En NASA-sonde, som var det første rumfartøj til at udforske Pluto, fortsætter sin rejse ud i solsystemet, hvor det nu er næsten 5 milliarder miles hjemmefra.
New Horizons blev lanceret i 2006 og rejste ud til kanten af solsystemet. På sin vej fangede den en nærbillede af Pluto og besøgte det fjerneste objekt menneskeheden har nået.
Anbefalede videoer
Nu har den passeret en stor milepæl og når 50 astronomiske enheder fra solen. En astronomisk enhed, eller AU, er et mål for afstand, der svarer til den gennemsnitlige afstand mellem solen og Jorden. Så New Horizons er nu 50 gange længere væk fra solen, end Jorden er.
Relaterede
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- James Webb undersøger mysteriet om, hvor jordens vand kommer fra
- Et gammelt NASA-rumfartøj styrter ned til Jorden på onsdag
Denne enorme afstand betyder, at det tager længere og længere tid for signaler fra New Horizons at nå Jorden, hvilket resulterer i en stigende kommunikationsforsinkelse.
"Det er svært at forestille sig noget så langt væk," sagde Alice Bowman, New Horizons mission operations manager på Johns Hopkins Applied Physics Laboratory i Laurel, Maryland, i en udmelding. "En ting, der gør denne afstand håndgribelig, er, hvor lang tid det tager for os på Jorden at bekræfte, at rumfartøjet modtog vores instruktioner. Dette gik fra næsten øjeblikkeligt til nu at være i størrelsesordenen 14 timer. Det gør den ekstreme afstand virkelig."
For at fejre denne milepæl udgav holdet dette fotografi taget af New Horizons, der viser det stjernemark, det ser ud på, og placeringen af det endnu længere væk Voyager 1-fartøj cirklet i gult. Voyager 1 er en utrolig 150 AU fra solen, hvilket betyder, at den er for langt væk til at være synlig og er passeret ud af solsystemet. New Horizons er også på vej ud af solsystemet og forventes at passere ind i det interstellare rum i 2040'erne.
"Det er et uhyggeligt smukt billede for mig," sagde Alan Stern, New Horizons hovedefterforsker fra Southwest Research Institute i Boulder, Colorado. "At se tilbage på New Horizons' flugt fra Jorden til 50 AU virker næsten på en eller anden måde som en drøm. At flyve et rumfartøj gennem hele vores solsystem for at udforske Pluto og Kuiperbæltet var aldrig blevet gjort før New Horizons. De fleste af os på holdet har været en del af denne mission, siden det kun var en idé, og i løbet af den tid er vores børn vokset op, og vores forældre, og vi selv, er blevet ældre. Men vigtigst af alt, vi gjorde mange videnskabelige opdagelser, inspirerede utallige STEM-karrierer og lavede endda en lille historie."
Redaktørernes anbefalinger
- Blue Origin ønsker at affyre raketter fra et nyt websted uden for USA.
- Ny rumrekord sat for besætning i kredsløb om jorden
- Se det første billede af Jorden fra en ny vejrovervågningssatellit
- JUICE-missionen til Jupiter sender de første billeder af Jorden tilbage fra rummet
- Perseverance rover samler sin første prøve fra Jezero deltaet
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
