Som nævnt på Bloomberg for nylig har det amerikanske justitsministerium anlagt en retssag mod AT&T for at have indsamlet cirka 16 millioner dollars fra USA's regering gennem refusion for en tjeneste, der tilbydes for døve, men primært brugt af internettet svindlere. I de sidste ti år har teleselskaber været forpligtet til at levere en internetopkaldstjeneste, der gør det muligt for hørehæmmede at skrive beskeder gennem en computer, og beskeden videresendes til parten på den anden ende af telefonlinjen gennem en medarbejder, der er ansat af tjenesteudbyderen. For opkald, der stammer fra USA, og som foretages af hørehæmmede brugere, refunderer den føderale regering et firma som AT&T med en sats på 1,30 USD pr. minut.
Justitsministeriet hævder, at AT&T tillod tjenesten at blive overrendt af svindelkunstnere, der opererede uden for USA. De brugte angiveligt tjenesten til at foretage anonyme opkald, når de forsøgte at bedrage amerikanske virksomheder med stjålne kreditkort eller falske postanvisninger.
Anbefalede videoer
Derudover hævder regeringen, at AT&T har indsamlet 1,30 USD pr. minut på disse oversøiske opkald fra svindlerne. Justitsministeriet anslår, at op til 95 procent af opkaldene ikke passede til kriterierne for at komme fra USA eller være fra en faktisk hørehæmmet person.
For at reducere antallet af svindlere, der bruger tjenesten svigagtigt, oprettede FCC et nyt krav i løbet af 2008 der tvang telekommunikation til at indsamle navne og postadresser på hørehæmmede brugere for at bekræfte registreringen hos service. Ifølge beretningen fra justitsministeriet forsøgte AT&T at opnå bekræftelse gennem postkort sendt til eksisterende registrerede brugere, men var kun i stand til at verificere 20 procent af hele den registrerede brugerbase i september 2009.
Stillet over for muligheden for, at indtægter indsamlet fra den føderale regering ville falde drastisk, ledte AT&T-ledelsen efter en anden måde at verificere brugere i henhold til retningslinjerne fra FCC. Ifølge justitsministeriet, AT&T senior teknisk direktør Burt Bossi udtalte "Vi forventer et alvorligt fald i trafikken, fordi svindel vil gå til nul (i det mindste midlertidigt), og vi har ikke registreret næsten nok kunder til at tage fat, til andre ledere i virksomheden på det tidspunkt.
I løbet af oktober 2009 vedtog AT&T et nyt computerstyret verifikationssystem kaldet DASH, der kun bekræftede brugerens adresse ved at kontrollere, om adressen eksisterer. For eksempel kunne en svindler, der opererer fra Nigeria, hypotetisk registrere enhver postadresse i USA, og AT&T ville betragte denne bruger som en verificeret, hørehæmmet person. Efterfølgende steg registreringerne efter ændringerne fandt sted, og justitsministeriet hævder, at AT&T var opmærksom på den kraftige stigning i svindlere, der bruger tjenesten.
Mens AT&T kunne have logget den oprindelige IP-adresse på enhver bruger, der registrerer sig med tjenesten for i det mindste at eliminere en del af svindlerne efter landeplacering, hævder virksomheden, at "AT&T har fulgt FCC's regler for levering af IP Relay-tjenester til handicappede kunder og for at søge refusion for disse tjenester,” i en erklæring udstedt til Ars Technica. En virksomhedsrepræsentant fortsatte med at udtale "Som FCC er klar over, er det altid muligt for en person at misbruge IP-relætjenester, ligesom nogen kan misbruge postsystem eller en e-mail-konto, men FCC-reglerne kræver, at vi gennemfører alle opkald fra kunder, der identificerer sig som handicappet.”
Justitsministeriet søger tredobbelt erstatning fra AT&T med hensyn til opkrævning af gebyret på 1,30 USD pr. minut for de svigagtige opkald, grundlæggende tilbagelevering af de oprindelige 16 millioner dollars til den amerikanske skatteyder plus yderligere 32 millioner dollars som straf for at udnytte systemet, der skulle hjælpe høringen svækket. Den amerikanske advokat David J. Hickton udtalte "Skatteyderne må ikke afholde omkostningerne ved misbrug af Telekommunikationsrelæsystemet. De, der misbruger midler til gavn for høre- og talehandicappede, skal stilles til ansvar.”
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
