De positive og negative virkninger af sociale netværk

I 2018 var der mere end 3,1 milliarder brugere af sociale medier i verden, hvilket Smart Insights rapporterer var en stigning på 13 procent år-til-år. Hvis du nogensinde har afsluttet en ny social interaktion ved at bede nogen om deres Snap eller Insta eller blevet overvældet af en skærm fuld af meddelelser, ingen behøver at fortælle dig om den voldsomme udbredelse af sociale netværk i vores daglige liv. Den konstante tilstedeværelse af skærme og virtuel adgang til stort set alle, vi kender (og masser af mennesker, vi ikke kender) har en betydelig indvirkning på den menneskelige hjerne, og vi er lige i begyndelsen af ​​​​at lære om den påvirkning akademisk, for bedre eller værre.

Fra et strengt videnskabeligt perspektiv – det vil sige at udforske spørgsmålet på et grundlag af faktabaseret forskning – selv en kort undersøgelse af de mange positive og negative effekter af sociale medier har en tendens til at læne sig meget mere mod det negative side. Blandt de negative effekter finder du et almindeligt tilbagevendende tema, der synes at være i modstrid med karakteren af ​​sociale netværk: Følelser af isolation.

Selvom sociale medier har til hensigt at bringe os sammen, selv når vi ikke fysisk optager den samme plads, er en undersøgelse fra 2017 offentliggjort i American Journal of Forebyggende medicin fandt ud af, at blandt 1.787 unge voksne i alderen 19 til 32, følte dem med høj brug af sociale medier sig mere socialt isolerede end dem med lavere rater af brug. Undersøgelsen omfattede almindelige platforme som Facebook, Twitter, Instagram, Snapchat, Reddit, Tumblr og LinkedIn.

På samme måde som følelsen af ​​isolation kædede en undersøgelse fra 2014 i Journal of Social and Clinical Psychology Facebook-brug sammen med depressive symptomer. Denne undersøgelse dykker lidt dybere ned i virkningen af ​​sociale netværkssider med hensyn til, hvorfor de kan få os til at føle os isolerede og til gengæld deprimerede.

Journalens undersøgelse kombinerer adskillige undersøgelser på tværs af køn for at illustrere forholdet mellem Facebook-login og depressive symptomer, at finde beviser for, at de, der bruger meget tid på at browse Facebook, er mere tilbøjelige til at føle sig deprimerede sammenlignet med dem, der ikke. Årsagen, fastslår forskningen, er, at folk har en tendens til at have det dårligt, når de sammenligner sig selv med andre. Fordi sociale medier præsenterer et ofte omhyggeligt selvkurateret blik på andres liv – fra kosmetiske Snapchat-filtre til Instagram-historier, der kun viser bedste dele af en ferie frem for alle argumenterne bag kulisserne – undersøgelsen sammenligner at bruge tid på sociale medier med at "se alle andres højdepunkt hjul."

Blandt de utallige virkninger af sociale netværk online, er her en, du måske ikke forventer: Det kan dræne din bankkonto.

Mens nogle af de langsigtede virkninger af sociale medier kan påvirke dit velbefindende negativt, er handlingen af at bladre gennem dine sociale medier giver et øjeblikkeligt dopaminhit, hvilket får dig til at føle et hurtigt, midlertidigt ego boost. Med det hit af ego kommer også en reduktion i selvkontrol. Som marketingprofessor Keith Wilcox fra Columbia University siger til Today, "Simpelthen at browse på Facebook får folk til at føle sig bedre med sig selv og øger et øjeblik deres selvværd. Det er det øgede selvværd, der i sidste ende sænker din selvkontrol."

Med mindre selvkontrol kommer mere selvforkælelse og i nogle tilfælde mere forbrug. En undersøgelse af 541 brugere af sociale medier udført af Wilcox og University of Pittsburgh marketingprofessor Andrew Stephen finder, at ud over større kreditkortgæld og lavere kreditscore, mere brug af sociale medier kan føre til et højere kropsmasseindeks og en øget tendens til binge spise. Women's Health bakker op om denne sidstnævnte påstand og finder ud af, at "madporno"-billeder fremmer hjernens belønningscentre, vækker sultfølelse og opmuntrer seerne til at overspise.

I 2016 offentliggjorde den britiske antropolog og evolutionspsykolog Robin Ian MacDonald Dunbar en forskningsartikel i Royal Society Open Scientist, der udforsker, hvordan sociale netværk kan sammenlignes med traditionelle, offline, ansigt-til-ansigt sociale netværk. Dunbar fandt ud af, at sociale medier måske overraskende ikke udvider størrelsen på vores ægte venner (dem, vi ville betragte som en sympatigruppe eller dem, du kunne stole på i en krisetid) på trods af dens evne til at overskride regionale og klikebarrierer. Uanset et stort antal følgere eller forbindelser, rapporterer undersøgelsens respondenter, at de kun betragter omkring 27 procent af deres Facebook-venner som ægte. Ligeledes på tværs af Facebook og Twitter gjorde selv respondenter med omfattende online sociale netværk ikke normalt øge antallet af nære venskaber, de opretholdt – blot antallet af "løst definerede bekendte."

Dunbar teoretiserer, at "der er naturlige grænser for... mængden af ​​tid, vi kan afsætte til sociale interaktioner", og at disse grænser gælder både i den virkelige verden og online sociale netværk, hvilket er grunden til, at sociale medier ikke nødvendigvis fremmer tonsvis af nye venskaber på trods af deres tilgængelighed og nå. Men fordi sociale medier gør det lettere for os at interagere med venner på trods af faktorer som f.eks som afstands- og planlægningskonflikter spekulerer Dunbars undersøgelse på, at sociale medier kan bremse det naturlige henfaldshastighed af et venskab ved at hjælpe os med at holde kontakten. Tilsvarende viser NetLab-undersøgelser, at sociale medier forbedrer familielivet ved at gøre det muligt for pårørende at holde kontakten oftere. Dette kan i sidste ende give længerevarende venskaber og forhold.

En undersøgelse fra 2015 af 1.800 brugere af sociale medier udført af Pew Research Center i 2015 fandt en interessant blandet pose resultater vedrørende sociale medier og stress, med i det mindste en smule sølv.

Selvom Pews respondenter ofte fandt, at Twitter var en væsentlig bidragyder til stressniveauet ved at øge bevidsthed om andre menneskers stress, længere eller mere vedvarende Twitter-brug kunne fungere som en mestringsmekanisme for Kvinder. Mænd i undersøgelsesgruppen oplevede ikke denne effekt, da forskere karakteriserede deres interaktioner med sociale medier som fjernere. I det store billede bemærker Pew-forskerne, at brug af sociale medier er forbundet med beskedent lavere niveauer af stress.

Når vi tænker på virkningen af ​​sociale netværkssider og apps, er det kun naturligt for vores sind at gå direkte til de følelsesmæssige, mentale og sociale aspekter af disse påvirkninger. Men uden for det personlige plan har sociale medier enormt betydelige effekter på den globale økonomi.

I store træk skaber eksistensen af ​​sociale medier nye job og hjælper brands og virksomheder generere mere omsætning ved at udvide rækkevidden af ​​deres produkter og tjenester langt ud over geografiske områder grænser. I 2018 rapporterede Ad Week, at store brands bruger omkring 117,4 milliarder dollars om året på onlinemedier. Store virksomheder bruger omkring $25.000 til $50.000 individuelt på influencer marketing alene, hvilket er en branding-niche, der ikke eksisterede før sociale medier, ifølge ZDNet.

Mere end det hjælper sociale medier med at demokratisere arbejdsmarkedet og øge gennemsigtigheden. Platforme som Glassdoor og LinkedIn gør det nemt for brugere at dele information om emner som løn og fordele sammen med positive og negative erfaringer på arbejdspladsen, alle faktorer, der ikke var almindeligt tilgængelige for masserne tidligere.