Apples show time-begivenhed: Et piskesmæld-fremkaldende bundt af copycat-tjenester

Som forventet var Apples "It's show time"-begivenhed et skinnende udstillingsvindue, der skitserede deres plan om at skubbe væk fra afhængighed af hardware og enheder og hen imod sin allerede lukrative servicevirksomhed.

De nye tjenester ramte Cupertino, CA-scenen i et kalejdoskop af medier, inklusive en nyhedspakke, der omfatter 300 magasinabonnementer for kun $10 om måneden, en fuld modernisering af sin Apple TV-app der samler flere premium-kanaler og streamingtjenester på ét sted, og en ny Netflix-stil streamer af original programmering kaldet Apple Plus. Derudover viste Apple sin nye spiltjeneste, Apple Arcade og - for hvorfor ikke? - endda et nyt fancy kreditkort knyttet til Apple Pay, der er lavet af titanium og støttet af Goldman Sachs.

Den hvirvelvindende begivenhed blev ledet af nogle af verdens mest magtfulde berømtheder og historiefortællere, fra Jennifer Aniston til Steven Spielberg. Det underliggende budskab: Apples massive softwarefornyelse er i det væsentlige designet til at fange den ofte refererede

milliard brugere i et net af nyheder og tv-indhold, der vil holde dem smeltet sammen med Apples servere i resten af ​​deres dage med nyhedslæsning, spil og tv-streaming.

Et ton magasiner, en fantastisk pris

Apple ser ud til at have sat sit bedste ben frem ved dagens begivenhed og afslørede måske dens mest tiltalende nye tjeneste (og den eneste med et faktisk prismærke) først. Apple News Plus tilbyder en imponerende samling af magasinabonnementer i én tjeneste fra udgivere som National Geographic og Popular Science til Marie Claire og Essence, samt aviser som LA Times og Wall Street Journal - alt sammen for kun 10 bukke.

På typisk Apple-manér ser tjenestens visuelle præsentation smuk ud med Harry Potter-stil levende billeder til omslagene og et løfte om Apples personlige kurator for at give dig det indhold, du har vil have. En brugerflade, der er nem at navigere i, fører dig direkte til hvert magasins indholdsfortegnelse for at gennemse og gennemse deres seneste udgaver, og med så meget at vælge imellem til en så lav pris, kunne dette være den bedste nye service af flok.

Gjorde Amazon ikke det?

Med hensyn til den meget bebudede Apple TV-streamingtjeneste, som forventet, fik vi en slags blandet tilbud, inklusive en opdatering til Apples tvOS-app, der vil samle omkring 150 streaming apps/tjenester under virksomhedens softwareparaply sammen med en streamingtjeneste i Netflix-stil med originalt indhold fra en byge af Hollywoods bedste historiefortællere (mere om sidstnævnte under).

Apropos Netflix, Apple TV-fornyelsen, som kommer til maj, vil ikke omfatte den store røde streamer. I stedet vil du se premium-kanaler som HBO og Showtime samt apps til live-tv-tjenester som Playstation Vue, FuboTV og endda betalings-tv-udbydere som DirecTV.

Vi ved ikke, hvad disse tjenester vil koste, når du tilmelder dig via Apple - eller om der overhovedet vil være nogen rabat - men vi ved, at i det mindste en del af indholdet vil være kan downloades og uden reklamer, og det vil med tiden rulle ud til både Apple- og ikke-Apple-enheder, inklusive smart-tv'er fra mærker som Samsung og LG samt Roku og Fire TV-streaming enheder.

Helt ærligt føles dette ikke så anderledes end hvad Hulu og Amazon gør allerede, hvilket giver brugerne mulighed for at tilføje premium-kanaler til deres streamingtjeneste mod en ekstra omkostning, men med flere valgmuligheder. En ting, der kan være tiltalende for tunge Apple-brugere, er evnen til at autentificere alle disse apps fra én enhed. Men hvis der ikke er nogen rabat, er vi ikke sikre på, at dette vil være meget mere nyttigt for dem, der allerede har disse apps på deres Roku- eller Fire TV-enheder.

Endnu et "plus"

Den anden side af Apples nye streamingmønt, Apple TV Plus, føles endnu mindre karakteristisk bortset fra sin lang liste af nye titler på vej. Bortset fra sin berømthedsafstamning, ser Apples nye tjeneste ud til at afspejle tæt masser af andre streamingtjenester er nu tilgængelige, begyndende med et navn, der (som med sin Apple News-tjeneste) låner fra en moniker, som Disney allerede har fået for sine ESPN Plus- og Disney Plus-streamere.

Når vi ankommer til efteråret for et ukendt månedligt gebyr, ser Apple Plus' største salgsargument ud til at være den lange liste over meget store navne blev brugt for at bygge indhold ud, hvoraf mange var til stede på Apples store sorte scene for at prale rettigheder. Disse navne inkluderer Mr. Spielberg selv, JJ Abrams, Oprah Winfrey og et væld af andre mega-kendisser som Jennifer Aniston og Steve Carell. Mens der er nogle overbevisende shows på listen, inklusive Carell-stjernerne Morgenshowet og Spielbergs fornyelse af Fantastiske historier, der er ikke meget andet, der hæver denne service over bølgerne ved første øjekast.

For eksempel vil det være interessant at se Spielbergs nye version af hans elskede 80'er sci-fi-antologi, men vil det være mere interessant end Jordan Peeles nye Twilight Zone fra den stadig mere spændende CBS All Access-streamer? Det samme gælder for Carells nye show - det lyder sjovt, men der er tonsvis af komedier at streame over hele nettet, og når det kommer til at skabe spænding, kan det bestemt ikke sammenlignes med hvad Disneys nye streamer bringer med shows med Marvels Loki og Winter Soldier og med de samme Hollywood-stormænd i hovedrollen, som spiller disse karakterer i billetkontoret. film.

Starter så sent i spillet - og uden vandskel af magtfulde intellektuelle egenskaber ejet af Disney-monolitten, eller de tilsyneladende uendelige titler masseproduceret af kolossal Netflix-maskine - Apples nye tjeneste har en hård vej foran sig for at adskille sig fra det vidtstrakte felt af streamere, der vokser fra minut til minut, og hver af dem kæmper om din dollars. Apple banker i stedet for det, ligesom det Spotify-konkurrenten Apple Music, vil kombinationen af ​​Apple Plus’ store navne og bekvemmeligheden af ​​dens tilgængelighed på din iPhone eller iPad være nok.

Nye spil og et fancy kort

De andre nye tilføjelser til Apples service-bundling-maskine inkluderer en ny spilletjeneste med nogle æstetisk unikke eksklusive titler kaldet Apple Arcade (Google Stadia, nogen?) samt et nyt kreditkort knyttet til Apple Pay kaldte (du gættede det) Apple Card der er lavet af titanium, støttet af Goldman Sachs, og har ikke et CVV-nummer (den lille trecifrede kode) uden for Wallet-appen. Kortet lover "lav rente" og "ingen strafsats" eller gebyrer, hvis du betaler for sent, samt et cashback-system med incitamenter til at købe Apple-produkter eller bruge Apple Pay. Helt ærligt, jeg tager Amazon-kreditkortet, men det er måske bare mig.

Som det ofte har været tilfældet på det seneste, er der ikke meget unikt eller karakteristisk her, kun indholdet, tjenesterne og bundterne, du allerede kender, men i Apples hænder. Lidt ironisk nok, da virksomheden skubber dybere ind i tjenester for at opveje et langsommere salg af enheder, er det også i høj grad afhængig af de samme enheder i hænderne over hele verden for at få dig til at blive hooked på dens nye bundter.

Det har virket før. Apple Music er kommet imponerende tæt på at matche Spotify, når det kommer til abonnenter, selvom Spotify havde et flerårigt forspring. Hvad mere er, denne konservative tilgang kunne give Apple mulighed for at teste, hvad der virker, og hvad der ikke gør, når det bygger disse nye tjenester ud til nye fremskridt i fremtiden.

Men hvis du leder efter noget nyt og revolutionært, snarere end ændret og evolutionært, bjæffer du op ad det forkerte træ. At Apple tilsyneladende ikke bor her længere.

Redaktørens anbefalinger

• David S. Goyer and the Foundation medvirker i sæson 2 af Apple TV+ sci-fi-showet
• Will Smith løber mod friheden i Apple TV+'s Emancipation-trailer
• Apple Music fornyer angiveligt aftaler med store pladeselskaber, men endnu ingen bundt
• Disney forbyder Netflix, Amazon forsvinder fra Apple: Velkommen til streamingkrigene
• Netflix vs. Apple TV+: En tidlig sammenligning af de snart kommende streamingrivaler