Hvordan House of the Dragon reddede Game of Thrones' arv

19. maj 2019 er en dato mærket på popkulturens leksikon. Finalen til Game of Thrones, tv-fænomenet, der på egen hånd revitaliserede fantasy-genren og omdefinerede, hvad "event-tv" betød, blev sendt til kollektiv skuffelse af millioner af fans. Showets fald i kvalitet var begyndt i sæson 7, med nogle tvivlsomme valg, der skete så langt tilbage som sæson 5, men togvraget, der var sæson 8, var uden ord. Konsistens gik ud af vinduet til fordel for skuespil, hvilket resulterede i en forhastet sæson, der reducerede verdens største tv-show til en trist skygge af sit tidligere jeg.

Den kontroversielle finale satte en tilsyneladende permanent plet på Game of Thrones. I årene op til sin konklusion udtrykte HBO interesse for at skabe en franchise baseret på George R. R. Martins verden af ​​is og ild. Episodens frygtelige modtagelse satte dog netværkets plan i tvivl, og mange spekulerede på, om Game of Thrones mærket var et sundt nok sted til at understøtte en franchise. Tingene blev værre, da den første spinoff, med Naomi Watts i hovedrollen,

blev uhøjtideligt afskåret - selv efter at have skudt en pilot på 30 millioner dollars - stave undergang for den potentielle franchise. Ak, ikke alt var tabt; GoT havde stadig et es i ærmet, og det blev kaldt House Targaryen.

Dragers Moder

Lad os starte med det åbenlyse: Daenerys Targaryen var Spil afTroner’ ubestridelig stjerne. Den perfekte kombination af relaterbar og inspirerende, Daenerys var den perfekte helt, publikum kunne rod efter, den nemmeste karakter at kunne lide og støtte. Dany havde den traditionelle helts rejse, hævede sig over sin oprindelige situation og blev en næsten messiansk figur.

Dany var Troner' ultimative mester - i modsætning til Tyrion havde hun faktisk magt; i modsætning til Jon var hun ikke bange for at bruge den. Daenerys repræsenterede de bedste af Game of Thrones; hun var stærk, bevidst, uperfekt og fængslende, en inspirerende men hensynsløs karakter, der havde alt det nødvendige for at indtage Jerntronen.

Frem for alt havde Daenerys drager. Jeg kan ikke understrege, hvor vigtige dragerne var for Game of Thrones’ succes. Disse mægtige udyr er afgørende for enhver fantasihistorie - alle de bedste har mindst én mindeværdig drage, fra Smaug til Saphira. Drager legemliggør fantasy-genren, der repræsenterer kraften og den fortryllende natur i disse fascinerende og virkeligheds-trodsende verdener. Politiske intriger lavet Game of Thrones, men drager hævede det til toppen af ​​popkulturen.

Forargelsen for GoT's slutning fokuserede hovedsageligt på Daenerys' skæbne, som mange fans betragtede som karaktermord. Dany var altid en hård og hensynsløs ung kvinde, men hun var aldrig grusom eller dum; hendes handlinger under seriens næstsidste episode, Klokkerne, var begge dele. Og selvom ingen kan benægte, at hun havde vist tegn på det berygtede Targaryen-vanvid, var Daenerys aldrig den gale dronning i støbeskeen.

GoT havde brug for mere tid og tålmodighed for at få hendes nedstigning til tyranniarbejde; i stedet nøjedes den med billige genveje, kølede Missandei og gjorde Tyrion til en fiasko. Dog var seriens mest forfærdelige forbrydelse at nørde dragerne, forvandle dem fra kraftfulde våben til flyvende plot-enheder. Ved at underminere dragerne underminerede showet i sidste ende sig selv.

Vær en drage

Hvis drager er bygget Game of Thrones, drager ville også redde det. HBO vidste, at showet forkludrede Targaryens historie, ødelagde Daenerys' arv og kastede en skygge af dets omdømme. Så hvis D&D dræbte Targaryens, ville HBO genoplive dem. En spin-off centreret om Targaryens burde være en no-brainer. Dragens hus har en rig historie i kildematerialet, hvor Martin har brugt betydelig tid på at udvide det i de senere år. Men at vælge Dragernes Dans som hovedfokus for spinoff var en klar og åbenlys indikation af, at HBO forstod GoT's fejl og havde ikke tænkt sig at gentage dem.

Mere end politisk konflikt, som den har, og fascinerende karakterer, som den også har, har Dragedansen netop det: drager. Et ton af dem. Dansen har drager op ad wazoo, til det punkt, hvor mange fans tvivlede på, at den nogensinde ville modtage en tilpasning på grund af, hvor dyr den ville være. Vi taler om episke, fuldskala dragekampe, der vil lave tyvetogsangrebet virker som en barneleg.

Game of Thrones ventede år før Dany red på en drage og endnu mere før hun brugte sine børn i kamp. Dragens Hus spilder ingen tid på at introducere dens drager, men dens modgift mod GoT’s tilbageholdenhed er ikke overdreven. Sæson 1 fungerer som optakten til dansen, sætter scenen og hovedspillerne, men gemmer det bedste til senere. Alligevel gav showet nok hints om, hvad der skulle komme, til at fans kunne stole på, at det kunne udføre Dansens vigtigste kampe.

De sidste sekunder af sæsonens finale, "The Black Queen", var alt, hvad vi skulle tro på Dragens Hus's magt. Det fire minutters scene var en genreblander triumf, en mesterklasse i udførelse. Og hvis showet kunne gøre så meget med en relativt simpel scene, var mulighederne for de mere frygtindgydende dragekampe langs linjen uendelige. Slaget ved Rook's Rest, stormen af ​​Dragonpit og frem for alt slaget over Guds Øje er alle løfter, der Dragens Hus lavet; at dømme ud fra det, de allerede har leveret, er der ingen grund til at tvivle på dem.

Dragedronningen

I sin kerne, dragernes dans er en historie om kvindeligt raseri. Nok har den en overflod af mænd - det er trods alt Westeros - men kilden til konflikten, magten bag den, er lavet af to kvinder. Og efter Daenerys-debaklet havde HBO brug for en stærk kvindelig karakter til at drive franchisens fremtid. I Dragernes Dans fandt den to.

Rhaenyra og Alicent er spændende, om end noget endimensionelle, karakterer på siden. Martin forbliver lige så engagerende en historiefortæller som nogensinde, men omfanget af Ild & Blod forhindrer ham i fuldt ud at udforske den indviklede indre funktion af nogen af ​​dens karakterer; bogen handler om spillet, ikke spillerne. Rhaenyra og Alicent eksisterer således som ideer snarere end fuldgyldige karakterer, hvilket passer til den "historie genfortalt" vinkel, der Ild & Blod adopterer. Alligevel forhindrer denne tilgang dem i at være lige så fascinerende som Daenerys var.

Dragens Hus ændret det. Ved at placere Rhaenyra og Alicent i centrum, forvandlede showet dem til udviklede figurer fulde af handlefrihed og lag. Mens bogen præsenterer dem som bitre fjender, der skændes om småting - bogstaveligt talt er kilden til deres konflikt ofte reduceret til hver ønsker at være "rigets førstedame" - showet portrætterer dem som venner, der er blevet rivaler med modstridende følelser for hver Andet. Dragens Hus foretager adskillige ændringer i deres grundlæggende historielinjer, hvilket hovedsageligt gør dem til mere sympatiske figurer end deres bogmodstykker. Men hvordan kunne det lade være, når dens forgænger mishandlede dens kvindelige karakterer så dårligt?

GoT havde et problem med sine kvinder. Showet brugte overdreven seksuel vold for at bevise sin pointe, og bragte kvinder gennem helvede og tilbage, før de "lod" dem tjene deres sejr. Men Dragens Hus afviser aktivt denne tilgang. Rhaenyra er fri til at forfølge sine seksuelle lyster og træffe sine egne valg og nyde en frihed, som tidligere kvindelige karakterer i franchisen ikke delte. Og selvom hun bruger det meste af sæsonen på at beskæftige sig med konsekvenserne af de nævnte valg, kommer det med friheden til at træffe dem. Endnu vigtigere er det, at showet aldrig fordømmer hende og viser i stedet bemærkelsesværdig og konstant empati over for hende, hvilket giver os mulighed for at se og værdsætte hendes styrker og mangler.

For hendes vedkommende modtager Alicent et ægte og overbevisende motiv for sine handlinger ud over jalousi og magtbegær. GoT aldrig veget tilbage for at portrættere sympatiske antagonister, skabe nogle af de mest engagerende skurke i moderne tv, og Alicent lever op til den arv. Selvom showet opmuntrer os til at stå imod hende, er hendes rejse, kombineret med Olivia Cookes sårbare præstation, gør Alicent til en af ​​de bedste karakterer i Dragens Hus. Fjernsyn har brug for mere komplekse antiheltinder, der afmonterer den generiske "stærke kvindelige karakter"-trope; Alicent og Rhaenyra lever op til denne opgave, fortsætter, hvor Daenerys slap, og bærer hendes åndelige arv. På mange måder hævner de Dragenes Moder.

Dragens regeringstid

Til sidst, Dragens Hus's største triumf var dens evne til at give fans noget, de ikke længere havde: håb. Hvorimod vi plejede at se ned på ideen om GoT spin-offs - hvorfor vil have mere af noget, der allerede spyttede os i ansigtet - vi er nu begejstrede for ideen om mere Westerosi-indhold. Før var det en fuld-mig-engang situation, men tingene er anderledes nu; vi har troen igen. Dragens Hus fejrede World of Ice and Fire og Daenerys Targaryen. Det repræsenterer alle de bedste dele af franchisen uden noget af det grimme ved GoT sæson 8.

Først og fremmest, Dragens Hus åbnede en dør, der Game of Thrones ved et uheld lukket, inviterer os til at kræve flere historier, Targaryen eller andet. En Sea Snake spin-off? Selvfølgelig! Et show om prinsesse Nymeria? Hvorfor fanden ikke? En efterfølger af Jon Snow? Selvfølgelig, tror jeg. Og hvad med Dunk and Egg-historierne? Det skal ske til sidst; kom med det! For helvede, genopliv Blodmåne spin off; det er der efterspørgsel på.

Dragens Hus gjorde Westeros tiltalende igen. Det mindede os om kraften og kompleksiteten i Martins verden og cementerede HBO som det netværk for prestige-tv. Endnu vigtigere, det blev genoprettet Game of Thrones’s brudte arv. Ikke længere er "The Iron Throne" den forhadte finale på et af tidens bedste tv-shows, men et dårligt kapitel i en igangværende historie. Ikke et punktum, men et semikolon. Og helt ærligt, tv er så meget desto bedre på grund af det.

Du kan streame det hele Game of Thrones og sæson 1 af Dragens Hus på HBO Max.

Redaktørens anbefalinger

• The Red Wedding at 10: How the banebrydende episode ændrede Game of Thrones for altid
• Alle de nye serier på vej til Max, inklusive Penguin og Harry Potter
• Hvad skal der ske i den sidste sæson af Titans?
• Star Wars’ fjerne fortid har potentiale for Game of Thrones-lignende drama
• Game of Thrones fortjener at være et fantastisk videospil som Elden Ring