Når Kinas Chang'e-5 månerumfartøj vendte tilbage til Jorden december sidste år førte det med sig første prøve af månesten indsamlet på mere end 40 år. Et internationalt team af forskere har arbejdet hårdt på at analysere en del af denne dyrebare prøve og har fundet ud af, at den indeholder noget af det yngste vulkanske månemateriale, der er opdaget til dato.
Holdet af forskere fandt ud af, at prøven var omkring 1,97 milliarder år gammel. Selvom månen i dag er vulkansk inaktiv, har den i løbet af sin 4,5 milliarder år lange historie haft betydelig vulkansk aktivitet, der har formet dens udvikling, som lava, der flød hen over dens overflade og dannede lavarør under overflade.
At kende den nøjagtige dato for prøven er vigtigt for nøjagtigt at datere månens geologiske historie i absolutte tal. ”Planetforskere ved, at jo flere kratere på en overflade, jo ældre er den; jo færre kratere, jo yngre overflade. Det er en pæn relativ beslutsomhed,” forklarede en af forskerne, Brad Jolliff fra Washington University i St. Louis, i en
udmelding. "Men for at sætte absolutte aldersdatoer på det, skal man have prøver fra de overflader."Anbefalede videoer
Tidligere vulkanske prøver fra månen, som dem, der blev indsamlet under Apollo-missionerne, var mere end 3 milliarder år gamle. Og forskere har været i stand til at datere nedslagskratere, hvor månen blev ramt af asteroider eller kometer, til mindre end 1 milliard år gamle. Men der var et hul mellem disse to perioder, som nu er blevet udfyldt.
"I denne undersøgelse fik vi en meget præcis alder lige omkring 2 milliarder år, plus eller minus 50 millioner år," sagde Jolliff. »Det er et fænomenalt resultat. Med hensyn til planetarisk tid er det en meget præcis bestemmelse. Og det er godt nok til at skelne mellem de forskellige formuleringer af kronologien."
Denne forståelse er ikke kun nyttig for at lære om månen. Det kan også lære os om klippeplaneter i vores solsystem og videre. "Apollo-prøverne gav os en række overflader, som vi var i stand til at datere og korrelere med kraterdensiteter," forklarede Jolliff. "Denne kraterkronologi er blevet udvidet til andre planeter - for eksempel for Merkur og Mars - for at sige, at overflader med en vis tæthed af kratere har en vis alder."
Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Videnskab.
Redaktørens anbefalinger
- NASA sigter mod ny SpaceX Crew-5-lanceringsdato på grund af orkanen Ian
- Kinas måneprøve indeholder glasagtige perler og stødfragmenter
- Kinesisk mission øsede næsten 4 pund månesten op
- Kinesisk rumfartøj med månesten begynder sin rejse tilbage til Jorden
- Kinas Chang'e 5-mission afleverer måneprøve for at vende tilbage til Jorden
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
