Interview: Simple Minds om stor musik, MP3'er og fremskridt

"Vi ville bare lave den mest glorværdige ting, vi kunne."

Guitarist/keyboard-programmør Charlie Burchill har perfekt beskrevet stemningen i Simple Minds' første studiealbum i mere end fem år, spot-on-titlen Stor musik. Disse pionerer inden for slutningen af ​​70'erne synthtronica fra Glasgow, Skotland krydsede over, ja, stor i 80'erne, forvandlet til en veritabel MTV-alder indie-rock juggernaut. De gik over fra dans-hvis-du-vil-at sparke Lovede dig et mirakel og det altid allestedsnærværende Glem det ikke (glem om mig) til den keltiske protest af Belfast barn og dyb triumf af Mandela-dagen. Til Stor musik, bandet var meget opsat på at blande det bedste fra begge verdener. Som forsanger Jim Kerr udtrykker det: "Det skal føles som gammel Simple Minds, men det skal også føles som ny Simple Minds. At tale om det er én ting, at gøre det er en anden ting. Det er stadig en mystisk ting at lave musik."

Kerr behøver ikke bekymre sig for meget om resultaterne, som Stor musik tilbyder den rigtige blanding af det klassiske og nuet, fra de pulserende klubber

Ærlig by til det tastaturdrevne Blod diamanter til det hymniske dunk af Human.

Digitale tendenser ringede over dammen for at engagere disse to livlige, indfødte skotter, begge 55, og få deres respektive bud på den dybde, de insisterer på i deres optagelser, hvorfor surround-mix har brug for hver kanal for at være effektiv, og hemmelighederne bag den specielle "ånde"-kemi, der gør visse numre endnu mere magisk. Live and kicking, uden spørgsmål.

Digitale tendenser: Det er interessant, hvordan du karakteriserer Stor musik som en blanding af gammelt og nyt, som i "Lad os dække bordet for at lade folk vide, at det er os, og så flytter vi det i den nye retning."

Jim Kerr: Ja. Vi har altid sagt, at vi skulle tilbage til vores rødder - men det var dengang, og det er nu, og du kan ikke gå tilbage. Teknologien har ændret sig, du har ændret sig, og stilarter og trends er kommet og gået. Musik er en organisk ting. Det går hele tiden fremad.

Når du arbejder på en masse sange, leder du efter de stærkeste melodier, og du leder efter ting, der du tror, ​​især nu, har øjeblikkelig indflydelse, fordi det er svært nok at få folks opmærksomhed på 20 sekunder eller mindre. Det skal støde på et reelt engagement. Det skal lyde fantastisk, og føle store. Vi havde en masse kasser, som vi gerne ville sætte kryds ved - at vi havde brug for at sætte kryds - mens vi arbejdede på det.

Charlie Burchill: Du markerer afkrydsningsfeltet for et par ting, du altid har ønsket at prøve. Den generelle ting folk siger om pladen er, at den går tilbage til en tidligere periode af bandets historie, men den har en meget nutidig lyd.

Kerr: Det, der skete, var, at vi for fem år siden lavede en turné kaldet "5 From 5" - fem sange [hver] fra de første fem albums, de "art rock", før vi fik vores reklamepause. Før det tænkte jeg, metaforisk, måske ville det være som at gå ind i en jakke, der ikke passer dig længere, og som ikke passer dig længere. Men vi var overraskede over, hvordan sangene ikke behøvede at blive støvet ned. Vi var overrasket over hvordan nutidige lød mange af dem. Jeg gætter på, at det skyldes, at mange nyere bands har kigget efter den periode med musik, og på en måde har nogle af dem moderniseret, hvad bands som os lavede helt tilbage.

Vi elskede det virkelig. Ikke alene nød de mennesker, der kom for at se det, det, men selvom de siger, at du ikke kan gå tilbage, var vi i stand til faktisk at fange essensen. Og noget af det er det, der foregår i baggrunden af Stor musik.

Hvad opdagede du om pladen lydmæssigt under den første afspilning?

Burchill: Det er et rigtig godt spørgsmål. Vi havde mestret nogle af numrene på albummet to eller tre gange. På et tidspunkt, da vi var færdige med albummet, havde vi vinylen af ​​det, 12-tommeren, på en lille pladespiller i baggrunden, meget stille. Og alle der i studiet lagde mærke til, at det lød meget, meget bedre. Visse ting blødte sammen, som gammelt analogt bånd plejede at gøre. Jeg har bestemt hørt det.

Kerr: Jeg var i studiet den dag, vinylen dukkede op. Og Andy Wright, co-produceren, sagde: "Kom og lyt!" og jeg sagde: "Jeg kan ikke lytte til denne plade længere!" Men da jeg gik ind i lokalet, havde de det med en pæn lydstyrke - ikke for højt, og det kunne man høre alt. Og det lød sådan godt.

Burchill: For nylig afspillede jeg en MP3 i iTunes, og jeg havde også den samme originale fil på mit skrivebord. Da jeg spillede det fra skrivebordet, lød det så meget bedre, end det gjorde i iTunes.

Naturligt. Hvad føler du mangler i MP3'er?

Burchill: Det, jeg altid bemærker, der mangler, er dybden. Der er noget, du føler mere end rent faktisk hører nogle gange. Men især når du mixer, begynder du at indse, at du har brug for det fulde tredimensionelle rum, som alt sammen flader ud på en MP3. Ting, der normalt ville være stille, men du stadig ville høre dem - de går tabt. Finesserne er væk. Vi har glemt, hvordan det skulle lyde, når du kunne høre den lille koklokke i hjørnet, ved du?

Jeg gør. I en MP3 er det dynamiske område gået tabt, og en sang er ofte for komprimeret. På spor som Human og Ærlig by, der er mange detaljer, du vil gå glip af, hvis du ikke lytter til dem i et format med højere opløsning.

Burchill: Absolut! For de sidste par albums har vi optaget ting på analogt bånd og overført dem. For nylig lyttede jeg til et multitrack og tænkte: "Der er så meget frihøjde, der er så meget dybde." Det her med digital - bølgen stopper på et bestemt tidspunkt, mens analog bare fortsætter. Selv folk, der ikke er klar over det føle det.

Hvad spor på Stor musik har det mest dynamiske område?

Burchill: jeg tror Human ville være en af ​​dem. Som du siger, er det ret tæt, med mange ting. Du skal høre forviklingerne ved den på den rigtige måde.

Og der hedder sporet til sidst Spirited væk - den har masser af tekstur og ting, der foregår. Hvis du hører det på et par fantastiske skærme, kan du høre dybden. Det vil være noget fantastisk i høj opløsning.

Kerr: Da vi endelig fik det allerførste nummer, Med bind for øjneneSammen følte vi, at der var en god balance, især med Charlies guitarer. Charlies guitarer er en kæmpe stor del af Simple Minds. Han spillede disse smukke melodier, og der var en god balance mellem synths, guitarerne og trommerne. Slags obskure tekster, men de ramte stadig hjem. Vi tænkte: "Det her er en god en at sætte scenen med." Det fik vi meget selvtillid af.

Det er en stor hymne-sang. Jeg kan også godt lide, at vi i introen får den der dræberforvrængede percussion. Hvordan fik du den lyd?

Kerr: Det er en fantastisk en! Det var Andy Wright, der producerede den. Han sagde: "Jeg har den her ting, som jeg har haft tankerne om at bruge den i meget lang tid." Han sagde det "boom "boom boom" føl der - den slags synth-trommer - og alle sagde: "Ja, vi elsker det!" Den lyd har vi ikke hørt længe tid. Det er noget, ikke mange mennesker har opfattet som du gjorde. (griner)

Hvad var dit overordnede mål for Stor musik blande?

Kerr: Vi havde arbejdet på forskellige versioner af disse sange til og fra i fire år - forskellige steder, forskellige versioner, forskellige producere, forskellige ingeniører. Og så endelig vi var nødt til at trække det sammen og få det til at lyde, som om det hele var sammenhængende. Der skulle være en overordnet "lyd" til det, en overordnet glans, og bestemt gjorde ingeniøren/co-produceren Gavin Goldberg et godt stykke arbejde med at sikre, at lyden havde en helhed. Det var en kæmpe ting. En af de ting mere end nogensinde før denne gang, der virkelig fik mig, er, at vi fik et barn til at mestre pladen for os [JP Chalbos, hos La Source Mastering, Paris], og at virkelig gjort en forskel.

Charlie er ekko-kongen, og vi får virkelig at høre hans dygtighed på sange som dit dybfølte cover af The Call's Lad dagen begynde. Han er en undervurderet spiller, synes du ikke?

Kerr: Ja, det er godt du siger det! Det er al den beskedenhed. Han har aldrig ønsket at være guitarhelten. Jeg er selvfølgelig forudindtaget, for han er vidunderlig.

Jeg tror, ​​folk tror, ​​at mange af hans lyde er synths. De ved ikke, at det er Charlie, der spillede det. Han er en rigtig "collage" type guitarist, ved du det? Han sidder og regner alle sine lyde ud, og han lapper det hele sammen. Og han spiller aldrig det samme to gange, hvilket kan være irriterende. (klukker) Men det er rart at høre, at du synes, han fortjener mere opmærksomhed.

Jeg er glad for, at vi kan fortælle, at bandet var i rummet og optog sammen, og vi kan også høre adskillelsen af ​​instrumenter, når vi lytter til Stor musik via højopløselige filer.

Burchill: Det er fantastisk. Du sagde lige de to vigtigste ting. Når man plejede at lytte til analoge optagelser af rigtig god kvalitet, følte man næsten, at man var i rummet med bandet, og det forstår vi bare ikke med MP3. Vi var i studiet for nylig og spillede som et band, og der var et par andre studier samme sted. Nogle andre bands, der var der, kom ind og så os sagde: "Wow! De spiller faktisk i studiet!" For dem var det en nyhed! Det er vanvittigt! (begge griner)

Det er klart, at når man spiller dem live eller er i rummet sammen, lærer man så meget om numrene. Vi ville ændre tingene, fordi vi ville indse, hvad der var galt. For eksempel kan du nogle gange ikke høre åndedrættet, før en linje er sunget. Jeg vil sige det til Jim, når vi mixer - nogle gange er andre ting så høje, og for at høre udtrykket i stemmen, skal du også høre det åndedrag. Det hele handler om magien, og det er sagen. Det er uvurderligt. Det er det, der gør musik - kemien og den følelsesmæssige oplevelse, når folk lytter til den.

Hvad ville nævnes som et eksempel på andre fuldrange sange fra dit eget katalog?

Burchill: En af dem ville være Waterfront [fra 1984'erne Glitrer i regnen, produceret af Steve Lillywhite] og en anden ville være Der var engang (1985), på albummet, vi lavede med Bob Clearmountain. Jeg hørte mestrene for nylig - Bob ville arbejde med folk, der ikke brugte så meget ekko, som vi gjorde (klukker), som vores keyboardspiller [Michael MacNeil] var. Men på Der var engang, det kan du høre på masser af numre. Du kan høre forsinkelserne tydelige, komme igennem - nogle gange endda fire eller fem gange, og det er fordi Bob kan blande.

Hellig dig selv er bestemt et godt eksempel på det.

Burchill: Ja! Clearmountain sporede også den rekord. Lige fra bunden var lydene af høj kvalitet, og han vidste, hvordan man gjorde det i blandingen. Og så mestrede Bob Ludwig det.

Kerr: Når du taler om lyd, var en af ​​de ting, vi har været virkelig heldige med, i den generation, vi arbejdet med nogle af de bedste ingeniører og producere, fra Bob Clearmountain til Trevor Horn og Stephen Lipson [Street Fighting år, 1989], [Jimmy] Iovine [Der var engang, 1985, med Clearmountain] og Steve Lillywhite [Glitrer i regnen, 1984] - Jeg mener, de kommer ikke meget bedre end det for den periode.

Helt rigtigt. I 2005, surround-blandinger af Der var engang og 1982'erne Ny gulddrøm blev løsladt. Hvad er din mening om surround sound som format?

Burchill: Jeg kan virkelig godt lide det, personligt. Et par af vores albums var også tilgængelige på SACD. Jeg gik i studiet med fyren [Roland Prent], og vi lavede 5.1-mixene. Vi lavede også almindelige 2.0-versioner. Vi mestrede dem i Portland, Maine, med Bob Ludwig.

Jeg ville ønske, at der var en måde at levere det til flere mennesker på. Problemet her i Storbritannien er, når folk sætter et system op på deres værelse, normalt har de en sofa bakket op af en væg, så 5.1 kommer til at virke som mere 3.1.

Wow. Det kommer ikke til at skære det. Du skal virkelig være midt i de blandinger.

Burchill: Ja. Og alle har en anden tilgang til at omgive, når de blander sig. Nogle mennesker kan lide at sætte ting hårdt til venstre eller hårdt til højre i stereorummet. Jeg kan sådan set godt lide, når der er lidt af hvert i hver højttaler, for så føler man virkelig, at man er i det tredimensionelle rum og har noget som en film, der kommer flyvende ud.

Interessant nok, når Bob laver blandingen, spørger han dig i slutningen af ​​det, om du vil høre 5.1, fordi han gør dem samtidigt! Det lyder bare højre, du ved? "Åh, det er den måde, 5.1 skal bruges på."

Jeg vil stemme for en surround-sound-udgivelse af Stor musik. Det ville være så fantastisk bogstaveligt talt at sætte sig ned midt i Ærlig by. Men så bliver vi nødt til at kalde den version Større musik.

Burchill: (griner) Ja, bestemt! Det vil være rart! Numre som den har en stor stemning, og du vil høre lidt mere definition i bunden. Nogle gange havde vi to eller tre forskellige basnumre, og i 5.1 kunne vi finde plads til dem, i stedet for at de bare "sidde" oven på hinanden.

Troede du nogensinde, at din musik ville have en sådan vedvarende resonans?

Kerr: Nej. Du er så dybt, og du tænker bare: "Jeg håber nogen får det her. Jeg håber, de får det, for vi elsker det!” Det lyder som om vi blæser i vores eget horn, men vi elsker det virkelig.

Det er en mystisk ting, musik. Du er bare aldrig sikker. Du "får" det, men får andre overhovedet en chance for at vide, at det eksisterer? Og hvis de gør det, vil de så føle det som du føler? Når de gør det, føles det fantastisk. Helt ærligt, det er ikke på en "ego" måde - det kommer senere (griner) - men mere på en slags valideringsmåde: "Hej, jeg er ikke gal! Jeg er ikke alene."