Her er alt, hvad du behøver at vide om sagen.
Anbefalede videoer
Lee Jae-yong løsladt, straf betinget
I august 2017 blev Lee Jae-yong, Samsungs milliardær fungerende formand og den tredjerigeste mand i Sydkorea, fundet skyldig i korruption og idømt fem års fængsel i fængsel. Retten afgjorde, at han godkendte bestikkelse fra Samsung for at sikre regeringens opbakning. Den 5. februar 2018 Lee blev løsladt fra fængslet efter Seoul High Court nedsatte straffen til to et halvt år og derefter betinget straffen. Lee har tilbragt 353 dage i fængsel siden hans anholdelse i februar 2017.
Højesteret stadfæstede fire af Lees fem domme og besluttede at smide en femte anklage for at skjule aktiver i udlandet, og det reducerede det bestikkelsesbeløb, han skulle have betalt fra 8,2 millioner dollars til 3,3 dollars. million. Det er afgørende, at retten sagde, at bestikkelse betalt af Samsung og Lee var resultatet af tvang fra landets tidligere præsident, Park Geun-hye. Lee er i stand til at vende tilbage til sin stilling hos Samsung, og hans advokater vil appellere til højesteret på de resterende anklager.
Retten afgjorde, at Lee Jae-yong godkendte bestikkelse fra Samsung for at sikre regeringens opbakning.
Den særlige strafferetlige efterforskning af Lee og Samsung blev først almindeligt kendt i november 2016, og spillede en rolle i rigsretten mod den tidligere sydkoreanske præsident Park Geun-hye. Lee blev fundet skyldig i at betale massiv bestikkelse til Choi Soon-sil, ven og fortrolige til den tidligere præsident, til gengæld for, at Park godkendte en Samsung-fusion, der ville give ham mere kontrol over Selskab.
Hans første fem års fængsel var den længste, der blev givet til nogen topchef i et sydkoreansk konglomerat. Der var altid mulighed for, at dommen blev betinget, men det blev set som et usandsynligt udfald på grund af, at den nye præsident Moon Jae-in tog en hård holdning til forbrydelser af denne art.
Baggrunden
Historien bag Lees skyldige dom og eventuelle løsladelse er fascinerende. Samsung er blot et af flere sydkoreanske konglomerater, der er anklaget for at betale bestikkelse for politiske tjenester, en skandale, der dannede del af efterforskningen af Sydkoreas præsident Park Geun-hye og hendes involvering i at afpresse penge fra major virksomheder.
Park blev anklaget for at have hjulpet med en afpresningsordning med den uofficielle præsidentassistent Choi Soon-sil. Mere end 50 virksomheder blev angiveligt presset til potentielt at give donationer til en værdi af 69 millioner dollars til sportsfonde støttet af Choi, som var oprettet efter Samsung-fusionen, derefter brugt til personlig økonomisk gevinst og til gengæld for at garantere godkendelse af kontroversielle aftaler.
Sydkoreanske præsidentielle blå hus via Getty Images
Samsung Groups Lee Jae-yong først besvarede spørgsmål om hans engagement i december 2016, og igen den 12. januar, 2017. Fokus var på bestikkelse, underslæb og mened. E-mails gemt på en tablet-computer ejet af Choi Soon-sil viste angiveligt, hvordan Choi modtog finansiering fra Samsung, og hvordan pengene til sidst blev brugt. Samsungs finansiering kom til gengæld for, at Choi pressede Park til at godkende sin fusion i 2015, hvilket igen sikrede Lees kontrol over Samsung Electronics.
Under afhøringen i december 2016 blev det afsløret, at Samsung i 2015 gav mere end 17 millioner dollars til Choi's fonde, betalte for en hest som gave til Choi Soon-sils datter til en værdi af $850.000 og betalte $3 millioner for hende ridetræning. På det tidspunkt sagde Lee, at han ikke var klar over betalingerne indtil for nylig, og sagde, at de ikke var udbetalinger eller tilbagespark. Han undskyldte for at have betalt for hesten og sagde, at Samsung ville tage ansvar, hvis nogen involvering i skandalen blev afsløret.
Lee Jae-yongs afhøring varede i 22 timer, og den 16. januar blev an blev søgt arrestordre for mened, bestikkelse og underslæb, baseret på, at han "gav eller lovede at give bestikkelse til en værdi af omkring 36,3 millioner dollars til Choi Soon-sil til gengæld for det statsdrevne pensionsfondens opbakning til en fusion af to Samsungs datterselskaber." Donationerne, som gik til Chois hestesportsfond, var de største foretaget af nogen virksomhed gruppe.
Retssag og rigsretssag
Den afsatte præsident Park Geun-hye blev arresteret i slutningen af marts 2017 efter at have mistet sin immunitet.
Lees anholdelse kom i midten af februar efter afgifterne blev udvidet at inkludere "skjulning af udbyttet fra en kriminel handling". Lee Jae-yong var taget i varetægt i Seoul Detention Centre. "Det er anerkendt, at det er nødvendigt at arrestere [Lee Jae-yong] i lyset af en nylig tilføjet kriminel sigtelse og nye beviser," sagde retten i en erklæring. Lee Jae-yongs retssag begyndte den 7. april, hvor han blev fotograferet blive ført ind i retten i håndjern.
Sydkorea stemte for en rigsretssag præsident Park Geun-hye i slutningen af 2016, og hun blev anholdt i slutningen af marts 2017, efter at have mistet sin immunitet. Choi Soon-sil afviser enhver forseelse. Park, Choi og Lee blev på et tidspunkt alle holdt i samme arresthus, men har stået for en domstol hver for sig.
Domfældelsen af Samsungs Lee Jae-yong kan give flere beviser, som anklagerne kan bruge mod den tidligere præsident Park.
Skyldig dom og appel
I august 2017 blev Lee idømt fem års fængsel efter at være blevet fundet skyldig i korruption og godkendt bestikkelse til gengæld for regeringens opbakning. Hans overbevisning kom få dage efter, at Samsung lancerede Galaxy Note 8 ved en glitrende begivenhed i New York.
Den femårige straf var lavere end de 12 år, som anklagerne ønskede, og Lees advokater ankede dommen. Dog Lee's appel ramte problemer i december, da præsident Parks tidligere sekretær sagde på standen, at Lee havde besøgt præsident i 2014, hvor det tidligere blev hævdet, at han kun havde mødt præsidenten én gang for få minutter.
Dette styrkede potentielt anklagernes sag mod ham, og anklagerne pressede på for at øge Lees fængselsstraf til de oprindelige 12 år. Lee fortsatte med benægte fejl. Appellen faldt fra hinanden, da Seoul High Court reducerede Lees periode og ændrede nogle anklager i februar.
Implikationer for Samsung
Lee Jae-yong er milliardær-barnebarnet af Samsung-grundlæggeren Lee Byung-chul, og den eneste søn af Lee Kun-hee, den nuværende formand for Samsung-koncernen. Siden sin fars hjerteanfald i 2014 har Lee været det ses som ansvarlig for selskabet, på trods af at man ikke kan tage den officielle titel af formand, i stedet går efter næstformand.
Lee har konstant benægtet anklagerne og sagt, at alle udbetalinger blev foretaget uden hans vidende, og på intet tidspunkt forventede han særlig behandling fra regeringen. Samsung har udsendt erklæringer under hele proceduren med samme effekt og siger: "Samsung gav ikke bidrag for at modtage tjenester."
Da han første gang blev anholdt, citerede en virksomhedsembedsmand af Yonhap nyheder sagde, at det kan kompromittere Samsungs evne til at træffe vigtige beslutninger og investeringer, men det er usandsynligt, at den daglige drift af virksomheden bliver påvirket. En anden medarbejder kaldte det, "arbejde som sædvanlig." Dette har spillet ud, hvor Samsung ikke har foretaget nogen større opkøb siden Harman i slutningen af 2016. Det har det dog stadig lavede rekordsalg i nogle af dens afdelinger.
Under retssagen og Lees tid i fængslet har Samsung gennemført en omstrukturering af dets topledere og adskilt rollen som administrerende direktør og bestyrelsesformand - en første i virksomhedens historie. Det her fulgte lukningen af Samsungs strategikontor, som godkendte og sendte betalingerne til Chois fond, og der blev truffet beslutninger om ikke længere at deltage i aktiviteter med Federation of Korean Industries, en lobbygruppe, der fungerer som mellemled mellem regeringen og erhvervsudvalget møder.
Samsung
Samsung-koncernen blev ledet af "topchefer", Yonhap nyheder rapporteret efter Lees anholdelse. Skandalen ikke påvirkede salget af virksomhedens mobile enheder, eller sænke produktionen. Den skyldige dom kom i samme uge, som firmaet afslørede Galaxy Note 8, $900 smartphone at erstatte skæbnesvangre Galaxy Note 7.
Samsung Group er det største familieejede konglomerat i Sydkorea, og er moderselskabet til Samsung elektronik, Samsung Heavy Industries, Samsung Financial Services og forskellige andre Samsung-virksomheder.
Opdateret den 5. februar: Lee Jae-yong løsladt fra fængslet, straf betinget og nedsat.
