufladbarer Akku, eine Kombination, die den HEOS 1 zu einer tragbaren, eigenständigen Musiklösung macht, ohne WLAN erforderlich. Es könnte der vielseitigste Lautsprecher der Welt sein. Das einzige verblüffende Designmerkmal ist die Konfiguration der oben angebrachten Lautstärke- und Stummschalttasten. Obwohl sie die gleiche Platzierung wie das Play: 1 haben, zeigt die Lauter-Taste zu Ihnen und dem Die Lautstärkeeinstellung zeigt nach unten – was zu einer leichten kognitiven Dissonanz gegenüber dem intuitiveren Play: 1 führt Anordnung.

Es spielt jedoch keine Rolle, wie viele Funktionen ein Lautsprecher bietet, wenn er keinen großartigen Klang liefern kann. Und obwohl der HEOS 1 für einen Mini-Lautsprecher gut genug klingt, lässt er Sie nie vergessen, dass es sich um einen Mini-Lautsprecher handelt. Der Play: 1 hingegen klingt weitaus besser, als seine Größe vermuten lässt, und erzeugt eine ausgewogene Mischung aus klaren Höhen und tiefen (wenn auch nicht ganz druckvollen) Tiefen. Der Unterschied zwischen HEOS 1 und Play: 1 ist bereits bei geringer Lautstärke und Bässen/Höhen erkennbar Die Schieberegler sind auf die Mitte eingestellt, aber drehen Sie diese Einstellungen bis an ihre Grenzen, und der Kontrast wird besser Stark. Das Starten eines Titels auf dem HEOS 1 und das anschließende Umschalten auf Play: 1 ist wie ein Wechsel von 2D zu 3D – es gibt einfach viel mehr Tiefe.

Ich vermute, dass die Klangleistung der Preis war, den Denon zahlen musste, um den HEOS 1 optional mit Batteriebetrieb anzubieten. Ob das ein akzeptabler Kompromiss ist, liegt letztendlich beim Hörer, aber das ist es wert, beachtet zu werden Es gibt bereits eine erstaunliche Auswahl an tragbaren, batteriebetriebenen Bluetooth-Lautsprechern, wenn Sie das möchten wollen.

Gewinner: Unentschieden – Sonos hat die Nase vorn, wenn es um den Gesamtklang geht, aber Denon HEOS übertrifft ihn in Sachen Vielseitigkeit.

Das Fahrerdilemma

Als Denon seine HEOS-Reihe vorstellte, schienen HEOS 5 und Sonos Play: 5 ungefähr gleichwertig zu sein. Sie hatten den gleichen Preis von 399 US-Dollar und ihre Namen deuteten auf eine ähnliche Anzahl von Treibern/Verstärkern hin. Dies war jedoch nicht ganz der Fall – der HEOS 5 verfügt über vier aktive Treiber und Verstärker sowie einen passiven Bassstrahler, während der Play: 5 der ersten Generation über fünf aktive Treiber und Verstärker verfügte. Es überrascht nicht, dass der besser ausgestattete Play: 5 einen mäßig besseren Klang lieferte als der HEOS 5.

Das war damals; Die Landschaft hat sich seit 2014 verändert. Die zweite Generation des Play: 5, die Anfang des Jahres veröffentlicht wurde, führte ein neues Design, neue Treiber und mehr ein Verstärker-Arrangements (jeweils sechs – wir fragen uns, warum sie nicht auch den Namen geändert haben) und einen neuen Preis: $499. Damit positioniert sich der Play: 5 zwischen dem HEOS 5 für 399 US-Dollar und dem Spitzenmodell HEOS 7 für 599 US-Dollar. Dies schafft ein Rätsel für direkte Vergleiche.

Was wir dürfen Ich kann Ihnen sagen, dass das neue Play: 5 großartig ist. Die Klangqualität ist im Vergleich zur Vorgängergeneration (die bereits ein großartiger Lautsprecher war) deutlich verbessert, mit einem größeren Frequenzbereich und einer volleren Klangbühne. Sonos hat es geschafft, sowohl die Höhen als auch die Tiefen zu verbessern, ohne die Definition in den Mitteltönen zu beeinträchtigen. Meiner Meinung nach zeigt der Play: 5 seine größte Stärke bei den Vocals – insbesondere bei Frauenstimmen –, die jetzt eine Klarheit besitzen, die über das hinausgeht, wozu die erste Generation fähig war. Das soll nicht heißen, dass der Bass nicht vertreten ist – das ist er, manchmal gewaltig –, aber sagen wir es einfach so Sonos hat die Notwendigkeit eines eigenen SUB-Produkts für diejenigen, die den Bass in ihren Knochen spüren möchten, nicht überflüssig gemacht.

Designtechnisch schlägt das Play: 5 für Sonos eine neue Richtung ein, die die visuelle Unterscheidung zwischen seinem Produkt und denen von Konkurrenten wie Denon verstärkt. Mit seiner abgerundeten Obeliskenform und den perfekt glatten Konturen bringt der neue Play: 5 den Minimalismus für das Unternehmen auf ein neues Extrem. Die oben angebrachten und sofort erkennbaren Lautstärke-/Stumm-/Pause-Tasten sind nicht mehr vorhanden, stattdessen sind sie integriert Touch-basierte Versionen, die eine neue Wischgeste zum Vor- oder Zurückspringen einführen Wiedergabelisten.

Aber auch der sekundäre Ethernet-Anschluss und die Kopfhörerbuchse auf der Rückseite des Geräts sind verschwunden. Das neue Design lehnt sich an die Fähigkeit des Play: 3 an, sich entweder in horizontaler oder vertikaler Position ausrichten zu lassen und automatisch zwischen Stereo und Mono umzuschalten, wenn Sie es ändern. Außerdem ist er ein Biest: Mit 14 Pfund wiegt er mehr als die meisten Regallautsprecher und ist vier Pfund schwerer als der HEOS 7, der selbst ein Biest ist. Für den Play: 5 gibt es keine Befestigungsmöglichkeiten, daher benötigen Sie einen stabilen Platz zum Abstellen.

Schafft es der Play: 5 nun, mit dem HEOS 7 gleichzuziehen, nachdem er im Vergleich zu seiner ersten Inkarnation Superkräfte erhalten hat? Fast. Ich habe mich auf jeden Fall dafür stark gemacht, aber am Ende liefert der kabellose Spitzenlautsprecher von Denon immer noch einen größeren, satteren Klang. Es ist ein Urteil, das sich in mancher Hinsicht jeder Logik entzieht: Der neue Play: 5 hat tatsächlich mehr aktive Treiber als der HEOS 7 – sechs vs. fünf – jede mit ihrer eigenen diskreten Verstärkungsquelle, aber offensichtlich ihre Größe und/oder Konfiguration (oder das Gehäuse, in dem sie montiert sind) können nicht ganz die gleiche Leistung wie der HEOS bieten 7. Ist es ein Unterschied von 100 $? Ja, das glaube ich. Wenn Sie den besten Klang mit nur einem kabellosen Lautsprecher wünschen, ist der HEOS 7 die richtige Wahl.

Gewinner für den besten raumfüllenden Klang (mit einem einzelnen Lautsprecher): Denon HEOS

Große Hoffnungen auf hochauflösende Bilder

Ich war schon immer unschlüssig, wenn es um hochauflösende Bilder geht. Nachdem ich einige Zeit mit einem hochauflösenden Walkman von Sony verbracht hatte, kam ich zu der Überzeugung, dass dieser sehr teuer sein muss Kopfhörer und eine vollkommen ruhige Umgebung, um jeden spürbaren Unterschied zu einer MP3-Datei mit hoher Bitrate oder einer verlustfreien 16-Bit-Datei wie FLAC oder Apple Lossless zu hören. Selbst dann schien der Unterschied nicht so groß zu sein. Auch wenn Sonos sich weiterhin dagegen wehrt, 24-Bit-HD-Unterstützung hinzuzufügen, habe ich diese Entscheidung nicht allzu kritisch gesehen. Wenn ich mit einem intimen Aufbau wie einem Walkman und Dosen in Studioqualität kaum einen Unterschied hören könnte Wie groß könnte der Unterschied zwischen einzelnen Aktivlautsprechern sein, die eine perfekte Stereotrennung bieten? Wie sich herausstellt, ziemlich viel.

Um den Unterschied zu testen, habe ich zwei Alben verwendet: Was für Hits!? von Red Hot Chili Peppers und – nur als Kontrast – Gerüchte von Fleetwood Mac. Ich habe 24-Bit/96-kHz-FLAC-Versionen von beiden heruntergeladen und diese Titel mit den auf CD gerippten 16-Bit-AAC-Versionen aus meiner iTunes-Mediathek verglichen.

Um einen Benchmark zu erstellen, habe ich die 16-Bit-Versionen sowohl auf dem Play: 5 als auch auf dem HEOS 7 gespielt. Beide Lautsprecher lieferten eine druckvolle Leistung und wie ich bereits erwähnte, klang der HEOS 7 im Allgemeinen besser als der Play: 5. Der nächste Schritt bestand darin, die 24-Bit-Versionen der Titel anhand von A-B-Tests mit den 16-Bit-Versionen auf dem HEOS 7 zu vergleichen (Sonos kann keine 24-Bit-Audiodateien lesen).

Die Ergebnisse haben mich überrascht. Beim Spielen mit geringerer Lautstärke und mit einem EQ, der für Bässe und Höhen auf die Mitte eingestellt war, waren die Unterschiede subtil. Für manche Ohren – insbesondere für meine Teenager – klangen die 16-Bit-Versionen tatsächlich besser als die 24-Bit-Versionen. Ich konnte verstehen, warum – die 16-Bit-Versionen bevorzugten besonders die Höhen und erzeugten einen helleren, klareren Klang. Ihr Gehirn könnte leicht dazu verleitet werden, zu glauben, es höre einen besseren Klang. Wenn Sie jedoch die Lautstärke und den EQ erhöhen, kommen alle in den 24-Bit-Tracks verborgenen Feinheiten zum Vorschein. Je lauter es wird, desto mehr hört man – es ist, als ob man näher an die Instrumente herantritt, anstatt einfach nur die Verstärkung zu erhöhen. Bei den gleichen Lautstärkepegeln – etwa 75 Prozent des HEOS 7-Bereichs – wurden die 16-Bit-Versionen schmerzhaft, da sowohl Gesang als auch hochfrequente Gitarrennoten wie scharfe Audionadeln auf die Ohren wirkten.

Der gleiche Effekt war beim HEOS 5 und HEOS 1 zu hören (den HEOS 3 haben wir nicht getestet), obwohl der Unterschied beim HEOS 7 am deutlichsten war. Ich betrachte mich mittlerweile als Hi-Res-Konverter, allerdings mit einer großen Einschränkung: 24-Bit-Musik ist zum Anhören da. Damit meine ich, wenn Sie einfach leichten Jazz als Hintergrund für eine Dinnerparty spielen oder vielleicht Ihre Lieblings-Indie-Tracks bei geringer Lautstärke während des Lernens spielen, brauchen Sie keine hochauflösenden Dateien. Aber wenn Sie die vollwertige Maxell-Werbung aus den 80ern machen möchten – in Ihrem Barcalounger sitzen und Ihre Musik Ihnen die Haare nach hinten bläst – sind hochauflösende 24-Bit-Titel großartig. Ich freue mich, dass Denon dies unterstützt und ermutige Sonos nachdrücklich, diesem Beispiel zu folgen.

Hinweis: Nur die HS2 HEOS-Lautsprecher der 2. Generation unterstützen das vollständige 24-Bit/96-kHz-Hi-Res-Format, sofern Sie jedoch eine HS2-Komponente in Ihrem Gerät haben System kann eine Version mit niedrigerer Auflösung auf alle vorhandenen Lautsprecher gestreamt werden, wodurch das Problem vermieden wird, dass ein hochauflösender Titel nur auf einem abgespielt werden kann Lautsprecher.

Gewinner: Denon HEOS (Sonos unterstützt kein 24-Bit-Audio)

Bluetooth ohne Blues

Mit der Hinzufügung von Bluetooth zur HS2-Reihe von HEOS-Lautsprechern hat Denon Wi-Fi faktisch optional für das Musikhören gemacht, wenn sich die gewünschten Titel auf Ihrem Telefon befinden. Das Pairing könnte nicht einfacher sein – ein langer Druck auf die dedizierte Bluetooth-Taste versetzt den Lautsprecher in den Pairing-Modus (wie angezeigt durch eine blinkende grüne Statusleuchte) und Sie können es dann aus der Liste der verfügbaren Bluetooth-Geräte auf Ihrem auswählen Telefon. Nach der Kopplung können Sie die HEOS-App selbst für die Musikauswahl oder jede andere Audioquelle auf Ihrem Telefon verwenden. Nur so lässt sich die begrenzte Anzahl an Streaming-Musikdiensten erweitern, die in der HEOS-App selbst verfügbar sind.

Wir müssen es Denon überlassen – es hat nicht nur die HEOS-Reihe Bluetooth-fähig gemacht, sondern auch die Bluetooth-Teilbarkeit der Lautsprecher ermöglicht: Sobald Sie sie gekoppelt haben Mit einem HEOS-Lautsprecher wird Ihr gekoppeltes Gerät zu einer auswählbaren Quelle für die übrigen HEOS-Lautsprecher in Ihrem Netzwerk, ähnlich wie eine Line-In-Quelle funktioniert. Es ist ein cleverer Einsatz der Technologie und soweit wir sehen können, funktioniert sie reibungslos.

Gewinner: Denon HEOS (Sonos unterstützt kein Bluetooth)

Es geht immer noch um die Software

Eine Sache, die Sonos schon immer auszeichnet, ist seine Software. Von der supereinfachen Einrichtung bis zur leistungsstarken universellen Suche ist die Benutzererfahrung eindeutig Die Steuerung eines Lautsprechersatzes ist für das Unternehmen ebenso wichtig wie der Klang der Lautsprecher produzieren. Mit Ausnahme von Trueplay und einem kleinen Update, das nun Albumcover und Wiedergabesteuerung auf dem Sperrbildschirm von iOS-Geräten anzeigt, hat sich wenig geändert Sonos in den letzten zwei Jahren. Das ist nicht schlecht – obwohl ich sicher bin, dass noch weitere Verbesserungen möglich sind, ist es bereits ein hervorragendes System.

Denon hingegen hat auch wenig getan, um seine Software zu verbessern, was schade ist, weil es wirklich notwendig ist. Die Einrichtung neuer Lautsprecher ist immer noch eine umständliche Aufgabe, die das mitgelieferte 3,5-mm-Audiokabel, das Drücken von Tasten, die Überwachung der Statusanzeige und die Eingabe von WLAN-Passwörtern erfordert. Wenn die Gerüchte stimmen, dass Apple und andere Telefonhersteller bald die Unterstützung für integrierte Kopfhöreranschlüsse einstellen werden, muss Denon einen neuen Weg finden, dies alles umzusetzen. Unterdessen übertrifft Sonos in puncto Einfachheit immer noch alles, indem man zwei Tasten gleichzeitig auf einen Lautsprecher drückt – mehr braucht man nicht, um loszulegen.

Die HEOS-App ist ebenso umständlich, wenn es darum geht, an Ihre Musik zu gelangen. Wenn Sie Musik auf Ihrem PC/Mac und auch auf einem NAS oder einem anderen angeschlossenen Speicher gespeichert haben, behandelt HEOS diese als separate Quellen, d. h. Sie müssen wissen, wo der gewünschte Titel gespeichert ist, bevor Sie ihn aufrufen können Spiel es. Sie können Ihr NAS oder Ihren PC durchsuchen, jedoch nicht beides gleichzeitig. Sonos betrachtet Ihre gesamte Netzwerkmusik in einem großen Volume und ermöglicht Ihnen den Zugriff auf Ihre Musiksammlung nach Belieben – sei es durch Suchen oder Durchsuchen. Wenn sich Ihre Musiksammlung auf einem einzigen physischen Laufwerk befindet, ist das vielleicht nicht so wichtig, aber für diejenigen, deren Sammlungen sich über mehrere Bände erstrecken, ist es ein großer Nachteil.

Das Gleiche gilt, wenn Sie mehr als eines der wenigen Mitglieder abonnieren Streaming-Dienste die HEOS unterstützt (Spotify, Tidal, SiriusXM, Napster, Pandora und Amazon Music), müssen Sie entscheiden, welches Sie verwenden möchten suchen und anhören möchten, im Gegensatz zu Sonos, bei dem Sie alle Ihre Musikabonnements von einem Ort aus durchsuchen können. Es ist auch erwähnenswert, dass HEOS keine Möglichkeit bietet, diese vom Musik-Startbildschirm zu entfernen oder die Kacheln neu anzuordnen, um sie unten zu platzieren, wenn Sie keine Musikdienste abonnieren. Sonos zeigt Ihnen keinen Musikdienst an, es sei denn, Sie haben ihn hinzugefügt und Ihre Auswahl ist hervorragend – über 35 Dienste, darunter Apple Music und Google Play Music zusätzlich zu den von HEOS angebotenen.

Das sind die großen Nachteile der HEOS-App, aber es gibt auch viele kleinere. Etwa die Tatsache, dass man eine Playlist als HEOS-Favorit speichern kann, für einzelne Titel gibt es diese Option jedoch nicht. Oder die einfache Reise, auf die Sie die App bei der Auswahl der abzuspielenden Musik mitnimmt: Tippen Sie beim Navigieren, tippen Sie auf, um den gewünschten Song, Sender oder die gewünschte Playlist zu finden, aber dann Wenn Sie entscheiden, dass Sie lieber woanders suchen möchten, können Sie zweimal auf die Registerkarte „Musik“ tippen, um zum Musik-Startbildschirm zurückzukehren. Dies ist jedoch ein destruktiver Schachzug – es gibt kein Zurück zu Ihrem vorherige Liste. Mit Sonos haben Sie immer die Möglichkeit, mit nur einem Fingertipp direkt zur universellen Suche oder zur Hauptliste der Dienste zu springen – und beide können ausgeblendet werden, wenn Sie entscheiden, dass es nicht das ist, was Sie wollten.

Wenn Sie noch nie eines der beiden Systeme verwendet haben, klingen diese Kritikpunkte vielleicht wie eine Kleinigkeit – das sind sie aber nicht. Der ganze Sinn eines drahtlosen Musiksystems ist der zusätzliche Komfort (sonst würden wir alle Schallplatten auflegen und... die Leute anschreien, sie sollen aufhören, an der Drehscheibe vorbeizugehen und sie hüpfen zu lassen), daher ist die Benutzerfreundlichkeit der Software der Schlüssel dazu Erfahrung. Denon muss noch viel an seiner Software arbeiten, wenn er möchte, dass seine Kunden bei der Nutzung von HEOS genauso viel Freude haben wie beim Hören.

Gewinner: Sonos

Und der Gewinner ist…

Jahrelang hatte Sonos den Heim-Wireless-HiFi-Markt für sich allein. Jetzt, wo Spieler wie Denon aggressiv um denselben Kundenstamm werben, muss das Unternehmen beweisen, dass es immer noch das System ist, das es zu schlagen gilt. Größtenteils und vor allem dank seiner unübertroffenen Software und Benutzerfreundlichkeit ist es immer noch so. Aber dieser Vorsprung wird von Tag zu Tag kleiner.

In mancher Hinsicht waren die HEOS-Lautsprecher von Denon den Sonos bereits bei ihrer Markteinführung überlegen, was die Hardware-Funktionen und die neue Produktreihe angeht HS2-Modelle steigern diesen Anspruch noch weiter durch die Integration von Bluetooth und 24-Bit-Hi-Res-Musikunterstützung, die beide das Preis-Leistungs-Verhältnis steigern Sonos. Ihr HEOS 1 ist mittlerweile eine äußerst vielseitige Option und könnte durchaus zum Einstiegspunkt für viele jüngere Menschen werden Käufer, die noch kein System für das ganze Haus benötigen, aber ein Produkt suchen, das zu ihren mobileren Anforderungen passt Lebensstil.

Wenn es vor zwei Jahren schwierig war, einen klaren Gewinner zu ermitteln, ist es heute noch schwieriger. Trotzdem ist Sonos immer noch mein empfohlenes System. Mit seiner beispiellosen Mischung aus Einfachheit, Musikauswahl, Benutzerfreundlichkeit und Klangqualität bleibt es die erste Wahl. Aber es gibt jetzt Risiken. Wenn Denon seine Softwaremängel behebt und wenn Sonos Wenn es nicht gelingt, das kleine, aber wachsende Hi-Res-Publikum in seinen Bann zu ziehen, könnte dieser Vorsprung schnell erodieren.

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