Fra robotinsekter til menneskesniffende sensorer kan denne redningsteknologi redde liv

Elon Musks futuristisk "mini-sub" blev i sidste ende ikke brugt i den nylige vovede redning af 13 mennesker fanget i en grotte i Thailand. Men dets meget omtalte eksistens mindede verden om den vigtige rolle, ligesom banebrydende teknologi i stigende grad vil spille en rolle i lignende katastroferedningsbestræbelser.

Fra oppustelige vinrobotter til hudsnusende smarte sensorer, læs videre for seks af de højteknologiske værktøjer, som en dag kan redde dit liv.

Søge- og redningsdroner

Vi starter med den mest almindelige teknologi på denne liste: droner. Glem at være fremtidens værktøjer; Eksempler på kamera-udstyrede ubemandede luftfartøjer (UAV'er), der er ansat af beredskabshold, spiller allerede ud.

Tidligere i år blev teknologien brugt til hjælpe med at vejlede beredskabspersonale til boligen for en beboer på Hawaii, hvis hjem risikerede at blive opslugt af lava efter et vulkanudbrud. Efterhånden som dronernes flyvetid stiger, vil disse kun blive et mere udbredt værktøj i arsenalet af livreddere.

En voksende vinrobot

Skabt af forskere ved Stanford University og University of California, Santa Barbara, dette fleksibel, vin-lignende robot er i stand til at vokse op til 236 fod i længden ved at pumpe sig selv fuld af luft.

Ved at gøre dette kan den slange sig gennem komplekse miljøer, løfte genstande og strække sig gennem huller på kun 10 procent af dens diameter. På grund af dets slangelignende design kunne robotten bruges til at flytte materialer fra redningsfolk til den, der skulle reddes.

"Et af de områder, vi er mest interesserede i, er eftersøgning og redning," Professor Elliot Hawkes, ledende forsker på projektet, fortalte Digital Trends. "Vi forestiller os at dyrke robotterne gennem murbrokker og affald for at hjælpe med at finde fangede overlevende. Robotten kunne levere vand eller ilt til den overlevende og muligvis lirke murbrokker af den overlevende."

Harvards insekt-redningsrobotter

Hvis du har brug for en frelser i et katastrofescenarie, hvad kunne så være et mere velkomment syn end en redningsrobot, der bogstaveligt talt er i stand til at gå på vandet? Det har Harvard-forskere udviklet med sin igangværende insekt-inspirerede Harvards Ambulatory MicroRobot (HAMR) projekt.

Disse miniature redningsbots kan være diminutive, men de viser nogle imponerende egenskaber, herunder at løbe rundt over jorden ved høje hastigheder, gå på toppen af ​​og under vand, og - i fremtiden - forhåbentlig klatring og hop, også.

"Tænk på et scenarie, hvor en bygning kollapsede på grund af jordskælv eller tsunami," sagde Kevin Chen, en postdoc ved Harvard University, til Digital Trends. "Der er mange mennesker fanget i indelukkede og rodede omgivelser. Vi kan sende en sværm [af hundredvis] af disse små robotter ind på stedet for at søge efter overlevende. Disse robotter burde være i stand til at overvinde forhindringer på land. Derudover skal robotterne, når de står over for vandpytter, omgå disse ved at gå på vandoverfladen eller dykke ned for at undgå forhindringer på vandoverfladen."

SmokeBot

Nej, det er ikke en cigar-chomping automat som Bender fra Futurama. I stedet er SmokeBot en robot designet til hjælpe brandmænd, når de kommer ind i røgfyldte bygninger. Det store salgsargument for SmokeBot er dens evne til at opdage ting, brandmænd måske ikke - takket være en kombination af gassensorer, radar, en laserscanner og et termisk kamera.

Den kan derefter videresende denne information i form af kort over sine omgivelser til at hjælpe brandvæsenet eller eftersøgnings- og redningshold. Mens robotten skal fjernstyres af en menneskelig bruger, ved hjælp af WiFi, besidder den det smarte mulighed for autonomt at vende tilbage til den sidste position, den havde god internetmodtagelse, hvis denne forbindelse er skære af.

"[Vi var interesserede i at bruge robotter til] at operere i miljøer med lav synlighed, et scenarie, hvor robotter kunne være meget hjælpsomme, men hvor det ikke var muligt at bruge dem før SmokeBot," Achim Lilienthal, projektkoordinator og professor i datalogi ved Sveriges Örebro Universitet, fortalte Digital Trends.

Menneskesnusende sensorer

At finde overlevende i kølvandet på katastrofer, såsom jordskælv eller bombninger, er en stor udfordring - med alvorlige tidsbegrænsninger. For at hjælpe med dette har forskere fra Østrig, Schweiz og Cypern udviklet en billig sensor designet til bogstaveligt talt at "opsnuse" overlevende, der kan være fanget.

Sensoren er både let og bærbar nok til, at den kan bæres af førstehjælpere eller monteres på en drone. Det kan registrere en persons kemiske signatur ved selv de mindste koncentrationer på sporniveau.

"Vi testede vores sensorer i en simulering af menneskelig indfangning," Sotiris Pratsinis, professor i procesteknik ved ETH Zürich i Schweiz, fortalte Digital Trends. "Frivillige blev indesluttet i et gastæt kammer for at samle deres åndedræt og hudemissioner. Sensorerne registrerede hurtigt menneskelig tilstedeværelse ved at registrere små mængder af disse kemikalier, på niveauer uden fortilfælde for bærbare detektorer - ned til tre dele pr. Det næste trin er at teste sensorarrayet i felten med første respondere under forhold svarende til dem, der forventes i kølvandet på en katastrofe."

MIT's Cheetah-bot

Bestemt den sejeste robot på denne liste, Cheetah er en firbenet robot bygget af MIT-ingeniører. I øjeblikket i sin tredje iteration90 lbs Cheetah kan håndtere ujævnt terræn, tage nogle imponerende spring og endda navigere effektivt i kulsort mørke takket være nogle smarte rumlige bevidsthedsteknologier.

Holdet bag arbejdet håber, at det en dag kan bruges som en del af redningsmissioner i katastrofehjælpssituationer.

Redaktørens anbefalinger

• Mød Xenobots: Levende, biologiske maskiner, der kan revolutionere robotteknologi
• DARPA sender robotter under jorden for at lære dem at redde liv
• Tidlig detektionssystem for naturbrande kan redde mange stater fra store forbrændinger
• Vandrere, der savnes på Fuji-bjerget, kunne snart finde en drone, der summende over deres hoveder
• Autonome droner udfører eftersøgning og redning uden behov for GPS

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.