Under et interview på Bloombergs "I løkkenFredag forklarede Bibb, at en farlig kombination af Netflix' lokkende abonnentbase - som lige passerede 50 millioner globalt - og en stadig mere konkurrencepræget online markedsplads har markeret virksomheden som et primært mål for erhvervelse.
Anbefalede videoer
"Jeg ville ikke være chokeret, hvis (den kinesiske e-handelsgigant) Alibaba eller Yahoo gik op og købte det med det samme," sagde Bibb.
Relaterede
- Sådan annullerer du Netflix
- Netflix hæver sine priser. Her er, hvad du skal betale
- Netflix låser Game of Thrones showrunners, men hvad med Star Wars?
Da han blev spurgt, om han troede, Netflix' åbenhjertige administrerende direktør, Reed Hastings - plakatbarnet mediemogul for ledningskutterskare - ville faktisk overveje at sælge sit dyrebare mærke, sagde Bibb, at Hastings måske ikke har noget valg i sagen.
"Han har en voksende forpligtelse uden for balancen, der er næsten 4 milliarder dollars, og hans omkostninger til indhold, med alle de nye spillere, der kommer ind... hans pengestrøm er virkelig lammende."
Faktisk takket være milliarder af dollars i indholdsaftaler og masser af stærke nye konkurrenter, der springer ind i online-tv-ringen, kan Netflix have svært ved at holde sig flydende midt i tumultariske hav som industrien udvikler sig.
Netflix’ store konkurrence
Tidligere på ugen, HBO, som menes at være Netflix' mest sammenlignelige konkurrent i dette mærkelige nye web-tv-landskab, annonceret planer om at konkurrere head-to head mod tjenesten med en selvstændig internetstreamingmulighed næste år. Og selvom HBO kan stå over for forhindringer svarende til Netflix, når det bevæger sig væk fra lukrative kabelaftaler (hvoraf det tjener omkring $5 milliarder årligt, ifølge Bibb), gør det det med opbakning fra et af de største mediekonglomerater i landet: Time Warner.
Og overvej resten af Netflix' konkurrence. Amazons Prime Instant Video, Hulu Plus og YouTube er alle ejet (eller delvist satsede, i Hulus tilfælde) af massive enheder på flere milliarder dollar. Også selvom netværksgiganten CBS går ind i online-tv-spillet, der lancerer sin egen stand alone-tjeneste, kaldet All Access, blot en dag efter HBO's annoncering. Effekten af al denne konkurrence kan meget vel betyde, at Netflix kan blive skubbet ud af netop den branche, som det var pioner af de selvsamme virksomheder, som den tvang ind i online-rummet til at begynde med gennem sin egen størrelse popularitet.
Det kan være skadeligt for internet-tv's gryende tidsalder. Før Netflix kom på markedet, var betalings-tv-kræfterne, herunder indholdsproducenter som Sony og 21st Century Fox, og tjenesteudbydere som f.eks. Comcast og Time Warner (som snart kan smelte sammen til en enkelt virksomhed), ledte ikke efter en praktisk ny måde at give seerne adgang til mængder af indhold til en overkommelig pris - og hvorfor skulle de det? Disse enorme konglomerater tjener vognlæs med penge, der opererer under det nuværende betalings-tv-paradigme, nok til at gøre selv Joakim McDuck grøn af misundelse.
Nej, det krævede en uafhængig service, der startede som intet andet end en postordre Blockbuster, for at ændre den måde, vi ser - og tænker på - underholdning. Som opvækst med stigningen i bredbånds evne til at opretholde videostreams af høj kvalitet, har Netflix tidligt og ofte vendt status quo på hovedet, selv midt i sine egne tilbud. Og derved er den blevet en elsket og integreret del af visningsmodellen for sine millioner af loyale abonnenter.
Netflix var den første af sin slags til at skabe levedygtigt originalt indhold, der kan sidde på samme piedestal som traditionelt tv, den første til at bringe streaming-paradigmet til masserne i en bred nok skala til at sammenligne med kabel- og satellittilbud, og den første til at komme ind i original filmdistribution og produktion. Derudover har virksomheden været åbenhjertig om forbrugeradvocacy, herunder at tage en hård stand for netneutralitet, som påvirker enhver forbruger i den moderne verden.
Hvordan ville Netflix så se ud, hvis det blev vist af en større enhed? For det første skulle det kæmpe med den nævnte enheds andre ejendomme og besiddelser, og sørge for ikke at forstyrre profit æblevognen. Dens tilhørsforhold til innovation kan være stærkt forkrøblet, hvis den blev købt af en tjenesteudbyder som Verizon eller Comcast - Netflix dommedagsscenarie, om du vil.
At forudsige, hvad der kan ske, hvis Yahoo eller det kinesisk-ejede Alibaba købte virksomheden ud, er en sværere opgave. Selvom det kan være business as usual, hvis Yahoo ejer virksomheden, ville det uden tvivl miste sin evnen til at tænde for en skilling, som den så ofte har gjort, ved at tage imod en helt ny gruppe af teknologiinvestorer tilfredsstille. Og for at være helt ærlig, så har vi ingen idé om, hvad der kunne ske, hvis et kinesisk firma ejede den store røde streamingtjeneste - men med Kinas rekord på censur af ytringsfrihed og generel autoritarisme online, det er mildest talt en foruroligende tanke.
Det er ikke første gang, Netflix står over for muligheden for en fjendtlig overtagelse. Ifølge Reporteren, Netflix konstruerede midler til at beskytte sig selv mod en fjendtlig overtagelse tilbage i november 2012 ved at udarbejde en aktionærrettighedsplan kendt som en "giftpille", da den aktivistiske investor Carl Icahn begyndte at opkøbe Netflix-aktier i hobetal. Men mens giftpillen først skulle udløbe i november 2015, opsagde virksomheden den i begyndelsen af 2014 og efterlod den åben for angreb.
Selvom ethvert Netflix-opkøb indtil videre er ren spekulation, sætter virksomhedens model med at udbetale milliarder og samle millioner ind i en meget usikker position. Selvom Netflix kan være lige så populær som nogensinde, er det måske ikke i stand til at holde ulvene ved døren længe væk. For dem, der værdsætter vigtigheden af virksomhedens rolle som innovator og pioner, er tanken om enhver industrikonsolidering, der involverer store røde, virkelig bekymrende.
Redaktørernes anbefalinger
- Det store Netflix Password Crackdown finder stadig sted
- Sådan bruger du Netflixs hemmelige kategorikoder til at finde det, du vil se
- En dag kan du muligvis få nødalarmer gennem Netflix og Spotify
- HBO Max vs. Netflix: Et meget tidligt kig på, hvordan Warners nye streamer klarer sig
- Netflix anbefalede tv'er forklaret: Hvad skal du vide
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
