Hvad Microsoft skal gøre for at gøre Windows 9 fantastisk

Selvom Microsoft ikke havde en stand på CES for andet år i træk, sivede et ret bekvemt rygte ud, da journalister tog afsted for at nå deres fly hjem, og udstillingsgulvet blev ryddet. Ifølge Paul Thurrott, der kører "Supersite For Windows," Microsoft planlægger at annoncere en ny version af Windows på denne aprils BUILD-konference og frigive den et år fra da.

Relateret: Komplet dækning af Windows 9-nyheder, rygter, lækager og mere

At sætte Windows 9 på markedet i april 2015 ville give Windows 8 en kort tre-årig kørsel, men ingen kan argumentere for, at ændringer er unødvendige, og selv en 2015-udgivelse føles en smule forsinket. Alligevel, som man siger, er det bedre sent end aldrig - hvis Microsoft gør, hvad der er nødvendigt for at få Windows på benene.

Opdelt vinduer

Microsoft var på rette vej, da det besluttede at opdele Windows RT og Windows 8 i to lidt forskellige operativsystemer. Problemet var ikke ideen, men hvordan den blev udført. Windows 8 blev leveret med et tvunget fokus på berøring, som de fleste forbrugere (der mangler en touchscreen-pc) aldrig kunne sætte pris på.

Relateret: Windows 9 kunne være en gratis opgradering for XP-, Vista- og Windows 7-brugere

Over 100 millioner desktops sendes hvert år til virksomheder og forbrugere og giver dem langfingeren med en unødvendig berøringsgrænseflade var en katastrofe, der beskadigede ikke kun Windows 8, men også Microsoft som en mærke. Desktop-ejere, der er frustrerede over Metro UI, vil næppe være ivrige efter en Surface.

Windows RT var i mellemtiden beklædt med et bizart fokus på produktivitet, som om det, iPad-brugere virkelig ønsker, er en tablet, der kan bruges til at skrive en afhandling. Selvom RT manglede en desktop, føltes operativsystemet som om det forsøgte at efterligne mulighederne for stationære pc'er.

Windows skal ikke blive et enkelt kompromis, men i stedet en række operativsystemer, hver med en meget bestemt formål, som deler en kerne og udviklere kan porte imellem med minimal indsats. At tage denne tilgang vil være mere kompleks, men det er en udfordring, Redmond skal acceptere, hvis det håber at gøre Windows konkurrencedygtig på tværs af desktops, bærbare computere og tablets.

Ret opløsningsskalering

En krig er opstået på pc-markedet, da virksomheder konkurrerer om at tilbyde nye højopløselige skærme, der tilbyder en opløsning på op til 3840 x 2160, også kendt som 4K. Toshiba og Lenovo allerede har 4K bærbare computere på vej til en sommer 2014 udgivelse, mens andre som Dell og Asus presser aggressivt 4K via skrivebordsskærme. Selvom skærme allerede var skarpe, er klarheden fra de nye Ultra HD-paneler slående.

Desværre svigter Windows disse nye pc'er og skærme, fordi den ikke skalerer godt. Kun den mest rudimentære taktik bruges til at gøre grænsefladen mere synlig, og selv den "største" standardgrænsefladeindstilling ser lille ud ved 4K. Microsofts forsimplede Metro UI skalerer OK, men alt på skrivebordet er håbløst utilstrækkeligt.

For at bekæmpe dette er Microsoft nødt til at introducere grafik i højere opløsning til sin desktop-grænseflade, tilføje et større udvalg af skaleringsforudindstillinger, og se på en skaleringsalgoritme, der bedre kan gengive ældre apps og ikoner, der ikke har 4K-aktiver ledig. Disse funktioner var nødvendige for to år siden, men de vil være absolut kritiske, når Windows 9 rulles ud.

Lav en bedre app-butik

Vi har været hårde ved Microsofts app-butik i lang tid, og med god grund. Udviklere har haft svært ved at tjene penge, så der er mindre nyttige apps, hvilket fører til, at færre bruger apps; en ond cirkel.

Mange af butikkens problemer kan påvises ved en søgning på Facebook. Gør dette på en iPad, og du vil finde den officielle Facebook-app, efterfulgt af et væld af Facebook-forbundne spil og apps, der kun er tangentielt relaterede, men også åbenlyst er ikke Facebook apps. Skift dog til en Windows 8-enhed, og du finder ikke kun den officielle app, men også tredjepartsapps af varierende kvalitet, som måske er troværdige og måske ikke koster penge.

App-promovering føles stadig doven, og Microsoft gør ikke meget for at luge væk apps med tvivlsom troværdighed, eller endda reb off semi-voksenorienterede apps (som dem, der ikke er andet end billedgallerier af bikinibabes) fra alt andet. For at løse disse problemer skal virksomheden blive langt mere proaktiv, udvide kuration og promovering, samtidig med at apps, der sætter spørgsmålstegn ved troværdighed eller lovlighed, udelukkes.

Der er ingen grund til, at disse trin ikke kunne tages med det samme, men Windows 9 ville være den perfekte mulighed for at genlancere butikken, og det er en mulighed, Microsoft desperat er nødt til at tage.

Genforestil skrivebordsoplevelsen

Den største synd ved Windows 8 var dens uvidenhed om folk, der stadig bruger stationære og bærbare computere; virksomhedens største fans. Microsoft bør henvende sig til denne målgruppe, og at genopfinde skrivebordet ville være et godt sted at starte.

Der er mange ting ved skrivebordsoplevelsen, der er lidt mærkelige, inklusive selve skrivebordet. Forbedringer af Windows proceslinjen og Windows Search har gjort skrivebordsikoner næsten irrelevante - så hvad er skrivebordet til? Kunne det ikke gives et andet formål?

Og hvad med filhåndtering? Selv med båndgrænsefladen er dette en skræmmende udsigt for den gennemsnitlige bruger. Kunne filer forenkles, måske reduceres til enkelte, håndterbare ikoner, medmindre en bruger anmoder om mere dybde? Kunne der være en form for aktiv assistent, der hjælper med at holde filer på det rigtige sted? Kunne der indføres et mere avanceret tagging eller bibliotekssystem?

Helt ærligt, jeg kan ikke gætte på, hvad der kan gøre Windows 9 bedre for desktopbrugere, men det er ved siden af. Det, der er vigtigt, er, at Microsoft stadig har en kernegruppe af desktopbrugere, og deres behov skal opfyldes. At ignorere dem vil kun drive dem til alternativer med større hastighed.

Sænk prisen

Microsoft plejede at være et monopol. Der var ingen legitim konkurrent gennem det meste af 90'erne og de første par år af det nære årtusinde. Som sådan kunne Windows sælges til en høj pris til både producenter og forbrugere. Hvad skulle vi gøre – købe en Mac? Hah!

Men tiderne har ændret sig. Bortset fra Mac OS X, som er blevet et stærkt alternativ, kan forbrugerne vælge at undgå Windows til fordel for iOS eller Android, som begge kommer gratis med en enhed og aldrig tager betaling for en opgradering. For at gøre tingene værre fortsætter pc'er, der kører gamle versioner af Windows, med at nynne med; en nettomarkedsandelsrapport fra december 2013 viste, at XP stadig er tre gange mere populær end Windows 8.

Dagene med at opkræve $100 for en ny kopi af Windows skal slutte. Microsoft havde den rigtige idé, da det nedsatte Windows 8 ved udgivelsen, men mere skal gøres. Et permanent fald til en mere acceptabel pris, som $40 eller $50, kan friste forbrugerne til at få fat i den nyeste version. Selvom dette træk kan reducere indtægterne på kort sigt, er det absolut nødvendigt at udvide Windows 9s brugerbase til en størrelse, der fortjener udviklerens opmærksomhed.

Konklusion

Windows 9's udgivelse, som rygtes at finde sted i april 2015, kan ikke komme hurtigt nok. Microsoft var nødt til at løse problemerne med Windows 8 i det øjeblik, det blev frigivet, og at vente flere år, før der blev introduceret endnu en fornyelse, har allerede skadet virksomheden.

Hvis det ankommer, når det forventes, vil Windows 9s udviklingscyklus være utrolig kort historisk standarder, og de hidtil lækkede rygter tyder på, at det vil være en trinvis opdatering snarere end en massiv forny. Vi håber, at det ikke er sandt, men vi ved det ikke med sikkerhed før Microsofts næste Build-konference, der er planlagt til at begynde den 2. april i år.

Redaktørernes anbefalinger

• Køb en Microsoft Surface Pro 9 og få et gratis signaturtastatur
• Microsoft Surface Laptop 5 er $300 i rabat til den laveste pris i 2023
• Microsoft driller designeftersyn af større Windows 11-app
• 5 Windows 11-indstillinger, der skal ændres lige nu
• Microsoft Surface Pro 9 vs. Lenovo IdeaPad Duet 5i: hvilken 2-i-1 er bedst?