CEO'erne for fire af de største teknologivirksomheder i USA - Apple, Amazon, Facebook og Google - vil vidne for Kongressen på onsdag, som undersøger, om disse virksomheder overtræder antitrust love. Det er en dramatisk eskalering af den "techlash", der har været under opsejling de sidste par år, en der kan føre til en massiv omvæltning af Big Tech. Men hvad er det egentlig, der foregår, og hvorfor skulle du se?
Indhold
- Hvad er antitrust?
- Hvad ligger bag denne høring?
- De administrerende direktører, og hvorfor de er under beskydning
Hvad er antitrust?
Antitrust-love er, hvordan USA regulerer "koncentrationen af økonomisk magt", som Cornell Law sætter det. I det 19. århundrede var adskillige mellemstatslige industrier domineret af magtfulde monopoler (eller "trusts", som de blev kaldt). Disse virksomheder kontrollerede så meget af markederne for ting som stål og olie, at det var det reelt umuligt for konkurrenterne at udfordre dem, og de kunne diktere markedspriserne for Produkter. Det er dårligt for små virksomheder og forbrugere.
Anbefalede videoer
Grundlaget for antitrustlovgivningen i USA er Sherman Act of 1890 og Clayton Act of 1914, som forbød praksis som prisfastsættelse eller fusioner, der fjerner konkurrence fra markederne.
Tidligt i det 20. århundrede håndhævede regeringen aggressivt antitrust-regler, men fra 1970'erne og frem har økonomer, lovgivere og domstolene været mindre begejstrede for håndhævelse.
Hvad ligger bag denne høring?
Big Tech-virksomheder er vokset store og magtfulde i løbet af det sidste årti, og det ser ud til, at lovgivere først for nylig er vågnet til, hvor mægtige de er. Husets retsudvalg har iværksat en undersøgelse af konkurrencebegrænsende adfærd i teknologiområdet, og onsdagens høring vil være en chance for lovgivere til at udspørge disse virksomheders administrerende direktører om deres adfærd. Det er første gang, at alle fire af disse ledere skal vidne for kongressen på samme tid. Selvom det kun er en høring (udvalget kan ikke bryde op Facebook i slutningen af den), kunne oplysninger fra denne høring ændre fremtiden for antitrustforanstaltninger mod disse virksomheder.
De administrerende direktører, og hvorfor de er under beskydning
Tim Cook, Apple
Det store problem med Apple er dets App Store. For app-udviklere, der ønsker at nå iOS-brugere, er App Store gatewayen, og Apple opkræver et stort adgangsgebyr på 30 % af omsætningen. Oven i det udgiver Apple sine egne apps, der konkurrerer med uafhængige sælgere på deres markedsplads. Spotify f.eks. har argumenteret at Apples 30 % gebyr tvinger Spotify til at hæve prisen på sin app over Apple Musics. Apple kommer til at sælge et produkt og samtidig diktere, hvad dets konkurrenter kan opkræve.
Jeff Bezos, Amazon
Amazon er en af verdens største online platforme for handlende, og det sælger også sine egne produkter på den platform. En undersøgelse foretaget af The Wall Street Journal viste, at Amazon-ansatte "brugte data om uafhængige sælgere på virksomhedens platform for at udvikle konkurrerende produkter,” på trods af virksomhedens politik imod gør det.
Antitrust-argumentet mod Amazon er, at det bruger sin platform til at finde ud af, hvilke produkter der virker for uafhængige sælgere, bruger derefter disse data til at udvikle lignende produkter og udbokse deres mindre konkurrenter.
Mark Zuckerberg, Facebook
Et vigtigt antitrust-argument mod Facebook er dets vane med at opkøbe konkurrenter. Ifølge New York Times, det er en vinkel, som FTC tager i sin undersøgelse af virksomheden:
Ved at sluge mindre sociale medieplatforme sikrer Facebook, at det har dominans over selv brugere, der ikke ønsker at bruge
Facebook er også en dominerende tilstedeværelse i reklamer.
Sundar Pichai, Google
Ligesom Apple har Google sin egen app-butik, hvor det både er en spiller og den part, der laver reglerne. Ifølge en rapport fra The Information overvåger Google-medarbejdere data om brugen af tredjepartsapps på Google-enheder og bruger derefter disse data til at designe Google-ejede konkurrenter.
Google er også et annoncekarret, der sammen med Facebook forbruger det meste af kagen i annonceindustrien. Generaladvokater i hele USA har afsendt sonder ind i Googles annoncevirksomhed, hvor Texas Attorney General Ken Paxton siger, at Google dominerer "købersiden, sælgersiden, auktionssiden og videosiden med YouTube."
Redaktørens anbefalinger
- Her er hvad en trendanalyserende A.I. tror, vil være den næste store ting inden for tech
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
