Hvis du stirrer på Scott Mead's arbejde længe nok, tror du måske, at du på en eller anden måde var taget på ferie. Hans fotografering af frodige landskaber og smukke solnedgange i hans adopterede hjem Maui skaber den afslappende følelse, du ville forvente af en ferie på Hawaii. "For mig er den største ting alt plantelivet, solnedgangene, alt hvad Hawaii har at byde på, inklusive dets kultur, folkene – min ting er at tage og fange de vidunderlige små øjeblikke i tiden, det er det, jeg vil gøre,” sagde Mead.
"Min ting er at tage og fange de vidunderlige små øjeblikke i tide, det er det, jeg vil gøre."
Anbefalede videoer
Lad ikke hans billeders sindsro narre dig. Mead står over for mange udfordringer i forsøget på at indfange Maui-landskabet, herunder uforudsigeligt vejr og vaklende terræn, som han derefter udskriver på de bedste papirer som Hahnemüle bambus for at skabe fine kunst. Når han ikke er ude at skyde, afholder Mead fotoværksteder, hvor han lærer sine elever at fotografere alt fra blomster til hvaler.
Mead afsatte noget tid - Mai Tai i hånden - til at tale med os om hans fotografiske karriere, og hvordan man fanger de smukke, men svære at fotografere solnedgange.
Scott, du er kendt som natur- og landskabsfotograf i dag, men før det fotograferede du muskelbiler. Fortæl os lidt om det tidligere liv.
Min far var rigtig stor til sportsvogne, så vi plejede at tage til løb og biludstillinger. Jeg havde altid et kamera med mig, og jeg tog altid billeder. Jeg ville tage mine billeder med mig og vise dem til folk, og der var nogle bilklubber, der var interesserede, så jeg begyndte at give billederne væk, så de kunne bruge dem. En ven foreslog, at jeg prøvede at komme ind med den lokale avis - bare send dem et forespørgselsbrev og send dem et par prøver og gå derfra. Den næste ting, du ved, sagde de, "vi vil gerne købe disse, og kan du gøre dette på en ugentlig basis?" Det fik mig til at springe i gang på bilsiden.
Hvilket førte til koncerter med Edmunds.com og Motor Trend. Det må have været sjovt.
Dengang var der ikke mange af os, der gjorde flere pligter, hvor vi kørte bilerne, vurderede dem, testede dem, skrev om det, og også at tage billederne, så fra et dollar synspunkt fik Motor Trend en skrigende aftale, men jeg havde den absolutte tid til min liv.
Men du besluttede at forlade denne fantastiske karriere med at teste, fotografere og skrive om de nyeste biler - det er enhver fyrs drømmejob. Følte du dig okay?
"Vi solgte huset, solgte alt, hvad vi skulle, og vi flyttede."
At arbejde på Hawaii lyder ikke som et dårligt karrieretræk, men hvad trak dig derhen? Hvorfor skiftet til landskabsfotografering?
Det med landskabsfotografering var der altid, men det var underliggende. [Da jeg var yngre] havde mine bedsteforældre købt et par ejerlejligheder her i Maui, og jeg begyndte at komme hvert eneste år for at besøge sommeren. Meget af det for mig var bare de forskellige ting, du så gennem kameraet. Det var mit syn på verden her på Maui: solnedgangene, turen til luaus, stranden, sådan noget.
Hver gang jeg kom over til Maui, ville jeg bringe en mursten film over, og inden for tre dage ville jeg være igennem 40 ruller Velvia, og jeg ville ringe til A&I [foto i Los Angeles] eller et andet sted og sig, OK, jeg har brug for, at du sender mig en anden mursten FedEx. Jeg optog som en gal, [men interessen for landskabsfotografering] var det altid der.
Det var din bedstefar, der introducerede dig til fotografering, ikke?
Han var en slags katalysator. På min allerførste tur [til Maui] gav min bedstefar mig et lille Kodak Instamatic-kamera, en håndfuld 126 filmkassetter, og fortalte mig, at jeg skulle have det sjovt. Det lange og korte af det er, at jeg har haft det sjovt med fotografering lige siden. Faktisk, for et par måneder siden, rodede jeg nogle af mine gamle filer igennem og stødte på (et billede), hvor man på en måde kan ane et vandfald, men resten er et godt billede af min mors baghoved!
Det var bare en sjov ting for mig, indtil jeg kom på college. For at jeg kunne tage eksamen, skulle jeg have en fotokursus. Jeg tænkte, okay, jeg skal klare det her det første kvartal, jeg er her, sejle igennem, få alle mine krav gjort og dimittere. Nå, jeg blev forelsket i det mørke rum, og jeg tog hver eneste klasse, som kollegiet tilbød, og jeg endte med at være laboratorietekniker i tre år.
Du voksede op på film. Fortæl os om din første digitale oplevelse?
"Jeg fik en af de første Nikon Coolpix 990'ere lige før L.A. Auto Show."
Hvad er dit gear setup nu?
Det vigtigste er mit stativ. Gode pinde og et godt hoved er grundlaget for omkring 95 procent af mine skud. Den eneste gang, jeg ikke bruger et stativ, er de dage, hvor jeg er ude på båden, og jeg skyder stillehavspukkelhvalerne. Elsker min Gitzo G2228, hvilket er fantastisk, fordi alle tre ben er uafhængigt artikulerende fra 0 til 90 grader. Udover stativet ville jeg gå amok uden min Acratech GV2. På grund af alt sandet og gruset og den slags ting, vi typisk har skydning på Hawaii-øerne, holder kuglehoveder ikke. GV2 er i det væsentlige udsat; så snart jeg er færdig med skuddet, skyller jeg det under vand, og det er godt at gå.
Canon EOS 5D Mark III er min primære krop, men jeg har også en EOS 7D, en EOS 5D Mark II og en 1D Mark III. Kameralinserne, det er dine værktøjer. Det primære objektiv, jeg bruger, især til solnedgange og den slags, er Canons 16-35 mm f/2.8L objektiv. Den ting er bare utrolig skarp, og jeg kan få hele scenen - det er min foretrukne linse til landskabspleje, og det er bare fantastisk. Min nye favorit er Sigmas 72-200 mm f/2.8, som jeg synes er bare spektakulær, når det kommer til bare at låse på motivet for at fokusere.
Jeg har en gammel Canon PowerShot G10, som jeg opbevarer i et undervandshus. Hvis hvaler beslutter sig for at lege under båden, dypper jeg den under vandet og skyder som en gal og prøver at fange dem "dansende".
Den anden ting er – lad os bare gå videre og kalde det en back-saver – er min Lowepro Pro Trekker 400 AW. Når du er ude at vandre, især over lava, hvor intet er fladt, er det vigtigt at holde alt dit udstyr ordentligt afbalanceret på ryggen, og denne pakke er bare helt fantastisk.
Hvad er nogle af udfordringerne i dit arbejde? Nogen nær-døden-oplevelser?
Den største udfordring er nok, hvor hurtigt atmosfæreforholdene drejer her på øerne. Den anden ting er også, at vi er omgivet af hav, så der er typisk meget salt i luften - vinden blæser altid, så der er fint støv. Du har alle disse forskellige forhold – og ændrer sig så hurtigt – at du virkelig skal være på toppen af, hvad det gør, og hvad lyset gør, og være forberedt på hvad som helst.
Jeg er virkelig kræsen med hensyn til at holde mit udstyr rent. Så snart jeg kommer tilbage fra en fotografering, er den første ting, jeg gør, at rense alt, uanset om jeg har brugt det eller ej. Så længe du passer godt på dit udstyr, har du det fint. Jeg tror, at et af de største nej-nej, jeg ser ske, er, at folk ville være ude på stranden og prøve at få en solnedgang og vinden blæser - så du har saltet, sandet, sådan noget - og de ændrer sig linser.
Der var en farlig situation, der stikker ud i mit sind. Jeg var ovre på Big Island for et par år siden og skyde Kilauea, der var i udbrud, og da jeg vandrede ud, kom jeg til, hvad der er kaldet et ovenlys - dybest set i et lavarør, der har en revne i toppen, og man kan faktisk se lavaen strømme igennem det. Og i min overflod til at fotografere dette ovenlys, gik jeg næsten lige op til det, og jeg står der og glemmer fuldstændig, at lava ikke flyder som vand. Det er virkelig tyktflydende, og det flyder i bølger. Næste ting jeg ved, begynder jorden omkring mig at gløde og smeltede sålerne på mine støvler en lille smule. Du satser på, at jeg kom hurtigt derfra. Jeg lærte min lektie; du skal være forsigtig omkring Madame Pele og altid være respektfuld.
Solnedgangsscener er en af dine specialiteter. Hvordan går man om at skyde dem uden at få dem til at se blæst ud eller undereksponeret?
Det vigtigste er at forstå, at hvordan vi ser en solnedgang er helt anderledes end hvordan et kamera ser den. Vores øjne ser mellem 10 til 11 stop lys, og vores blænde, om du vil, justerer sig altid. Kameraet ser 6 plus eller minus, afhængigt af modellen. Så selvom vi kan se alle skyggerne og alting, og ikke blæse højdepunkterne ud, kommer kameraet på ingen måde til at ske. Mens jeg for det meste bruger opdelte neutrale tæthedsfiltre til at balancere lyset i kameraet, er en ny måde high dynamic range (HDR) billeder, og der er adskillige kameraer derude nu, som vil gøre HDR i kameraet; nøglen er at sikre, at kameraet er på et rigtigt robust stativ, for hvis du bevæger dig, er det svært for et kamera at stille tingene på linje.
For folk, der bruger point og shoots, skal du finde en scene, hvor du har noget, der er statisk - strand i forgrunden lavasten og et par palmer, og læg dem til side for at forankre billede. Når det kommer til solnedgange, synes jeg, at de har en tendens til at skyde en lille smule mod den varme side. Hvis du kan trække det tilbage med det halve eller endda et [eksponeringsværdi] stop, gør det virkelig en stor forskel.
Den største fejl er at bruge en blitz - den vil kaste eksponeringen og alting af. Men hvis der er en sten med en krabbe på omkring halvanden fod foran dig, så vil helt sikkert have blitzen, for så vil du være i stand til at fremhæve det, og det kommer ikke til at blæse ud fra solen.
Hvad synes du er mest givende ved dit job?
Når nogen kigger på dit billede og pludselig bliver forelsket i det, slår det virkelig an. Den anden ting er også bare at være ude i naturen her. Vi er virkelig heldige her på Maui: Af de 13 klimazoner, verden har, har vi 11 af dem. Der er så meget forskellighed, at det bare blæser dit sind med de ting, du vil se fra dag til dag. Bare det at kunne se den mest spektakulære solnedgang nogensinde er bare fantastisk; og to nætter senere er det endnu bedre end det. Det er ligesom denne belønning, som du bliver ved med at få næsten nat efter aften efter nat.
(billeder © Scott Mead fotografering)
Redaktørens anbefalinger
- Pulitzer-prisvindende fotograf bytter sit udstyr til et legetøjskamera
