Et solcelledrevet fly bygget af Airbus slog for nylig rekorden for den længste sammenhængende flyvning.
På sin første udflugt forblev den ubemandede Zephyr S i luften i 25 dage, 23 timer og 57 minutter efter at have lettet fra Arizona den 11. juli.
Anbefalede videoer
Præstationen smadrer den tidligere rekord - sat af en tidligere Zephyr-prototype for flere år siden - med 11 dage.
Relaterede
- Airbus-video løfter låget på flyvevisninger til flyshow
- Parker Solar Probe på rekordstor tilgang til solen
- NASA-astronaut Christina Koch slår rekord for længste rumflyvning
Zephyr S udnytter solens stråler til at drive motorer, der driver dens to propeller, et system, der gør det muligt at drive udelukkende på solenergi. Om natten er køretøjet afhængig af strøm, der er lagret af dets indbyggede batterier i dagtimerne.
Airbus-kreationen flyver i en højde af 70.000 fod, langt over vejrsystemer og konventionel lufttrafik. "Det eneste civile fly, der plejede at flyve i denne højde var Concorde, og kun de berømte militære U2 og SR-71 Blackbird kunne operere på lignende niveauer," siger rumfartsgiganten.
sagde i en meddelelse.Med et 25-meter (82-fod) vingefang og vælter vægten til kun 75 kilo (165 pund), blev det spinkle udseende fly bygget på et anlæg i Farnborough, England.
Zephyr S'ens evne til at blive på himlen i så lang tid - målet er at holde den oppe i flere måneder ad gangen - har fik Airbus til at beskrive det som "ikke helt et fly og ikke helt en satellit", og i stedet foretrak at kalde det en "pseudo-satellit."
Ja, planen er at tilbyde virksomheder satellittjenester, der er billigere at opsende og vedligeholde end rumbaserede muligheder. Den første kunde til flyet er blevet bekræftet som U.K.s forsvarsministerium.
Airbus siger, at deres solcelledrevne fly har potentialet til at levere en bred vifte af applikationer, herunder rekognosceringsmissioner, maritime overvågning, grænsepatruljemissioner, kommunikation og også katastrofehåndtering, der hjælper for eksempel med at overvåge spredningen af naturbrande eller olie spild.
"Betydende milepæl"
"Denne meget vellykkede jomfruflyvning repræsenterer en ny betydningsfuld milepæl i Zephyr-programmet," sagde Jana Rosenmann, leder af ubemandede luftsystemer hos Airbus.
Rosenmann tilføjede, at holdet snart vil begynde forberedelserne til yderligere Zephyr S-flyvninger senere i år fra dets nye driftssted på Wyndham-flyvepladsen i det vestlige Australien. Der er også planer om at introducere et kraftigere Zephyr T-fly.
At bygge en maskine af denne art er tydeligvis ingen ringe bedrift. Facebook, for eksempel, nyligt afsluttet udvikling af et lignende køretøj efter fire års udvikling. Målet havde været at bruge det solcelledrevne "Aquila"-fly til at bringe internetforbindelse til lokalsamfund i fjerntliggende dele af verden, men talrige tekniske udfordringer, samt et styrt under en testflyvning, fik virksomheden til at opgive sit program og i stedet søge partnerskaber for projektet.
Redaktørens anbefalinger
- Slut på en æra, hvor Airbus leverer sin sidste A380 superjumbo
- Alphabets Loon-ballon sætter ny rekord for længste stratosfærisk flyvning
- Se, ingen hænder! Airbus sømmer autonom start i bevægelse mod pilotløse jetfly
- Solcelledrevet Lightyear One hævder at bane vejen for aerodynamik
- Det amerikanske luftvåbens hemmelighedsfulde rumfly afslutter rekordstor mission
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
