Hjernestyret: fremtidens brugergrænseflade

Hvorfor slide med at trykke på knapper eller vippe joysticks, når man skal styre noget, kan være så simpelt som at tænke over det? Denne form for teknologi kan lyde som science fiction, men i virkeligheden har den faktisk eksisteret i årtier. Udviklingen af ​​elektroencefalografi (EEG) teknologi kan spores tilbage til 1920'erne, men det var først for nylig, at vi fandt ud af en måde at bruge neurofeedback at styre elektroniske enheder. I dag kan vi bruge hjerne-computer-grænseflader (BCI'er) til at styre alt fra protetiske lemmer til robotarme, biler og endda ting så simple som din computers markør.

I de sidste par år er BCI-teknologien ekspanderet med stormskridt. Ikke alene er sensorteknologier ved at blive mere avancerede, men virksomheder som Emotiv og NeuroSky arbejder på at gøre BCI-headset mere overkommelige og tilgængelige for forbrugerne. Softwareudviklingssæt er tilgængelige til de fleste større EEG-headset, hvilket betyder, at udviklere overalt kan pille ved teknologien og hjælpe med at udvide dens anvendelser. Her er et kig på nogle af de seneste udviklinger i verden af ​​mind control, inklusive mange du kan købe i dag.

For at give dig en følelse af kronologi, tager vi et skridt tilbage og starter med nogle af de tidligste forbrugerapplikationer af BCI. For omkring fem år siden skabte NeuroSky MindSet, det første overkommelige EEG-headset. Indtil dette tidspunkt var tør sensorteknologi ikke let tilgængelig eller nem at bruge. Det blev leveret med en tidlig version af NeuroBoy, et spil, hvor du bruger tanker til at udløse telekinetiske kræfter til at manipulere objekter og udføre opgaver. NeuroSky har siden udgivet et nyere EEG-headset kaldet MindWave, som på trods af at det ser nyere ud, stort set er den samme teknologi uden hovedtelefoner.

Tilbage i 2009, samarbejdede NeuroSky med Mattel for at lave MindFlex - et spil, hvor spillere bliver taksed med at flytte en bold gennem en forhindringsbane ved hjælp af intet andet end deres tanker. Spillet var en stor kommerciel succes, og var helt sikkert med til at sætte NeuroSky på kortet. I dag bruges virksomhedens chips i en række forskellige EEG-headsets, og de har en hastigt voksende app-butik fyldt med spil fra udviklere, der har benyttet sig af virksomhedens gratis SDK.

For omkring et år siden udgav Emotiv sit eget bud på EEG-headsettet. Ved at bruge en række af 14 forskellige sensorer og to gyroskoper kan den opfange fire forskellige mentale tilstande, 13 bevidste tanker, en række forskellige ansigtsudtryk og hovedbevægelser i evt retning. Ligesom NeuroSky har den også et softwareudviklingssæt - den eneste forskel er, at denne ikke er gratis. Selvom vi ikke har brugt det på første hånd, tyder dens liste over funktioner på, at det er det mest avancerede EEG-headset, der er tilgængeligt for forbrugerne.

Den her er lidt til den mærkelige side. Dette headset, som er lavet af det japanske firma Neurowear, bruger en tør elektrode til at mærke din opmærksomhed, som så udtrykkes af headsettets ører. Hvis du føler dig spredt og ude af det, vil ørerne hænge. Når du er på rette vej, vil de blive friske, og når du er glad eller spændt, vil de vrikke for at vise dit humør. Selvom vi ikke forventer, at disse bliver den næste modedille, men Necomimis idé om at udtrykke følelser gennem tilbehør er en, der helt sikkert kunne blive mere almindelig i fremtiden.

Tilbage i 2011 gik Toyota i gang med et projekt med Parlee Cycles (kaldet Prius X Parlee), der havde til formål at blande klassiske designprincipper med moderne teknologi i en cykel. Slutresultatet var en smuk cykel med nogle seriøst fede funktioner. Den har en dock på styret, som du kan tilslutte en iPhone til, så du kan spore din hastighed og få navigationsinformation. Men endnu bedre end det, cyklen giver dig mulighed for at skifte gear med intet andet end en tanke. Bare tag hjelmen på, der er eftermonteret med et Emotiv EPOC-headset, og du er klar til at rulle.

Sikker på, Google har bevist, at biler kan køre med deres eget sind, men det er et helt andet boldspil end at styre en bil med dit eget sind. Det tyske firma BrainDriver har lavet et program ved hjælp af Emotivs SDK, der gør det muligt for en chauffør at styre en bil uden faktisk at røre ved rattet eller pedalerne. I stedet er EEG-sensoren programmeret til at opfange bevidste tanker som "venstre" eller "frem" og sende dem trådløst til et specialbygget automatiseret kontrolsystem, der trykker på pedalerne og drejer styretøjet hjul. Selvom det ikke er lovligt trafikdygtigt endnu, er det et godt proof of concept, der har hjulpet med at etablere BCI som en legitim grænseflade, der er værdig til yderligere udforskning.

Inden de fik ideen til at styre et skateboard med deres sind, skabte de, som pillemakerne hos Chaotic Moon Labs, det, de kaldet "The Board of Awesomeness" - et motoriseret skateboard, der blev eftermonteret med en Xbox Kinect og styret med fagter. Men det var tilsyneladende for 2011 for dem at vifte med hænderne for at få det til at gå, så de byttede bevægelseskontrol ud med BCI for at skabe "Imaginations bestyrelse". Tjek ud video hvor piloten - der går under navnet Whurley - forklarer, hvor let boardet er at bruge. Alt du skal gøre er at forestille dig et punkt et sted foran dig, forestil dig at du er der, og bestyrelsen bevæger sig fremad.

Med cykler, biler og skateboards dækket, ser det ud til, at det kun var et spørgsmål om tid, før nogen tog hjernebølgekontrol til skyerne. Et par studerende på Northeastern University College of Computer and Information Science har gjort netop det og bygget et program, der giver dem mulighed for at flyve den populære AR.Drone Parrot via BCI. Med intet andet end deres hjernebølger kan disse fyre fjernstyre flyvevejen for en eller flere quadcopter-droner. Hvis dette fanger, vil dagene med den boxy to-joystick-controller med en lang antenne måske snart være bag os.

Software

Ud over de forskellige hardware, der kan styres af tanker, dukker mere og mere sindekontrolleret software og spil op hver dag. De to store spillere i BCI-spillet er bestemt Emotiv og NeuroSky, og begge har digitale butiksfacader, hvor du kan købe spil og softwareapplikationer lavet af forskellige udviklere og studier. Der er en masse af dem derude, men her er et par af de mere interessante.

Du skal elske spiludviklere, der følger dumme ideer. Målet med UpCake er at manøvrere en flyvende cupcake opad så højt du kan. Koncentration er nøglen, da du bliver nødt til at overvinde forskellige hindrende kræfter, efterhånden som niveauerne bliver sværere. Den er designet til at fungere med Android, så du bogstaveligt talt kan filtrere dine hjernebølger gennem Ice Cream Sandwich for at svæve en cupcake. Hvilken verden vi lever i.

Den, der har fundet på dette, er et geni. Forudsætningen er, at en zombie forsøger at spise din hjerne, men han er en civiliseret zombie, så han kan kun gøre det med en ske. For at undgå at få din hjerne spist, skal du bruge dine Matrix-lignende hjernekræfter til at bøje skeen og gøre den ubrugelig for Mr. Zombie. Jeg gætter på, at nøglen til succes er at følge det lille skaldede barns råd: "forsøg ikke at bøje skeen; det er umuligt. Prøv kun at indse sandheden - der er ingen ske. Så vil du se, at det ikke er skeen, der bøjer, det er kun dig selv.” Hvilken fantastisk blanding af popkulturreferencer og næste generations teknologi.

SubConch er en tankestyret synthesizer. Hvor fantastisk er det? Softwaren giver dig mulighed for at kontrollere forskellige musikalske egenskaber (lydstyrke, tonehøjde, LFO-hastighed, LFO-dybde, modulation frekvens, bølgeform og rumklang) ved at forbinde dem med bestemte kognitive tanker, følelser eller endda ansigtsbehandling udtryk. For eksempel kan du indstille tonehøjden til at ændre sig, når du føler frustration, eller øge rumklangen ved blot at tænke "reverb op." Forestil dig i fremtiden når denne form for teknologi bliver mere poleret, og giver dig mulighed for direkte at oversætte musikken i dit hoved til en liveoptræden, som andre kan høre.

Det kan være nogle imponerende enheder, men de repræsenterer virkelig kun toppen af ​​isbjerget. Hvis du leder efter flere fede ting, du kan kontrollere med din hjerne, foreslår vi, at du tjekker hvad Emotiv og NeuroSky har til rådighed i deres butikker, eller tjekker ud Neruogadget, et websted dedikeret til at dække de seneste produkter og udviklinger inden for BCI.

Redaktørens anbefalinger

• Banebrydende A.I. hjerneimplantat omsætter tanker til talte ord
• Hjernelæsende hovedtelefoner er her for at give dig telekinetisk kontrol
• Tankestyret robothånd kan spille spil med sten-papir-saks
• Hjernelæsningsteknologi lader lammede mennesker styre en tablet med deres tanker
• Denne app-kontrollerede haleprotese kan være den underligste bærbare enhed endnu