Forestil dig, at du kører ned ad en bakke i en voldsom fart på en mountainbike eller skyder strømfald i en kajak. Det er én ting at fange disse billeder på afstand; det er noget andet at komme helt tæt på.
Som fotograf hjælper det at have en ægte interesse for ekstremsport for at fotografere dem godt, og denne type fotografering er hovedsageligt taget af folk, der deltager i disse sportsgrene. Michael Clark er en af de bedste actionfotografer på dette felt. Han er kendt for at fange intense, rå billeder af atleter, der presser deres sport til det yderste. (Det hjælper, at han ikke kun har en passion for de sportsgrene, han skyder, men han deltager også i dem.) Han har risikeret liv og lemmer på en række forskellige af opgaver for at bringe fantastiske billeder tilbage af bjergbestigere, bjergbestigere, kajakroere og mountainbikere på fjerntliggende steder omkring verden.
Vi chattede med ham for nylig om, hvordan han kom ind i denne branche, og hvordan han skyder en bestemt type sport: mountainbike.
Digitale trends: Hvad fik dig til at fotografere ekstremsport?
"Klatring blev hurtigt en besættelse, og jeg endte med at takke nej til jobtilbud om at klatre."
Michael Clark: Da jeg voksede op, var jeg altid interesseret i kunst og blev fascineret af fotografering i ungdomsskolen. I løbet af mit sidste semester på college tog jeg et klatrekursus. Jeg mødte også en ven, som var en National Outdoor Leadership School (NOLS) instruktør. Han ledte efter en partner at klatre i Hueco Tanks, Texas, til spring break det år, og han var sød nok til at tage imod en neofyt. Klatring blev hurtigt en besættelse, og jeg endte med at takke nej til jobtilbud om at klatre. Det var klatring, der bragte mig tilbage til fotografering, først for at optage de fantastiske steder, jeg rejste til og senere for at inspirere andre.
På en længere klatretur i Frankrig – da jeg først troede, jeg kunne leve af min fotografering – fotograferede jeg Toni Lamprecht, en tysk klatrer i verdensklasse, i Buoux, Frankrig. Da jeg vendte hjem, lavede jeg en pagt med mig selv: Hvis jeg kunne få mine første tre indlæg offentliggjort, ville jeg give det en chance som en karriere. Jeg sendte mit bedste arbejde til tre magasiner: udendørs fotograf, Klatring, og Rock og is. Alle tre indlæg blev offentliggjort inden for få måneder. Når jeg ser tilbage, chokerer det mig stadig den dag i dag. På nuværende tidspunkt har jeg arbejdet som professionel fotograf i 19 år.
Giver deltagelse i mange af de sportsgrene, du skyder, dig en stor fordel på opgaver?
Som klatrefotograf skal man være med og kunne klatre for at komme i stilling. Jeg er klatrer og bjergbestiger, og jeg deltager i klatringen, og jeg hænger lige der ved siden af klatrerne.
Jeg er altid deltager på nogle måder med de sportsgrene, jeg skyder. Jeg er ikke surfer, men jeg svømmer ud og skyder med kameraet i et vandhus og svømmer under bølgerne, mens surferne går forbi mig.
Til nogle sportsgrene, såsom mountainbiking, havkajak og skiløb, laver jeg alle disse på et eller andet niveau. Til mountainbiking har jeg ofte så meget udstyr på mig, at jeg ikke cykler på mountainbike under optagelserne, medmindre vi skal ud til et fjerntliggende sted. Til skiløb og andre sportsgrene er det bare et spørgsmål om at sætte det hele op.
Jeg må sige, at det at være klatrer giver mig mulighed for at komme ind i nogle vilde og skøre positioner, mange som ikke-klatrere bare ikke ville eller kunne komme til.
Hvad var det farligste skud, du har arbejdet på?
Lad os bare sige, at hvis der er sådan noget som ni liv, så har jeg brugt seks eller syv af dem. Jeg har fået skåret mit reb ned til et par tråde af kernen (mens jeg hang på det). Jeg er blevet ramt af en sten på størrelse med en strandbold, der kom ud af klippen over mig, mens jeg klatrede, faldet i kviksand, er blevet ramt af en bil, er blevet nedkølet i Beagle kanal (i Sydamerika), havde hjerneødem i 22.000 fod, og sidst, men ikke mindst, har jeg frostnippet fingre og tæer under bjergbestigning og isklatring.
"Hvis der er sådan noget som ni liv, så har jeg brugt seks eller syv af dem."
Jeg burde være død i det mindste i to eller tre af disse situationer, men reb-hændelsen var et af de øjeblikke, hvor jeg ud over en skygge af tvivl vidste, at jeg ville dø hvert øjeblik. [Læs mere om dette på Clarks hjemmeside.]
For mange af de sportsgrene, jeg fotograferer, er der næsten altid et element af risiko. Det mest skræmmende, jeg har gjort på det seneste, er at svømme ud ved Pipeline (på Hawaii), en af verdens farligste bølger. For mig er svømning ude ved Pipe langt mere skræmmende end at hænge ud for en 3.000 fods klippe.
Hvad er din yndlings ekstremsport at skyde?
Enhver sport, hvor der er en utrolig udsigt, en følelse af frihed og et sus af endorfiner, er interessant for mig. Jeg er en opdagelsesrejsende i hjertet, og jeg elsker at besøge ekstremt afsidesliggende områder. At have et eventyr under optagelserne er en stor del af det sjove for mig. Hvis de nogensinde begynder at sende fotografer ud i rummet, står jeg først i køen til at tilmelde mig den koncert. NASA, lytter du?
Hvad er nogle af de tips og ting, du skal overveje, når du skyder mountainbike?
Sammenlignet med mange adventuresportsgrene er mountainbiking relativt let at fotografere. I mange tilfælde kan du blot gå til stedet, hvis du har for meget udstyr at køre med. Der er altid hurtig action, og hvis du arbejder med ekspertryttere, er det utroligt, hvad de kan på to hjul – så det er relativt nemt at få solide billeder. Cyklen egner sig også til en række fjernkameramuligheder (der er nemme at sætte op), som resulterer i stjernebilleder, der giver en fornemmelse af, hvordan det var for rytteren.
1 af 7
Jeg anbefaler stærkt at bruge et kamera, der optager med mindst 5 billeder pr. sekund (fps), men et kamera, der optager med 8 fps eller hurtigere, er endnu bedre. Hurtige billedhastigheder giver dig flere muligheder i sidste ende, fordi du kun kan fange så mange billeder, når rytterne brager forbi dig. Hvis du har et kamera, der kan optage 8 eller 9 fps, så har du et ekstra billede eller to at vælge imellem, og det gør måske forskellen mellem et godt billede og et godt.
Ud over de hurtige billedhastigheder har du brug for den bedste autofokus, du har råd til. Hvor godt dit kamera kan spore objekter i bevægelse, vil have stor indflydelse på, hvor mange billeder der virkelig er skarpe. Jeg har fundet ud af, at objektiver med autofokusmekanismen indbygget har radikalt bedre autofokus end dem, der bruger et skruetræksystem (i kamera).
"Et fiskeøje er en af de hemmelige våbenlinser, jeg altid tager med mig, når jeg fotograferer mountainbike."
Generelt vil objektiverne fremstillet af (kamera-)producenten også fokusere hurtigere end dem, der er lavet af en tredjepart. Med hensyn til Nikons muligheder er objektiverne med AF-S-betegnelsen (som betyder "silent wave-motor") ekstremt hurtige og omtrent så gode, som de kan blive.
Brug af et telefoto, som en 70-200 mm zoom, giver dig en god arbejdsafstand fra rytterne, men giver dig også mulighed for at fylde rammen op. Et 300 mm objektiv giver dig endnu mere rækkevidde, men da de er ret tunge, vil det afhænge mere af din placering, om du bruger det eller ej. At have en telekonverter (1,4x eller 1,7x) med dig er en god mulighed, hvis du har brug for mere rækkevidde og ønsker at bære mindre vægt. På bagsiden af brændvidden er et fiskeøje en af de hemmelige våbenlinser, jeg altid tager med mig, når jeg fotograferer mountainbike.
Når du skyder, hvad tænker du så på?
Objektivvalg og sammensætning er enorme faktorer, når du optager mountainbike. Jeg tænker på, hvordan man får seeren til at føle, hvordan det var for rytteren.
Der er et par gennemprøvede kombinationer af gear og positionering, der virkelig formidler intensiteten af denne sport. Når jeg f.eks. optager et klippefald, er mit foretrukne objektiv fiskeøjet (10,5 mm eller 16 mm), fordi det gør klippen ser større og stejlere ud, og jeg bevæger mig tæt ind under faldet, lige ved siden af, hvor rytteren kommer af. Jeg bruger en hyperfokal afstandsmetode for at opnå fokus; På denne måde ved jeg, at alt er i fokus, og jeg kan koncentrere mig om kompositionen.
Respekter kompositionslovene, reglen om tredjedele; sæt ikke emnet lige i midten osv. Men også, bliv funky og eksperimenter. Nogle gange virker de skøre kompositioner virkelig - men bliver ikke skøre for hvert skud. Få de sikre skud, og eksperimenter derefter.
Hvis billedet er bedre tjent med en vidvinkel, som en 14-24 mm zoom, flytter jeg mig lidt længere væk og skyder fra siden med autofokus aktiveret. Hvis klippefaldet tilfældigvis har et utroligt landskab bag sig, så vil jeg bevæge mig endnu længere tilbage med en 24-70 mm linse og inkludere rytter og landskab. Eller, hvis der ikke er noget klippefald på det bestemte punkt på nedstigningen, trækker jeg 70-200 mm zoomen ud og prøver at Fang rytteren, der river ned ad stien og støvet, der flyver bag ham for at vise koncentrationen og farten involveret.
Michael Clark er en internationalt udgivet udendørsfotograf med speciale i eventyrsport, rejser og landskab fotografering, og har arbejdet med Adobe, Apple, Men's Journal, National Geographic, Nokia, Outdoor Photographer, Outside, og Red Bull. Han bruger unikke vinkler, dristige farver, stærk grafik og dramatisk belysning til at fange flygtige øjeblikke af lidenskab, velbefindende, flair og bravader i det fri.
