Realistisk set er der ingen god grund for dig at kende til rumklangskommunikation. Virksomheden er et af mange PR-firmaer, der promoverer videospil næsten udelukkende til spilpressen. Du har sandsynligvis set de endelige resultater af disse salgsfremmende fremstød, men medmindre du bliver betalt for at skrive om pixelerede karakterer til livets ophold, tvivler vi på, at du nogensinde ville komme i kontakt med Reverb i dit daglige liv. Når det er sagt, er vi ved at give dig en solid grund til at huske navnet, selvom vi er sikre på, at Reverb hellere ville, at du ikke gjorde det.
I går formiddag udsendte firmaet en pressemeddelelse med titlen "Stem Edge Of Space Gennem grønt lys og red nogle killinger." Det virker uskyldigt nok, da velgørenhedsdrev er blevet ret almindeligt forekomst i spilindustrien i løbet af de sidste par år, men når man læser indholdet af udgivelsen, tager tingene en decideret tid sygelig drejning. Tag et kig på andet afsnit, gengivet ordret for ikke at miste den nødvendige kontekst:
Anbefalede videoer
Hvis Edge of Space bliver godkendt inden den 15. oktober 2012 gennem Greenlight, vil Reverb Publishing donere $5000 til Humane Society, som vil gå til at yde nødvendig pleje og sikkerhed til hjemløse katte. Men hvis spillet ikke bliver godkendt, vil pengene forsvinde, som et røgpust i den ligegyldige vind, efterlader stakkels killinger for at overleve i de barske elementer, blive anbragt i fare og muligvis planlagt til aktiv dødshjælp. Udfordringen er derude, og for et simpelt "ja"-stemme på Steams Greenlight kan forbrugere aktivt tage en rolle i at redde kattes liv. Så gør din del, red nogle katte, og se et fantastisk rumsandkasseeventyr komme ind på Steams platform. Det er en win-win!
Mens vi var med virksomheden i dens bestræbelser på at fremme Edge Of Space, et spil, der i øjeblikket håber på at tjene nok stemmer på Steam Greenlight-tjenesten til faktisk at blive produceret, faldt vores kæber, da vi kom til anden sætning. I kun lidt vage vendinger foreslår virksomheden, at man ikke stemmer for Edge Of Space kan føre til søde dyrs død. Som en sidebemærkning virker dette som et perfekt tidspunkt til at påpege, at det tyske ord "Fremdschämen" løst oversættes til "forlegenhed for andres handlinger."
Som du kunne forvente, var tilbageslaget til denne pressemeddelelse øjeblikkeligt. Forargede spiljournalister oversvømmede straks Twitter med tweets, der fordømte stuntet som ulækkert, og virksomheden som hjerteløs og manipulerende. Spillerne har selv taget dette op og bidraget med deres egen vitriol. Efter at have bemærket, hvor dårligt deres plan var gået over med alle, der var udsat for det, gik Reverb straks i gang med at lave en undskyldning, og kort efter blev følgende missive tilføjet til Edge Of Space Greenlight side:
Hey alle sammen! Der har været en misforståelse på marketingsiden af Edge of Space. Vi støtter ikke afstemning om skyldfølelse på nogen måde, og vores oprigtige undskyldning går til alle, der havde det sådan. Dette var ment for sjov, om noget var Reverbs hensigt at tilføje en bonus; hvis vi kan nå top 10 inden den 15., hjælper vi en værdig sag. Forstå, at der er noget mørk humor i spillet, og det ønskede de at spille ud af. Vi elsker KATTE!!! Det er derfor, vi har dem i vores spil til at begynde med! Vi har også sukkerbjørne!!! Så vi kan godt lide eksotiske ting.
Det er nyttigt, men Reverb følte tilsyneladende, at det kunne gøre en smule bedre til at berolige fans. Eurogamer spurgte Reverb om debaklet, og mens de beskriver denne PR-indsats som "utraditionel" og siger, at den "blev taget den forkerte vej af nogle mennesker,” påpegede virksomheden også, at den havde planlagt at donere 5.000 $ til Humane Society, uanset hvordan godt Edge Of Space optræder i Greenlight-afstemning. "Selv før kampagnen blev godkendt havde Reverb besluttet at donere $5.000 til Humane Samfundet i dag, dette var bare en sjov måde at tromme lidt opmærksomhed på spillet på,” selskabet påstande. "Udgivelsen var beregnet til at fange opmærksomhed og opfordre læserne til handling, men vi beklager, hvis vi gjorde nogen utilpas eller vrede over indholdet. Millioner af herreløse katte kommer ind i krisecentre hvert år, og de årlige udgifter til humane krisecentre ligger i milliarder. Vores formuleringer kan have været forvirrede, men vores intentioner er gode."
Den trøstende følelse står lidt i modsætning til en næsten stridbar kommentar efterladt på Edge Of Space Greenlight-side af Doug Kennedy, Reverbs vicepræsident for forretningsudvikling. Igen, dette er ordret:
Jeg udfordrer alle andre på dette bord til at give en donation til Humane Society, jeg forpligtede $5000, og vi bad om et JA til spillet. Hvis nogen lavede deres lektier, ville du vide, at vi har givet en række donationer til dyreorganisationer. Hvis du ikke ønsker at stemme for spillet, respekterer jeg fuldt ud, at hvis tiderne er hårde og penge, så vil en "ja"-stemme blive meget værdsat, forudsat at virksomheden fortsætter med at klare sig godt, vil vi fortsætte med at finansiere og støtte en række dyreorganisationer, uanset hvad det er en gevinst – vinder for killinger. (Til sidst, tror nogen virkelig, at vi ikke ville give donationen på $5000, kom nu folkens, seriøst? Jeg har været i branchen i 20 år, jeg kan huske, da det var sjovt, lette lidt op og værdsætte faktum, at en stor organisation som Humane Society får masser af opmærksomhed og en god bidrag).
Efter lige at have set hele denne situation udfolde sig i realtid, er vi lidt for udmattede til at tage parti i dette spørgsmål. Vi inviterer jer alle til at forlade jeres meninger i kommentarerne, mens vi blot nøjes med kendsgerning, at Humane Society nu har en ekstra $5.000 til at fodre og huse dens yndige, fuzzy afgifter.
