Den enhed, der bedst definerer stilen for forbrugerelektronik i 2014, vil ikke blive frigivet af Apple eller Samsung. Det er ikke mærket af Google eller Microsoft, eller født i en Silicon Valley-inkubator af en spændende ny hardware-opstart som Oculus eller Pebble. Det blev annonceret i sidste uge af LeapFrog, den Bay Area-baserede pædagogiske legetøjsproducent, som bygger dem små grønne tablets og talende kuglepenne, der har til formål at lære børn en ting eller to ved at bruge teknologi. Det er ikke det mest innovative eller mest spændende produkt, der vil blive udgivet i år, og det bliver det næsten helt sikkert ikke det bedst sælgende, men for fanden, hvis det ikke tjener som et praktisk lille udsagn om teknologi - og menneskeheden - i 2014.
Det LeapBand er en $40 fitness tracker til børn, et tamogochi-agtigt virtuelt kæledyr, der lever på et barns håndled og tilbyder dem at komme op af sofaen. Enhedens navn, vil jeg gerne påpege lige foran, er en lille vokal fjernet fra Lap-Band, en invasiv gastrointestinal operation, hvor en oppustelig silikonesløjfe sættes rundt om den øverste del af en sygeligt overvægtig persons mave for at bremse deres mad forbrug. En eksempelsætning til kontekst: "Hvis du ikke giver dine børn et LeapBand nu, vil det betyde et Lap-Band senere."
"Hvis du ikke giver dine børn et LeapBand nu, vil det betyde et Lap-Band senere."
Relaterede
- Oura Ring bliver seriøs omkring fitness og synkroniserer nu med Strava
- Stilberøvede fitnessbånd har hjulpet billige, grimme smartwatches med at blomstre
- Wondercise vil have dig til at træne med perfekt form uden dyrt udstyr
Undersøgelser om emnet placerer den gennemsnitlige tid, 8-18-årige bruger foran skærme til ca. otte timer om dagen, kontra det anbefalede maksimum på to timer. Som allestedsnærværende og afhængighed af enheder kun øges, vil tidsrummet mellem enhver form for fysisk anstrengelse naturligvis fortsætte med at vokse.
Den eksponentielle stigning i popularitet af bærbare fitness-trackere som FitBit og Jawbone Up er et forsøg på at bekæmpe ild med ild. Efterhånden som teknologien gør os mere stillesiddende, det være sig fra at sidde foran skærmene hele dagen eller blot at køre os rundt i stedet for at gå, giver det mening, at vi vil forsøge at bruge endnu mere teknologi til at vende sådan tendenser. For mange brugere har FitBit og dets lignende givet mulighed for at gøre det, hvilket giver incitament til at komme op lidt tidligt for at tage til fitnesscentret før arbejde - eller endda noget så simpelt som at gå et par ekstra blokke til frokost.
Men disse teknologier giver mening for mere end blot kontorarbejdere på dette tidspunkt. Ifølge Centers for Disease Control er fedme i løbet af de sidste 30 år fordoblet hos børn og firdoblet hos unge. Firdoblet. Fra 2012 kan næsten 18 procent af børnene i USA klassificeres som overvægtige. CDC's websted har en ret solidt sammenbrud af, hvor fedme hos børn kan føre hen, hvis du er interesseret i sådanne ting. Hvis du hellere ikke vil læse om den vedvarende trussel om slidgigt, så tag bare mit ord for, at det ikke er godt.
Da den først ankom i 2006, blev Nintendos Wii set som en slags frelsende nåde: et videospilsystem, der aktivt engagerede børn i fysisk aktivitet i stedet for at plante dem på sofaen. Den succes blev senere gentaget af Microsoft med Kinect og Sony med PlayStation Move, hvilket bragte gestus-baseret spil til et andet niveau. Men selvom det var gavnligt, var en 15-minutters daglig session med Wii Bowling bliver aldrig nok at helbrede fedmeepidemien, især da bevægelseskontrol ikke formåede at blive den vedvarende spilrevolution, som nogle forudsagde.
Alt dette vil sige, hvor absurd et produkt som det kan virke ved første rødme, LeapFrog LeapBand er virkelig et produkt for vores tid, en enhed, der gamificerer fysisk aktivitet og gør lege i den virkelige verden sjovt for børn ved delvist at digitalisere det. Det er nok til at få alle over 18 år til at ville ryste deres første i luften og forbande "børn i dag", men i 2014 ser sådan et produkt ud til at være et mærkeligt og nødvendigt onde. For helvede, det betyder, at jeg aldrig skal skrive ordet "slidgigt" igen, jeg tager det.
Redaktørens anbefalinger
- Jeg droppede mit smartwatch for en fitness-tracker, og jeg kunne ikke være mere glad
- Garmins $150 Vivosmart 5 fitnessbånd har en hård konkurrence
- Fitbit Ace 3 har til formål at engagere børn ved at gøre et spil ud af at holde sig i form
- Xiaomis Mi Smart Band 4 er et ønskeligt, billigt fitnessbånd/smartwatch-mash-up
- Fitbits børnevenlige Ace 2 fitness tracker kan nu forudbestilles
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
