Denne jul vil en usædvanlig gæst svinge gennem vores solsystem: en asteroide formet som en flodhest. 2003 SD220-asteroiden vil passere tæt på Jorden denne weekend, og kommer så tæt på som 1,8 millioner miles fra vores planet. Denne begivenhed markerer asteroidens nærmeste tilgang i mere end 400 år, og hvis du går glip af den denne gang, skal du vente til 2070, før den nærmer sig Jorden nærmere.
NASA har delt billeder af asteroiden som blev fanget mellem 15. og 17. december ved hjælp af en kombination af teleskoper og antenner. De anvendte værktøjer omfatter 230 fod (70 meter) antennen ved Goldstone Deep Space Communications Complex i Californien, National Science Foundations 330 fod (100 meter) Green Bank Telescope i West Virginia og Arecibo Observatorys 1.000 fod (305 meter) antenne i Puerto Rico.
2003 SD220-asteroiden er mindst en mil lang og har en karakteristisk højderyg, der strækker sig 330 fod over terrænet, der omgiver den. Du kan se højderyggen på toppen af asteroiden på det tredje billede ovenfor. Det var muligt at se højderyggen og andre træk ved asteroiden i stor detalje takket være det anvendte kraftfulde teleskop, som gav billeder i høj opløsning. "Radarbillederne opnår et hidtil uset detaljeringsniveau og er sammenlignelige med dem, der er opnået fra et rumfartøj, der flyver forbi,"
Lance Benner fra Jet Propulsion Laboratory (JPL) og førende videnskabsmand ved Goldstone-komplekset forklaret. Ud over højderyggen, "Mange små lyse pletter er synlige i dataene og kan være refleksioner fra kampesten. Billederne viser også en klynge af mørke, cirkulære træk nær den højre kant, der kan være kratere."Anbefalede videoer
Ud over at bruge disse data til at forstå mere om asteroider og deres geologi, har videnskabssamfundet haft det sjovt med formen af 2003 SD200. Når billederne annonceres, NASAs JPL-twitterkonto spurgte "Vil du have en flodhest til jul?" Selvom nogle biologer har været uenige og sagt, at asteroiden ligner mere et kæmpe paramecium, en enkeltcellet organisme fundet i marine miljøer. Vi lader det være op til dig at beslutte, hvilken slags væsen asteroiden minder mest om.
Redaktørens anbefalinger
- Asteroide på størrelse med Frihedsgudinden ved at glide forbi Jorden
- En stor asteroide er ved at glide mellem Jorden og månen
- En asteroide er lige kommet utrolig tæt på Jorden
- Astronomer får øje på en enorm 'planet killer'-asteroide mellem Jorden og Venus
- 30.000 jordnære asteroider er blevet opdaget - og søgningen er på efter flere
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
