Som far til en tre-årig besøger jeg Chuck E. Ost er en hel del, cirka en gang om måneden eller deromkring. Det overrasker mig altid, hvordan Chuck E i en tid, hvor de fleste børn har lige så meget underholdningskraft pakket ind i deres telefoner, som bygningen har inden for sine mure. Ost er altid et billede på ankelbider kaos. Videospillene er forældede. Karnevalslegene er arkaiske. Alligevel flokkes børn der ved billæsset.
I mellemtiden har Toys "R" Us kæmpet for at forblive relevant i en tid, hvor teknologien erstatter legetøj. Det annoncerede i denne uge, at det ville begynde at sælge sin egen børnevenlige tablet, Tabeo. Selvom det lød lidt mærkeligt, lød det også mærkeligt for forhandleren Amazon at sælge tablets. Det lød også mærkeligt for computerproducenten Apple at blive forhandler. Om noget viser det, hvordan traditionelle virksomheder er nødt til at forvride sig selv for at holde trit med teknologien.
Men Chuck har ikke ændret sin forretningsmodel. Han har ikke erstattet alle videospil med tablets, der er tilsluttet bordene. Børn stræber stadig flittigt og dumt efter billetter, der kan indløses til meget engangsgaver. Pizzaen er, selvom den er overraskende god, stadig overpris og fedtet.
Hvordan kan en virksomhed, som åbenbart skulle have været erstattet af vores nye teknologier, stadig trives, mens en anden, hvis forretningsmodel syntes teknologi-sikker (børn har stadig brug for legetøj, især unge), er efterladt vibrerende og kan være lidt for sent til "hvis du ikke kan slå dem, så vær med dem” fest?
Jeg tror, at svaret ligger i oplevelsen, og at de erfaringer, der skal drages, ikke kommer fra Chuck E. Cheese's, men fra Level 50 Grandmaster for børneunderholdning: Disney.
Virksomhedens suite af Watch Disney-apps giver dig mulighed for at se indholdet fra hvor som helst ved hjælp af mobile enheder, du allerede ejer. Dets flagskib Disney Channel-netværk kører stadig uden reklamer, hvilket gør dets popularitet blandt forældre ubestridelig (for forældre til små børn, reklamer er djævelen, fordi barnet uundgåeligt vil have den ubrugelige tchotchke, der dukker op i mellemrummene mellem deres favorit at vise). Dens berømte forlystelsesparker tiltrækker på en eller anden måde flere besøgende hvert år på trods af den hårde verdensomspændende økonomi.
Disney har ikke forladt sin kerneforretning eller ignoreret den skiftende smag og opmærksomhed hos sin målgruppe. Virksomheden har brugt teknologi til at øge, hvad den altid har tilbudt, og i processen øget deres relevans med endnu en generation af børn. Selvom ting inden for teknologi kan ændre sig på få minutter, så udgiver Disney, så vidt jeg ved, ikke en tablet.
Toys “R” Us er derimod. Det virker som et forgæves forsøg på at åbne en indtægtsstrøm, der er gået den forbi, lidt som at prøve at fange sandet fra et timeglas i din hånd. Når folk holdt op med at besøge butikkerne, blev de klam og øde. Dette tjente kun til at få endnu færre mennesker til at besøge.
Virksomhedens forkerte træk var ikke at fordoble teknologien for sent - den formåede slet ikke at udnytte sin kerneforretning i lyset af teknologien.
Toys "R" Us skulle være anti-internettet. Det skulle være et rent, godt oplyst sted, hvor børn og forældre kunne lege med mange prøver af legetøj med meget lidt pres for at købe. Brug så meget tid som du har brug for. Før du ved af det, bliver et barn hooked på det legetøj, de legede med, ikke en gadget eller en app. Endnu et salg er født. Ligesom Chuck E. Cheese's ville børn tigge om at besøge, selvom det betyder, at de skal trække stikket ud. Forældre ville være mere tilbøjelige til at købe legetøj, fordi det forhåbentlig betyder, at barnet også vil tage stikket ud derhjemme. Han kan endda gå udenfor og lege!
Toys "R" Us kunne have været et af vores nations største forsvar mod en generation af informationsafhængige overvægtige børn. I stedet kan det ende med at blive endnu en K-Mart. Eller grænser. Eller Circuit City. Eller…
[Billedkredit: Detailmani/Flickr]
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
