Brug af Virtual Reality

En teknologi, der første gang blev prototype i 1960'erne, virtual reality simulerer en virkelig eller indbildt fysisk begivenhed, såsom en gåtur gennem parken eller på Mars. Moderne VR producerer typisk kunstige scener i software og gengiver dem som en fordybende oplevelse af syn og lyd. VR-hardware genererer en realistisk verden i 3D, der ændrer sig i realtid, mens du interagerer med den. Engang kun et emne for science fiction, har VR fundet mange anvendelser inden for uddannelse, underholdning, medicin og videnskab.

Hardwaren til virtual reality begynder med en computer eller konsol, der er i stand til højhastighedsgrafikbehandling; høj ydeevne er afgørende for VR, fordi generering af realistiske, bevægende landskaber involverer masser af matematik. For at se grafikken bærer VR-systembrugere et særligt sæt beskyttelsesbriller eller en lukket, omsluttende hjelm, der har en vidvinkelskærm. Ud over at vise billeder sporer enheden hovedbevægelser; når du drejer eller vipper dit hoved, kan du se, hvad der er bagved, over eller under dig i den virtuelle verden. Andre VR-opsætninger anvender en wraparound-skærm i et lille lukket rum eller kammer, hvor du sidder. I begge tilfælde skaber VR-systemet et detaljeret visuelt panorama.

VR tilføjer nye dimensioner af realisme og engagement til computerspil; spillets virtuelle verden omgiver dig, så du kan udforske den og interagere med karaktererne. Karaktererne kan være avatarer -- grafiske stand-ins -- brugt af andre spillere eller kan være helt fiktive karakterer med computergenererede personligheder. Mange VR-spil håndterer bevægelse og handling med et traditionelt joystick eller spilcontroller.

Mennesker, der lider af fobier og posttraumatisk stresslidelse, har i nogle tilfælde fundet lindring gennem VR-baserede behandlinger; systemet sætter patienten i en række gradvist udfordrende følelsesmæssige møder, der hjælper ham med gradvist at klare angstfremkaldende situationer. Også ved hjælp af VR kan kirurger udforske og planlægge komplekse medicinske procedurer ved at evaluere virtuelle patienter skabt ud fra CT-scanninger.

Flysimulatorer er en klassisk brug af virtual reality; simulatoren er et lukket rum bygget på en mekanisk platform, der gengiver de bevægelser, der opstår under flyvningen. I rummet manipulerer piloter realistiske kontroller, mens de reagerer på en række forskellige flyveforhold. På nogenlunde samme måde får traktor- og trailerchauffører og andre erhvervs- og entreprenørbilchauffører erfaring med lastbilsimulatorer, hvilket forbedrer sikkerheden og førerens selvtillid.