For at prøve at besvare det spørgsmål har vi samlet en lille tredelt tidslinje af Mos Defs ulige transformation, så du kan følge den talentfulde kunstner gennem det, der har været et gådefuldt flerårigt år periode.
2011-12: Navneskiftet
Den mest kulturelt forståede af Beys handlinger i de sidste fem år, eller i det mindste handlingen med tilsyneladende den mest logiske tankegang, var hans beslutning om at skifte navn.
I slutningen af 2011 annoncerede den kendte musiker offentligt planer om lovligt at ændre sit navn til Yasiin Bey, et navn, som han planlagde at tilpasse til optagelser og liveoptrædener samt sølvet skærmen. Hvad der for mange syntes at være en mærkelig beslutning for en veletableret kunstner, var - ifølge
et interview med musikeren i GQ - en reaktion på "frygt for, at Mos Def blev behandlet som et produkt, ikke en person."For offentligheden var dette store nyheder, men for Bey ser det ud til, at det var lidt mere end et forsøg på at menneskeliggøre sig selv. Bey hævder at have brugt navnet Yasiin privat blandt venner og familie siden 1999, og åbenbaringen om, at han var muslim eller ville vælge et muslimsk navn, var ikke særlig ny; Hans far var et tidligere Nation of Islam-medlem, han havde åbenlyst erklæret sin tro i en alder af 19 og henviste til det på mange optagelser.
Derudover sagde Bey i et interview med MTV2 i 2011, at han ikke ville blive fornærmet, hvis folk kaldte ham Mos Def i fremtiden, fordi han havde brugt år på at dyrke sin musikalske person.
2013-2014: Flytningen til Sydafrika, første immigrationsspørgsmål
Bare to år senere, endnu et personligt valg ville skabe internationale overskrifter da Bey, der følte sig mere og mere desillusioneret af USA, besluttede at flytte sig selv og sin familie til Capetown, Sydafrika i maj 2013.
"For at en fyr som mig skal forlade Amerika, skal det ikke være så godt med Amerika."
En beslutning om at immigrere til et sted så langt fra sit mangeårige musikalske hjem, Brooklyn, og at tage afstand fra Hollywood univers, som han havde bygget sin filmkarriere på, virkede interessant og simpelt nok på det tidspunkt, men det kan også have været lidt kortsynet.
Det skyldes, at Bey flyttede til Sydafrika på en besøgstilladelse, som han blev over. Som et resultat af de kulminerende juridiske spørgsmål, han blev tvunget til at aflyse en amerikansk turné, herunder et show på Together Music Festival i Boston i 2014, på grund af det, hans lejr offentligt kaldte "Immigration/juridiske spørgsmål." Musikken Festivalen gentog derefter dette faktum og sagde: "Vi har desværre ikke flere oplysninger, end at turen blev aflyst på grund af visumproblemer."
2016: Flere grænseproblemer, Kanye West freestyle og pensionering
Alle Beys immigrationsproblemer kom til sit hoved torsdag den 14. januar i år, da han var anholdt i Cape Towns internationale lufthavn mens de forsøgte at forlade landet og sigtes for overtrædelse af lokale immigrationslove. Både Bey og hans familie manglede ordentlige tilladelser til at være i landet. Efter hans anholdelse afgjorde en sydafrikansk domstol, at Bey havde 14 dage til at forlade Sydafrika, og selvom han har evnen til at appellere om mildhed, kan rapperen/skuespilleren blive udelukket fra nationen i op til fem flere år.
"Jeg udgiver mit sidste album i år, og det er det."
Repræsentanter for Bey siger, at selvom dokumentet ikke er anerkendt af de fleste lande, var det tidligere blevet anerkendt af Sydafrika. "Han betragter sig selv som en verdensborger," sagde de et interview med Okay Afrika.
Den 20. januar, seks dage efter hans anholdelse, udgav Bey en 10,5 minutters lydoptagelse på Kanye Wests hjemmeside med titlen En besked fra Yasiin Bey. Budskabet begynder med teksten "No more parties in S.A.," et freestyle-riff på Wests nyligt udgivne nummer Ikke flere fester i L.A., og efterfølges af et par minutters frit rim, før det slutter med erklæringen om, at Bey vil trække sig tilbage fra musik og film "med øjeblikkelig virkning."
"Hvor jeg bor er mit valg," siger Bey i optagelsen. Nu ude mod kaution er musikeren blevet beordret til at møde i retten den 8. marts, og hans familie er blevet beordret til at forlade Sydafrika senest den 28. januar.
I en forvirrende vending af begivenheder, der bliver endnu mere mærkelig med hans meddelelse om pensionering, annoncerede Bey et sidste album, som vil blive udgivet senere i år. "Jeg udgiver mit sidste album i år, og det er det," sagde han.
"Fred til alle. Frygt for ingen."
Vi fortsætter med at følge denne mærkelige vending af begivenheder, der styres af et af hiphops mest dygtige talenter, så følg med.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
