Et billede af den berygtede fredløse Jesse James, der blev købt af en eBay-shopper for 10 dollars, kunne være så meget værd som 2 millioner dollars.
Briten Justin Whiting har samlet gamle fotos via eBay i flere år, og da han købte denne, der viste en mand i et jakkesæt, anede han ikke, at det var af Jesse James.
Anbefalede videoer
eBay-annoncen sagde ganske enkelt: "Victoriansk blikbillede ung mand i mørkt jakkesæt, der står ved stolen." Sådan "tintype" billeder blev lavet ved at påføre kemikalier på en tynd metalplade og var populære i midten af det 19. århundrede.
Relaterede
- eBays nye Instant Selling-program forvandler gamle smartphones til nye penge
Whiting føjede 3,5-tommer gange 2,5-tommer-billedet til sin samling sidste år og glemte det indtil for nylig, da han besluttede at gå sine billeder igennem for at se, om nogen af dem havde noget særligt betydning.
En langvarig interesse for det vilde vesten fik ham til at se nærmere på dette særlige billede, som han senere erfarede blev taget i begyndelsen af 1860'erne, da Jesse James var teenager.
Whiting, 45, var ret sikker på, at billedet var af James, men kunne ikke være 100 procent sikker, så han sendte en digital kopi af det til William Dunniway, en Californisk ekspert i fotografi fra det 19. århundrede.
Efter at have studeret et andet velkendt billede af James - tilsyneladende taget under selvsamme fotosession, men kun vist James' hoved og skuldre - Dunniway var overbevist om, at Whitings billede viste den fredløse, og at selve billedet var ægte. Det faktum, at denne viser den berygtede bandit fra top til tå, gør den særlig speciel.
Det næste skridt var at tage det til en retsmedicinsk ekspert for at bekræfte, at billedet faktisk viste Jesse James.
Whiting fortalte BBC han havde "lidt nervøs ventetid", mens retsmedicinsk specialist Kent Gibson undersøgte billedet.
Men Gibson behøvede ikke at nå frem til sin konklusion længe. "Jeg kunne fortælle det med det samme," sagde han efter at have kørt billedet gennem flere ansigtsgenkendelsesprogrammer. "Det scorede fra hitlisterne."
Whiting er i øjeblikket i gang med at fortælle om billedet for at se, hvilken interesse det skaber blandt samlere og andre interesserede. Han sagde, at han var klar over, at milliardærforretningsmanden William Koch købte et billede af en anden legendarisk fredløs, Billy the Kid, for 2,3 millioner dollars på auktion i 2011, og spekulerer på, om hans Jesse James-billede kan generere et tilsvarende beløb, hvis det går under hammeren.
Redaktørernes anbefalinger
- 15-tons kamprobot nu til salg på eBay, men pas på forsendelsesomkostningerne
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
