Qplay, tjenesten, der organiserer webvideoklip i kanaler, eller Qs, annoncerede i dag, at deres iPad-app har tilføjet Chromecast-understøttelse. Nyheden markerer en skarp drejning for den service, som medskaberne af Tivo har skabt, og flytter Qplay væk fra sit fokus på en set-top box-platform for at pitche sin service til legionen af Chromecast-brugere som en ny måde at få deres onlinevideo på rette op.
Hvis du ikke har hørt om Qplay før, er du ikke alene. Faktisk kan det være en stor grund til dagens flytning. Med Chromecast-eksponering håber Qplay, at deres tjeneste, som har til formål at bringe en vis enkelhed til det spredte, vidtstrakte rod, der er onlinevideo, vil få et markant løft af opmærksomhed. Men dagens budskab viser også, at virksomheden har skiftet fra sin oprindelige kurs, behændigt gået væk fra hardware for at fokusere direkte på sin software og opbygge en bredere anvendelse.
Anbefalede videoer
Da vi første gang fik nyheder om Qplays flytning til Chromecast, var vi en smule forvirrede. Ved sin
lancering i februar, Qplay så ud til at handle om boksen. Medskaberne Mike Ramsay og Jim Barton var allerede berømte i set-top box biz takket være deres TiVo street cred, og systemets $49 beta-enhed blev faktureret som en ny medieenhed, der ville se ud til at tage imod folk som Roku, Apple TV og Chromecast sig selv.Qplay lancerede med en tjeneste, der ligner dens nuværende form, og leverer både boksen og en iPad-app, der samlede videoer fra websteder som Vimeo, Vine og Youtube. Men der var også tale om at lave aftaler for sin streamingenhed med store drenge i lang video som Netflix og Hulu, såvel som endda muligheden for at inkorporere live-tv-udsendelse, eller andre, nyere set-top-enheder synes godt om Mohu's Channels box, til et alt-i-et medieleveringssystem.
Men da vi mandag chattede med den nyligt udnævnte CEO Phil Petersen og marketingdirektør Ashley Martin-Golis, stod det klart, at Qplays ambitiøse planer havde ændret sig. Og det betyder, at blandt andet dens streamingboks kan gå dodo-vejen.
"Vi har altid betragtet os selv som en software- og servicevirksomhed," sagde Peterson. "Vi besluttede, at vi skulle bygge kassen, fordi der ikke eksisterede noget, der ville gøre præcis, hvad vi ønskede, at den skulle gøre... På den anden side, siden vi er en software- og servicevirksomhed, og det påhviler os virkelig at gøre vores software og service tilgængelig på andre platforme med stor volumen som f.eks. Google Chromecast." Med den billigere og langt mere alsidige Chromecast i spil, ser der ikke ud til at være meget brug for tjenestens streaming enhed.
Broadcast-tv og abonnementstjenester som Netflix er heller ikke længere i horisonten. Da vi spurgte, om Qplay stadig planlagde at trække en kontrakt med "big red", forklarede Ashley Martin-Golis, at Qplay er laser-fokuseret på kort-form video som sin brød og smør.
"Vi har arbejdet hårdt i løbet af de sidste mange måneder for at udvide de videosider, vi understøtter. Vi har over 100.000 Q'er tilgængelige i vores system, og vi tilføjer flere hver dag."
Med andre ord nej.
For at understøtte påstanden om, at Qplay er fint uden at udvide sig til andre mediers områder, opstillede Martin-Golis en massiv liste over videoindholdsværter, herunder Bloomberg News, Car and Driver, Comedy Central-klip, ESPN, Facebook, Funny or Die, Nerdist, NPR Music, NY Times, Reddit, Reuters, YouTube og mange flere. Og selv om der er masser af virksomhedens tilbud inden for abonnementstjenester, er det efter at have gennemset listen svært at argumentere med forslag om, at vi alle kunne bruge en hånd med at organisere den massive skrifttype af videoer, der flyder rundt i cyberspace. Qplay vil gerne være den hånd.
Ud over sin Chromecast-understøttelse udrullede Qplay også nogle nye sociale mediefunktioner til sin tjeneste i dag. Øverst på listen er muligheden for at hashtagge videoer, som virksomheden ser som en central måde at finde indhold på. Med Party Qs kan brugere også bygge delte videokanaler med venner fra hele verden, også Google-hangouts, så alle i din cirkel kan tilføje noget til festen.
Mens Qplays beslutning om ikke længere at fokusere på at konkurrere med mere traditionelle streaming-enheder, og i stedet være med styrker med en af de største spillere i feltet kan se ud til at være en indrømmelse af nederlag, det gør en masse følelse. Få kan konkurrere med ressourcerne fra virksomheder som Apple, Google og Amazon. I stedet for at tilbyde en altomfattende service til at revolutionere den måde, vi ser alle vores medier på, er Qplay nu fokuseret på at bringe en udvikling til det, det altid har gjort bedst: video i kort format. Og med Chromecasts hjælp er tjenesten mere tilgængelig end nogensinde før.
Det bedste af det hele, så længe du har en iPad, er Qplay helt gratis. (Virksomheden arbejder på Android-understøttelse, men er begrænset til iPads i øjeblikket.) Det gør den moden til eksperimentering og inkorporering i din daglige medieoplevelse - især hvis du har en Chromecast eller Apple TV i din arsenal. Hvis du gerne vil prøve Qplay for dig selv, kan du finde det på virksomhedens hjemmeside eller i Apple App Store, med fuld Chromecast-support tilgængelig i dag.
Redaktørernes anbefalinger
- YouTube Premium og YouTube Music er nu også dyrere
- YouTube TV udvider multiview til mere end bare sport
- YouTube TV detaljer rettelser til lydsynkronisering, bedre 1080p kvalitet
- YouTube TV hæver sine månedlige priser med $8 – er det nu, du skal skifte?
- Sådan ser du March Madness online
