En af de største farer for mennesker, når man planlægger en mission til Mars, er noget usynligt: Stråling. Uden Jordens magnetosfære til at beskytte dem, ville astronauter blive bombarderet med stråling, mens de besøgte Mars. Og selvom det sandsynligvis ikke umiddelbart ville være dødeligt at leve på den røde planet i et par måneder, ville det øge livstidsrisikoen for sygdomme som kræft betydeligt.
Der er planer som at bruge afskærmning eller medicin til at beskytte fremtidige astronauter, der besøger Mars, men der er stadig et kæmpe beløb, vi ikke kender om strålingsrisici der. For at imødegå disse ubekendte er NASAs Curiosity-rover bevæbnet med en strålingsdetektor og udfører eksperimenter for at se, hvordan vi kunne beskytte astronauter mod farlige strålingspartikler.
En bekvem måde at beskytte astronauter mod stråling ville være at bruge materialer, der er let tilgængelige på Mars, såsom sten og sedimenter, som afskærmning. For at finde ud af, hvor effektive disse ville være, brugte Curiosity noget tid på at parkere ved siden af en klippe kaldet "Murray Buttes" og brugte dets Radiation Assessment Detector (RAD) instrument. Den fandt et fald på 4 % i det samlede strålingsniveau, med et fald på 7,5 % i en type stråling, der er særligt farlig for mennesker. Dette viser, at klippen på klinten var i stand til at blokere en meningsfuld del af strålingen på planeten.
Relaterede
- Se sæsonbestemte ændringer på Mars i to fantastiske billeder fra MAVEN
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Sådan ser du Axiom-2-missionen afgå fra ISS på tirsdag
"Vi har ventet længe på de rette betingelser for at få disse resultater, som er afgørende for at sikre nøjagtigheden af vores computermodeller," sagde Bent Ehresmann fra Southwest Research Institute, hovedforfatter af det nylige papir. "Hos Murray Buttes havde vi endelig disse forhold og dataene til at analysere denne effekt. Vi leder nu efter andre steder, hvor RAD kan gentage den slags målinger."
Anbefalede videoer
Udover at lære om, hvordan man beskytter fremtidige astronauter, er målinger med RAD også nyttige til at forstå rumvejr. "Observationerne fra RAD er nøglen til at udvikle evnen til at forudsige og måle rumvejr, Solens indflydelse på Jorden og andre solsystemlegemer," sagde Jim Spann, rumvejrleder for NASAs Heliophysics Division. "Da NASA planlægger eventuelle menneskelige rejser til Mars, fungerer RAD som en forpost og en del af Heliophysics System Observatory - en flåde af 27 missioner, der undersøger Solen og dens indflydelse på rummet - hvis forskning understøtter vores forståelse af og udforskning af rummet."
Forskningen er publiceret i The Astronomy and Astrophysics Review.
Redaktørens anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- James Webb undersøger mysteriet om, hvor jordens vand kommer fra
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
