Og så var der en.
Holtzbrinck Publishers LLC, bedre kendt af læsere i USA som Macmillan, er blevet den femte og sidste udgiver til indgå et forlig med det amerikanske justitsministerium over aftalen om kunstigt at fastsætte priser for e-bøger.
Macmillan havde været den eneste tilbageværende udgiver i retssagen mod D.O.J. havde anlagt mod Apple og de fem største udgivere i USA – Hachette, HarperCollins og Simon & Schuster var alle enige om at bosætte sig i april sidste år, og Penguin fulgte trop i December. Udgiverne var blevet anklaget for at konspirere med hinanden og Apple for at sætte prisen på e-bøger på Apples iBookstore på et højere niveau end Amazon.coms baseline på $9,99, et skridt, der var i strid med den føderale antitrust. love.
Anbefalede videoer
Som en del af forliget, som skal godkendes af retten og er åben for en 60-dages periode med offentlig kommentar på forhånd, Macmillan vil være forpligtet til øjeblikkeligt at ophæve eventuelle restriktioner, som det tidligere havde lagt på rabatten af digitale udgivelser af forhandlere. Det vil også være juridisk begrænset fra at indgå enhver ny aftale med lignende begrænsninger indtil tidligst december 2014. Derudover skal udgiveren anmode om tilladelse fra D.O.J. at indgå i samarbejder med anden e-bog udgivere, samt forsyne afdelingen med løbende rapporter om eventuelle drøftelser med ethvert andet forlag vedr. Rute.
Vilkårene for forliget går dog længere end blot at rapportere om diskussioner. "Som et resultat af dagens forlig har Macmillan indvilget i straks at tillade detailhandlere at sænke de priser, forbrugerne betaler for Macmillans e-bøger," Jamillia Ferris, chef for Personale og advokat ved Justitsministeriets antitrustafdeling, sagde i den officielle D.O.J. meddelelse, der tilføjer "Ligesom forbrugerne allerede betaler lavere priser for e-bogsversioner af mange af Hachettes, HarperCollins og Simon & Schusters nye udgivelser og bestsellere, forventer vi, at priserne på mange af Macmillans e-bøger også vil nedgang."
Tidligere forlag, der har afgjort denne sag, har også sat penge til en fond, hvorfra kunder, der købte e-bøger til den kunstigt fastsatte pris, kunne modtage en eller anden form for økonomisk vederlag. Hvorvidt Macmillan vil tilføje penge til dette formål, er ikke omtalt i D.O.J. bekendtgørelse.
Med Macmillan forlig, er det kun Apple, der er tilbage som sagsøgt i den kommende retssag om dette spørgsmål; virksomhedens forsøg skal begynde i juni i år. Spørgsmålet er ikke, om virksomhederne konspirerede om at fastsætte priser, men om handlingen var teknisk ulovlig. Hvis Apple ikke afregner på forhånd, så forvent argumenter for, hvorfor samordning af priser faktisk slet ikke er ulovlig.
Billedkredit: Flickr/shiftstigma
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
