NASA har annonceret, at den sigter mod maj 2022 for den anden orbitale testflyvning af Boeings belejrede Starliner CST-100 rumfartøj, som en dag kunne transportere astronauter til og fra det internationale rum Station (ISS).
Den første ubemandede testflyvning (OFT-1) af Boeings rumfartøj fandt sted i december 2019, og det var meningen, at det skulle lægge til ved ISS. Men flere problemer med rumfartøjets software kort efter opsendelsen resulterede i køretøjet ikke når den tilsigtede bane at tage den til ISS, hvilket fik NASA til at afbryde missionen.
Anbefalede videoer
En anden indsats (OFT-2) var skrubbet under tjek før lancering i august i år, da ingeniører blev advaret om et problem med ventiler knyttet til Starliners fremdriftssystem på dets servicemodul, som fastgøres til undersiden af kapslen. Siden da har Boeing- og NASA-ingeniører vurderet problemet og udført tests i et forsøg på at forstå det fuldt ud.
Relaterede
- Virgin Galactic sætter dato for første turismeflyvning med gebyrbetalende civile
- Blue Origin ønsker at affyre raketter fra et nyt websted uden for USA.
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
"NASA har arbejdet side om side med Boeing om servicemodulets ventilundersøgelse, herunder udnyttelse af agenturets materiale- og drivmiddelekspertise til bedre at karakterisere de potentielle årsager til problemet," NASAs Steve Stich sagde tidligere i denne uge. "På grund af det kombinerede arbejde har vi en meget bedre forståelse af de bidragydere, der førte til ventilproblemerne, og måder at forhindre det i at ske i fremtiden."
Hvis OFT-2-testmissionen forbliver på sporet og finder sted i maj næste år, vil Starliner starte på en United Launch Alliance Atlas V-raket fra Cape Canaveral i Florida.
For at give holdene en anstændig chance for at nå den måldato sagde NASA, at de vil bruge servicemodulet oprindeligt planlagt til Starliners senere Crew Flight Test (CFT), mens servicemodulet var planlagt til først operativ Starliner-1 bemandet flyvning vil blive flyttet til CFT-missionen.
Arbejdet med at gøre Starliner til et levedygtigt rumfartøj til ISS-missioner er en del af NASAs Commercial Crew Program, en offentlig-privat indsats for at øge tilgængeligheden af rummet ved at kombinere NASAs årtiers erfaring med ny teknologi udviklet og bygget af private virksomheder.
SpaceX er godt og grundigt låst ind i programmet. allerede har lancerede flere astronautmissioner til ISS ved hjælp af sin egen genanvendelige hardware sammen med en række fragtmissioner siden 2012.
Hvis Boeing endelig kan løse alle de problemer, der er knyttet til Starliner, vil køretøjet følge med i fodspor fra SpaceXs succesrige Crew Dragon-rumfartøj og blive en integreret del af NASAs rum program.
Redaktørens anbefalinger
- Trio af Orion-rumfartøjer forberedt til NASA-månemissioner
- Disse nye NASA EV'er vil køre astronauter et stykke vej til månen (en slags)
- Se og hør Stephans kvintet på en helt ny måde med NASA-visualiseringer
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
