Interview: SPCarbon Custom Bike Builder Shawn Powell

Det blanke, organiserede SPCarbon-værksted ser hjemme i finansdistriktet.

Det er NYC-hjemmet for det friske luksussportscykelmærke grundlagt af præsident Shawn Powell. Virksomheden har for nylig lavet en cykel til Red Bull Racing Eyewear, og Powell har netop lanceret Blueprint-cykler, smukke planlagte konstruktioner udtænkt i SPCarbon designhus.

Powells passion er tydelig i det øjeblik, han begynder at tale cykler. En livslang cykelrytter, der kørte i UCI verdensmesterskaberne i 1992, tog Powell skridtet fra finansindustrien til at skabe "rullende kunstværker" for et par år siden.

"Jeg ville miste søvn om natten, fordi jeg tænkte, hvad laver jeg egentlig? Alt [i finans] var en slags imaginært." Powell fortalte DT: "Jeg kan godt lide at lave noget, der er ægte, som blander min passion for kunst og min passion for cykling." Han startede som mountainbiker, men nu pendler han til SPCarbon showroom på en specialdesignet racercykel med firmaets farver i iridiumcoated maling.

Red Bull Racing Eyewear bemærkede dette kunstnerskab og henvendte sig til SPCarbon forud for Vision Expo med en unik demoplan. Red Bull fik folk til at prøve rammer foran en grøn skærm og få taget deres billede. Nøglen var, at besøgende skulle gøre det siddende på en Red Bull-cykel i fuld carbon, lavet af SPCarbon, som også har Red Bull-briller tilgængelige via sin hjemmeside.

Men Red Bull Eyewear er blot et af de mærker SPCarbon har arbejdet med indtil videre. Virksomheden er også i gang med at forberede cykler til for eksempel Galore fashion group. De arbejder også med flere cykelhold og organisationer som Asphalt Greens triatlonhold og New York Cycle Club.

Denne weekend, den 13. og 14. maj, tager SPCarbon med et par af sine rullende kunstværker til NYC Bike Expo som forberedelse til den 5.000-cyklist-stærke Grand Fondo. I år er SPCarbons femte deltagelse i Expo.

Gran Fondos er udfordrende generelt, og denne - 100 miles fra Manhattan til Bear Mountain og tilbage med omkring 8.000 fods klatring - er ingen joke. Du vil have den rigtige tur til sådan en tur. SPCarbon-rytteren kan forvente sky's the limit-kvalitet og opmærksomhed på detaljer på en brugerdefineret build. Blueprint-forlystelser tilbyder den samme kvalitet uden de skøre brugerdefinerede farveskemaer og super-avancerede komponenter som Shimano Di2.

Powell forklarede: "Jeg kan godt lide at sige, at vi er alles anden cykel." Joken er, at du har tilladt (N +1) antal cykler, hvor N er antallet af cykler, du ejer i øjeblikket. “Ligesom man køber den billige cykel i cykelbutikken, og så går det to veje: enten elsker man sporten, eller også er man ikke rigtig til den. Hvis du elsker sporten, så bliver du irriteret, fordi dine venner flyver forbi dig. Det er kunden, der kommer for at se os. De har en idé om, hvad de vil.”

Og hvad de ikke vil have, er noget tusind andre mennesker har. "Det værste i verden er at tage til Central Park og se 10 af dine cykler cirkle rundt," sagde Powell.

Ingen ønsker at bære den samme skjorte som den anden fyr.

Især én kvinde havde et unikt design i tankerne, en hybrid med grebsskift. For dem, der lige er begyndt at cykle, er en carbonhybrid med grebsskift lidt uden for normen - flade stænger har normalt en udløserskiftemekanisme, du vipper med tommelfingeren i stedet for en, hvor du drejer grebene for at skifte gear. Men SPCarbon gjorde hendes anmodninger til virkelighed. Det var til hendes 50 års fødselsdag.

"Det var hendes første nye cykel i 25 år," sagde Powell. "Det skulle være en 105-bygning, men vi endte med at lave en hel SRAM Rival-bygning med 11-gears mountainbikeskiftere (grebsskift), så det var som en mountainbike-front, der var klippet fast på en landevejscykel bagpå."

Powell bemærkede, at en af ​​de andre geniale skabere bag kulisserne på SPCarbon har omtrent samme højde som kunden, så de var i stand til at dimensionere cyklen, så den passede, før den forlod værkstedet. Klienten hentede det direkte fra firmaet ved et show tæt på hendes hjem.

Han nød at se sin kunst i bevægelse. "Hun hoppede på, og hun fløj rundt, og bare et øjeblik var hun et barn igen... Det ser vi normalt ikke." Heller ikke kunder hos den gennemsnitlige cykelbutik får normalt den slags service.

Endnu bedre - ryttere kan bringe deres cykler til SPCarbons NYC finansdistriktsværksted for specialiseret vedligeholdelsesservice. Med cykler og cykeludstyr, der bliver mere og mere teknisk, er det en sjælden og værdifuld gave at være i stand til bogstaveligt talt at vende tilbage til producenten for vedligeholdelse. Det betyder at undgå jagten på en kvalificeret "mekaniker", eller rettere sagt en tekniker med evnerne til at servicere din nye banebrydende perle.

For eksempel bruger nogle SPCarbon-ture den nyeste trådløse skiftegruppe, som ikke alle mekanikere ved, hvordan de skal serviceres. "Di2 er blevet så pålidelig, især nu med Ultegra-versionen... de kører 3.000 miles mellem genopladninger. Men nu er vi i gang med at skifte helt trådløst ved hjælp af SRAM eTAP." ETap er SRAMs top-of-the-line, nyligt udgivet Bluetooth skiftesystem, en konkurrent til Shimano Di2 trådløse skiftesystem, som har eksisteret lidt længere. eTap batteripakkerne sidder lige på geargearene (i stedet for at gemme sig i saddelpinden og kabler til skifterne som med Di2).

Selvfølgelig tænker SPCarbon allerede på de næste trin med eTAP. Powell påpegede, at nu er alt, hvad vi har brug for, bremser uden kabler, så "rammerne behøver ikke huller i dem længere," en anden indikator for fremadrettet tænkning, der gør SPCarbon til et firma at se.

Redaktørens anbefalinger

• Mød MIT-kunstneren, der bygger med svamp og maler med sværme af droner
• Mød 14 ofte oversete kvinder, der formede fotografiet, fra gade til surrealistisk
• Som et flagermus-signal til cyklister gør dette laserlys cykler synlige for bilister

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.