Lords of the Fallen ist der John Wick von Soulslikes

Nach dem Anschauen einer beeindruckenden 30-minütigen Demo vonHerren der Gefallenen, es mangelte mir nicht an Fragen, die ich dem Kreativdirektor des Spiels, Cezar Virtosu, stellen konnte. In der nächsten halben Stunde würden wir eine breite Palette der neuen Features des Action-RPGs besprechen, von den schnelleren Kämpfen bis hin zu seinem einzigartigen Lagerfeuer-Crafting-Twist. Der entscheidende Moment des Interviews kam jedoch, als wir über ihr markantestes Merkmal sprachen: die Umbral-Welt. Zwischen normalen Soulslike-Kämpfen und Erkundungen können Spieler den linken Auslöser drücken, um eine Laterne zum Leuchten zu bringen und geheime Pfade rund um die düstere Welt zu enthüllen. Im Wesentlichen gibt es unter der Hauptwelt eine ganze zweite Welt voller Horrorbilder und Traversal-Rätsel.

Virtosu geht ausführlich auf die Beschreibung dieser Idee ein und entwirft ein Szenario, in dem ein Spieler mit seiner Laterne eine Ranke entdecken und daraus eine komplexe Reihe von Navigationsentscheidungen ableiten könnte. „Man fühlt sich wie der John Wick von Soulslikes“, sagt Virtosu aufgeregt. „Sobald Sie sich darauf einlassen, werden Sie sich furchtlos fühlen, wie ein Spitzenprädator.“

Obwohl er dieses spezifische Umbral-Konzept beschrieb, blieb mir der Ausdruck „John Wick of Soulslikes“ im Gedächtnis, je mehr ich darüber nachdachte, was Entwickler Hexworks hier erschafft. Die Demo, die ich auf der diesjährigen Game Developers Conference gesehen habe, stellt ein schnelleres Soulslike vor, das den Spielern eine Menge Tools bietet, mit denen sie arbeiten können. Es sieht immer noch wie das unglaublich herausfordernde Spiel aus, nach dem sich Genre-Puristen sehnen, aber wer geduldig genug ist, die verschiedenen Systeme zu beherrschen, kann sich in einen Tornado der Gewalt verwandeln. Das macht „Lords of the Fallen“ zu einem starken Soulslike-Film zum Anschauen Post-Elden-Ring Welt.

Neustart der Serie

Wenn Sie das Spiel seit seiner Ankündigung verfolgen, ist Ihnen möglicherweise bereits eine subtile Änderung aufgefallen. Der Titel existiert nicht mehr Die Herren der Gefallenen; es ist nur Herren der Gefallenen, wie sein Vorgänger von 2014. Das ist eine sehr absichtliche Änderung, da Virtosu betont, wie sehr diese Version eher ein vollständiger Neustart des Originals als eine Fortsetzung davon ist (er scherzt darüber, wie albern ein Titel sei). Lords of the Fallen: Ursprünge wäre gewesen). Dieser Ansatz bringt einige große Veränderungen mit sich, sowohl im Hinblick auf das Gameplay als auch auf die Herangehensweise des Teams an seine Erzählung.

„Wir alle träumen davon Anime-Netflix-Adaption Irgendwann“, sagt Virtosu gegenüber Digital Trends. „Wir wollten die Welt sehr fesselnd machen. Wir wollten neue Charaktere mit Gravitas. Und wir wollten weg von der High-Fantasy-Welt und hin zu düsterem, Berzerk-artigem Mut. Und Sie sehen, es gibt Botschafter des Bösen, aber Sie müssen sich fragen: Wer sind diese Leute? Warum kämpfe ich gegen sie? Werde ich sie?“

Diese Tonverschiebung ist von Anfang an deutlich erkennbar. Während meiner Demo-Session sah ich eine viel düsterere Welt im Vergleich zum Originalspiel, gefüllt mit unheimlicheren Umgebungen und grotesken Bossen, die mehr in übernatürlichen Körperhorror eintauchen. In einem Bosskampf kämpfe ich in Phase eins gegen etwas, das wie ein normaler Mensch aussieht, aber in Phase zwei würgt es auf vier verdrehten Gliedmaßen herum, die ich zerhacken kann. Diese Veränderung ist besonders in der oben erwähnten Umbral-Welt zu beobachten, wo die Bilder am beunruhigendsten sind. Dort sah ich eine verborgene Schicht schlangenartiger Ranken und bedrohlicher Steinkörper, die sich in aller Deutlichkeit versteckten.

Virtosu ist von diesem Richtungswechsel zuversichtlich, insbesondere wenn man bedenkt, dass das Spiel im Jahr startet Elden-Rings enormer Schatten. Zusätzlich zu den einzigartigen Genre-Wendungen ist er der Meinung, dass die laserfokussierte künstlerische Gestaltung das Spiel in einem überfüllten Genre hervorstechen lässt.

„Die Textur des Spiels gibt uns ein sehr gemütliches Gefühl“, sagt Virtosu. „Wir sind ein Spiel, bei dem es mehr um Detektivarbeit, sehr harte Kämpfe, viel Horror und nahtlosen Multiplayer geht.“ Und unsere düstere Fantasie ist greifbar; man kann sich dagegen lehnen. Normalerweise bringen diese Spiele zu viele Elemente mit. Irgendwann denkt man: „Ich weiß nicht, worum es geht.“ Wir haben all diese Elemente entfernt und wollten das düstere Gothic-Feeling schaffen Bloodborne.”

Halboffene Welt

Strukturell, Herren der Gefallenen verfolgt einen „halboffenen Welt“-Ansatz. Während meiner Sitzung sah ich einen beträchtlichen Teil von Axiom, wobei die Person, die für die Demo verantwortlich war, die Kamera durch dunkle Katakomben, über düstere Sümpfe, einen Berghang hinauffliegen ließ. und in eine schlossähnliche Struktur, in der kein Raum dem anderen gleicht (Virtosu weist darauf hin, dass nur sehr wenig Elemente kopiert und eingefügt werden müssen und jeder Raum seine eigene Umgebung hat). Geschichte). Wenn man bedenkt, dass sich dahinter eine ganze geheime Welt verbirgt, sieht alles auf den ersten Blick ziemlich riesig aus – ganz zu schweigen davon, dass es wunderschön und akribisch detailliert ist Unreal Engine 5.

Nach Abschluss einer Art Tutorial-Level öffnet sich das Spiel in eine größere Welt, die in erforschbare Teile unterteilt ist. Es gibt fünf spezifische „Dungeons“, die auf der Karte mit einem roten Leuchtfeuer markiert sind, und die Spieler können sie technisch gesehen in beliebiger Reihenfolge verfolgen. Am Ende jedes Spiels gibt es einen Hauptboss, obwohl die Welt mit einer Menge gewaltiger Kämpfe übersät ist, sowohl erforderlichen als auch optionalen. Virtosu sagt jedoch, dass es eine optimale Reihenfolge gibt, wenn man die Struktur mit vergleicht Dämonenseelen.

Zusätzlich zu diesem Setup, Herren der Gefallenen bringt ein paar interessante Wendungen zu den üblichen Souls-Durchquerungen. Das erste hat mit der Version von Freudenfeuern zu tun, den sicheren Punkten, an denen Spieler aufsteigen und heilen können. Diese Seiten gibt es in diesem Spiel immer seltener, aber aus gutem Grund: Spieler können ihre eigenen erstellen. Durch das Sammeln seltener Ressourcen können Spieler an jedem beliebigen Ort auf der Karte ein Lagerfeuer entzünden, obwohl damit eine große Risiko-/Ertragskomponente verbunden ist. Wenn Sie es mitten in einer feindlichen Patrouillenzone bauen, riskieren Sie, dass es zerstört wird und diese Ressourcen verschwendet werden. Finden Sie jedoch einen sicheren Ort dafür, dann haben Sie mehr Kontrolle darüber, wann und wo Sie Ihre Wache aufgeben können.

Der andere Aspekt, der mein Interesse weckt, ist das Fasten des Spiels Sekiro-ähnliches Second-Life-System. Wenn Spieler sterben, verlieren sie nicht einfach alles, was sie besitzen, was sie zu einem normalen Leichenlauf zwingt. Stattdessen werden sie in die gefährlichere Umbral-Welt geschickt. Wenn es ihnen gelingt, ihr erfolgreich zu entkommen, behalten sie alle ihre Ressourcen und machen weiter – andernfalls werden sie alles fallen lassen. Das verändert den normalen Risiko-Ertrags-Fluss des Souls-Genres, da Virtosu sagt, dass das Team nicht wollte, dass die Spieler jedes Mal, wenn sie sterben, das Gefühl haben, sie würden einfach neu starten.

Je mehr ich sehe und je mehr Virtosu über die Ideen spricht, die das Projekt leiten, desto klarer wird, wie Herren der Gefallenen bahnt sich seinen eigenen Weg nach vorne in einem Genre, das zu Tode gebracht wurde. Wenn wir uns jedoch mit den kleinen Nuancen des Kampfes befassen, komme ich schließlich auf den beiläufigen Vergleich mit John Wick zurück.

Ein fließendes Soulslike

Bei jedem Soulslike ist es immer eine Herausforderung für sich, den richtigen Schwierigkeitsgrad zu finden. Für die neue Version von Herren der GefallenenDas Team wollte das Erlebnis hart halten, musste aber aus den Fehlern seines Vorgängers lernen, um die richtige Balance zu finden.

„Das erste Spiel wurde kritisiert, weil es am Anfang sehr hart war, aber dann machte der RPG-Aspekt die Begegnungen trivial“, sagt Virtosu. „Das ist eine Sache, die wir uns zu Herzen genommen haben. Die Schwierigkeit lag an einem Ort, der auf lange Sicht nicht funktionierte. Dafür haben wir ein sehr langes Tutorial hinzugefügt. Wir haben eine schnellere Bewegung hinzugefügt. Wir haben es schneller gemacht, aus Animationen herauszukommen. Wir haben ein zweites Leben hinzugefügt. Das Spiel ist unglaublich anspruchsvoll – es ist viel anspruchsvoller als das erste Spiel … Wir werfen dem Spieler viel zu, geben ihm aber auch die Werkzeuge, um die Schwierigkeit zu mildern. Aber wir sagen ihnen nicht, was sie tun sollen; man muss es entdecken.“

Es sind einige dieser spezifischen Änderungen am Kampf, die dazu führen Herren der Gefallenen Es fühlt sich fließender an, als das Genre normalerweise ist (an einer Stelle scherze ich, dass es praktisch ein … ist). Batman Arkham-Spiel neben seinen Kollegen). Bei vielen dieser Änderungen handelt es sich um unglaublich subtile Optimierungen, die nur ernsthaften Souls-Fans auffallen dürften. Die Heilung erfolgt schneller. Waffen können während der Combo schnell gewechselt werden. Spieler können einige Animationen abbrechen. Nahkampfangriffe sind immer noch langsam und überlegt, aber Details wie diese sorgen dafür, dass sich Kämpfe schneller und weniger bestrafend anfühlen, wenn man sich zu sehr anstrengt.

Darüber hinaus gibt es eine umfangreiche Anpassungsebene, die die Möglichkeiten der Spieler noch weiter vertieft. Zum einen stehen dieses Mal mehrere Charakterklassen zur Auswahl. Anstatt eine Erzählung über eine bestimmte Hauptfigur zu erzählen, wollte das Team auf ein eher aufkommendes, vom Spieler geleitetes Geschichtenerzählen setzen. Außerdem gibt es eine große Auswahl an Zaubersprüchen, von denen drei gleichzeitig ausgerüstet werden können.

Ein bestimmter Moment der Demo sticht am meisten hervor. Irgendwann erreichte der Demoläufer einen Höhleneingang, der von etwa sechs Feinden umgeben war. Wie Sie sich vorstellen können, machten sie Hackfleisch aus ihm, als er versuchte, sie einen nach dem anderen aufzuschlitzen. Nachdem er erfolgreich aus Umbral entkommen und zu diesem feindlichen Gebiet zurückgekehrt war, beschloss er, stattdessen einige Zauber auszusprechen. Ein Flammenhauch würde einen vor ihm zum Schmelzen bringen, während ein Hagel feuriger Meteore drei hinter ihm zerstören würde. Innerhalb von Sekunden hatte er die Wachen völlig dezimiert, ohne einen Kratzer davonzutragen – ein Stammgast John Wicks Heldenmoment.

Das ist es, was mich letztendlich begeistert Herren der Gefallenen, selbst als jemand, der sich nicht so leicht von dem Genre überzeugen lässt. Es ist ein Soulslike, das Spieler belohnt, die einen Plan schmieden und ihn umsetzen, sowohl im Kampf als auch bei der Erkundung. Die Handlung ist so flexibel, dass ich mir vorstellen kann, dass ein erfahrener Spieler in der Lage sein wird, all ihre verschiedenen Nuancen fließend miteinander zu verknüpfen und eine Spur aus Asche zu hinterlassen. Es wird immer noch eine große Herausforderung sein, dorthin zu gelangen, aber es scheint nicht aussichtslos. Die richtigen Werkzeuge sind alle vorhanden und warten auf jemanden, der weiß, wie man sie benutzt.

Herren der Gefallenen soll dieses Jahr starten PlayStation 5, Xbox Series X/S und PC.

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