Cambridge Audio DacMagic XS USB DAC anmeldelse

Cambridge Audio DacMagic XS USB DAC

MSRP $199.00

Score detaljer

DT-redaktørernes valg

"Denne lille enhed lyder spektakulær, og dens evne til at forvandle enhver computer, Mac eller pc, til en audiofil-værdig kilde kan ikke undervurderes."

Fordele

• Udsøgt lydkvalitet
• Lydstyrkekontrol er praktisk
• Fantastisk pasform og finish
• Umærkeligt let og kompakt

Ulemper

• Dyrere end konkurrerende produkter
• Manglende trækaflastning på USB-kablet giver anledning til bekymring

Det er rystende, hvor forfærdelig lydbehandling er i nogle bærbare computere. Hvilken mening giver det at bruge en masse penge på en turboladet processor, lynhurtigt grafikkort, masser af RAM og et hurtigt solid state drive (SSD) for kun at ende med forfærdelig lyd?

Synderen er en elendig digital til analog konverter (DAC), dårlig hovedtelefonforstærker eller begge dele. Uanset årsagen, lydbehandling ind bærbare computere er bare ikke en stor prioritet for producenterne. Men for dem af os, der bruger vores bærbare eller endda stationære pc'er til at lytte til musik eller se film - især når du rejser - god lyd er ikke en god fordel, det er absolut nødvendigt.

Løsningen er en relativt ny produktkategori: USB-baserede DAC'er/hovedtelefonforstærkere, og blandt dem en underkategori af supersmå, let bærbare "dongler". I alle tilfælde Enheder løber til sidst rundt om en pc's indbyggede lydelektronik gennem USB-porten, ved hjælp af premium elektronik til at tackle digital-til-analog konvertering, og i nogle tilfælde, forstærkning. Resultatet er normalt betydeligt bedre lyd, men i visse tilfælde kan den resulterende lydkvalitet være enestående, audiofil-grade ting.

Til denne anmeldelse tjekker vi Cambridge Audio DacMagic XS USB DAC, som passer ind i den superkompakte underkategori. Priset til $190, DacMagic XS sidder i den øvre ende for produkter af sin type, men Cambridge er kendt for at producere udsøgt udstyr. Vi gav den lille enhed en grundig gennemgang i løbet af flere måneder for at se, om den er så fremragende, som prisen ville antyde. Her er hvad vi fandt ud af.

Hands on video

Ud af boksen

DacMagic XS er mindre end en gammeldags æske med tændstikker. Som sådan kunne den nemt passe i din bukse lomme. Mere praktisk talt er den fuldstændig uopdagelig i en bærbar taske eller rygsæk.

Enheden leveres kun med et 4-tommer langt USB til mini-USB-forbindelseskabel og en lille sort bærepose, der lige er knap stor nok til at indeholde DAC'en og dens kabel. Det er det.

DacMagic har en førsteklasses aura, takket være dets metalliske kabinet og den solide fornemmelse, du får, når du trykker på dens indbyggede lydstyrkeknapper. Da vi holdt den i hænderne, havde vi svært ved at tro, at noget så lille kunne være så effektivt. Vi var dog ved at finde ud af, at det kan det godt.

Funktioner og design

"Magien" inde i DacMagic XS er skabt af ESS Sabre ES9023 24-bit DAC-chippen. Dette er ikke Sabre's top of the line - det tilbyder nogle ultra-høj ydeevne 32-bit chips med nogle ekstremt høje specifikationer for digital støjreduktion (DNR). Alligevel er ES9023 på ingen måde sløj. Disse chips anses generelt for at være blandt de bedste tilgængelige og er i stand til at håndtere enhver form for lydfil, inklusive FLAC-filer i høj opløsning, helt op til 24-bit/192 kHz (med en USB 2.0 forbindelse. USB 1.0 er kun i stand til at understøtte afspilning op til 96 kHz).

En anden fordel ved Sabre ES9023 chippen er, at den tilbyder indbygget forstærkning, der er i stand til at drive de fleste sæt forbrugere hovedtelefoner, gem dem med usædvanlig høj impedans. I alt er der 53 lydstyrketrin for i alt 54 forskellige lydstyrkeniveauer

Den chip ser ud til at være det, der genererer den samme slags magi for den vildt populære Dragonfly USB DAC, så i teorien kunne DacMagic XS lyde meget ens, hvis ikke næsten identisk. Til næsten 50 $ billigere kan Dragonfly virke som den bedste deal, og for nogle kan det være det. Men for os giver DacMagic XS en fordel ved, at den bruger en ledning til at forbinde til en USB-port, hvilket gør den lidt mere fleksibel. Vi kan også godt lide fornemmelsen og modstandsdygtigheden af ​​det metalliske kabinet.

Opsætning

Desværre er DacMagic XS ikke en plug-and-play-enhed. For at få det op at køre, skal du downloade en specifik driver fra Cambridge Audios websted. Der findes to forskellige drivere, og linket til chaufføren er ikke let at få øje på, hvis du navigerer dertil på egen hånd. Når du er der, skal du afgøre, om du er i stand til at køre enheden i klasse 2-tilstand eller klasse 1. Når du har fundet ud af det, skal driveren downloades og installeres. Hele processen er lidt af en besvær, især i betragtning af, at brug af den på flere computere betyder flere installationer.

Hvis du leder efter downloadsiden for DacMagic XS USB-driver, du finder den her.

Ydeevne

Som forventet lød DacMagic XS fantastisk. Det, der kom som en overraskelse, var, hvor fantastisk det lød.

Hewlett Packard alt-i-en pc, vi bruger til daglig, kommer med "Beats Audio", som involverer et nydesignet hovedtelefonstik, der reducerer jordstøj, en diskret hovedtelefonforstærker, en dedikeret "lyd-ø" (dybest set sit eget printkort for at reducere interferens) og derefter en masse efterbehandling, der tillader ændringer af EQ osv. Kort sagt, det har en masse opgraderinger, der skal få det til at lyde bedre end de fleste alt-i-én eller bærbare computere. Vi vil give Beats lyd, at den er lidt bedre end de fleste lagersystemer i nogle henseender, men den kan ikke komme i nærheden af ​​mulighederne i DacMagic XS.

Denne lille enhed forvandler enhver computer til en high-fidelity-kilde, der er værdig til alt fra et pænt sæt hovedtelefoner til et komplet, avanceret to-kanals stereosystem. Lyden, den genererer, er praktisk talt fri for støj, immun over for jitter og lyder så naturlig og organisk, at du vil undre dig over, hvordan du nogensinde har kunnet tåle din computers ussel indbyggede lydoutput. Kort sagt er det en transformerende oplevelse at bruge DacMagic XS.

Vi satte virkelig pris på den indbyggede lydstyrkekontrol til on-the-fly justeringer uden også at skulle afbryde vores arbejde eller film. På den anden side har vi nogle bekymringer over manglen på trækaflastning på USB-kablet. Uden tilstrækkelig pleje ville det være nemt at bryde mini-USB-stikket i enheden – og det ville være en skam. Vi højt anbefaler at tage kablet ud, hver gang enheden opbevares.

Konklusion

Cambridge Audio DacMagic XS USB DAC/hovedtelefonforstærkerens pris på $190 kan virke lidt stejl, især når Den velrenommerede Audioquest Dragonfly v 1.2 ser ud til at være meget ens, sandsynligvis i stand til den samme ydeevne og ca. $40-$50 mindre. Men vi foretrækker udseendet og følelsen af ​​Cambridges take. Denne lille enhed lyder spektakulær, og dens evne til at forvandle enhver computer, Mac eller pc, til en audiofil-værdig kilde kan ikke undervurderes. DacMagic XS går nu overalt, hvor vores bærbare computer gør, og den tilbyder bonussen ved at gøre forretningsrejser bare lidt mere tolerable. Vi anbefaler den stærkt.

Højdepunkter

• Udsøgt lydkvalitet
• Lydstyrkekontrol er praktisk
• Fantastisk pasform og finish
• Umærkeligt let og kompakt

Lavere

• Dyrere end konkurrerende produkter
• Manglende trækaflastning på USB-kablet giver anledning til bekymring

Redaktørens anbefalinger

• Cambridge Audios øretelefoner har næsten det dobbelte af AirPods' juice til $40 mindre