Mød udvikleren, der stadig laver fysiske Game Boy-spil

Spilindustrien har en tendens til at se fremad, når det kommer til teknologi. Mens gamle spillekonsoller har en nostalgisk plads i vores hjerter, er det svært ikke at blive fristet af tiltrækkelsen af skinnende ny hardware. Elskede systemer som PlayStation 4 og Xbox One vil blive forældede om et par år, efterhånden som udviklere og spillere fuldt ud går videre til deres næste generations modstykker. Sådan er livets cyklus for en videospilsplatform.

Indie-udvikleren Dana Puch er derimod ikke så ivrig efter at lade fortiden falme. Puch løber Greenboy spil, et en-mands studie, der udelukkende udvikler Game Boy-titler. Vi taler heller ikke om spil, der blot er inspireret af Nintendos klassiske håndholdte - de udgives udelukkende som fungerende Game Boy-patroner. Greenboy tilbyder kun ROM'er af spillene til folk, der køber det fysiske spil - det er så seriøst Puch er.

Med et nyt spil kaldet Shapeshifteren i horisonten talte jeg med Puch om, hvorfor han er så engageret i Game Boy. Det hele kommer fra en kærlighed til den håndholdte og et ønske om at bremse tingene i en verden med højt tempo.

Kreativitet ved begrænsning

Puch begyndte at udvikle videospil i 2012. Han begyndte med at skabe pc-titler og browserbaserede projekter, før han eksperimenterede med mobilspil. Utilfreds med sit arbejde vendte han sig til en platform, der var en stor del af hans barndom: Nintendos originale Game Boy, der først blev udgivet i 1989.

"For mange af os, der blev født i 1980'erne, var lanceringen af ​​Game Boy noget, vi oplevede med stor intensitet," siger Puch til Digital Trends. "Siden jeg var barn, har jeg drømt om at udvikle et spil til denne konsol, men af ​​forskellige årsager anså jeg det for umuligt. Udviklersættene, især GBDK, gjorde udviklingen til denne konsol meget nemmere, så jeg prøvede det og blev hooked."

Det fik Puch til at begynde at udvikle Game Boy-spil i 2017. Puchs tidligste projekter var mere mikroeksperimenter end noget andet. Leo Legend, udgivet i 2018, er et fodboldspil, der simpelthen beder spillere om at sparke en bold ind i nettet eller lave redninger som målmand. Det fulgte han op med Ubåd 9, en lille titel, hvor spillere ville trykke på knapper for at blokere indkommende torpedoer.

Selvom de ikke var de mest sofistikerede titler, så de bestemt ud. De har alle trofast pixelkunst og den velkendte grønne nuance, der prydede originale Game Boy-spil. For nogle kan den rudimentære karakter af Game Boy være frustrerende, men Puch finder inspiration i den håndholdtes begrænsninger.

"Jeg sammenligner det ofte med en bevægelse fra 60'erne kaldet OULIPO - kreativitet ved begrænsning," siger Puch. "Du skal være kreativ med nogle begrænsninger givet på forhånd. I tilfælde af et Game Boy-spil skal du være kreativ med et spil, der er mellem 32 kB og 1 MB maks. med 160×144 pixels opløsning, med kun 4 farver, med begrænsninger på 40 objekter pr. skærm, begrænsning for objekter pr. linje, du kan ikke bruge mere end 256 fliser osv.”

Puch omfavner udfordringen og søger altid at hæve barren. Hans seneste spil, Shapeshifteren, er hans hidtil mest ambitiøse projekt. Det er en fuldendt eventyrtitel, hvor spillere kan forvandle sig til forskellige dyr for at løse miljømæssige gåder. Spillet blev med succes crowdfundet via Kickstarter, og ramte nok stretch-mål til at tilføje ekstra niveauer til spillet.

Puch har allerede tre spil mere under udvikling, inklusive en efterfølger til Shapeshifteren, så han kommer ikke videre foreløbig. På spørgsmålet om han ville overveje at skifte til NES, gør Puch det klart, at det ikke er der, hans hjerte er.

»Det er ikke det, jeg nyder allermest. Jeg bliver ved med at udvikle mig til Game Boy,” siger Puch.

Forbliver tro mod historien

Det mest bemærkelsesværdige ved Greenboy Games er dets engagement i den fysiske Game Boy-oplevelse. Greenboys spil sælges som trofaste reproduktioner af klassiske Game Boy-spil. De kommer i en klassisk firkantet æske, som erstatter Game Boy med Greenboy, komplet med en manual og fungerende patron. Som mange andre i retro-hjemmebryggerscenen bruger Puch udgivere som Incube8 Games og Mega Cat Studios, der specialiserer sig i fysiske nicheudgivelser som denne.

Det er en stor indsats at sætte ind i et meget niche passionsprojekt, men det har en dybere betydning for Puch ud over simpel nostalgi.

"Det er en måde at bevare essensen af, hvad videospilæraen har været til dato," siger Puch. "Den ånd, som jeg ønskede at bevare, har været bevarelsen af ​​patronspillet og Game Boy som en konsol."

Puch mener, at det er vigtigt for spillere at huske den slags fysiske oplevelser, der bragte os til, hvor vi er i dag. Han ser det som et spørgsmål om at tage sig tid til at sætte farten ned i en branche, der altid føles, som om den bevæger sig en kilometer i sekundet. At sætte sig ned med et stykke "forældet" teknologi som Game Boy er at nyde et sjældent øjebliks ro, hvor vi kan reflektere over gamings rødder i stedet for konstant at se mod den næste store ting.

"I den æra, vi lever i, sker alt meget hurtigt," siger Puch. “Alt dukker op og forsvinder overraskende hurtigt … Trends, mode, spil osv. Retromaskiner har stadig lang vej igen. De skal lære unge generationer rødderne til videospil - at røre og føle de systemer, der gav liv til alt, hvad vi ved i øjeblikket."

"Vi går langsomt ved Greenboy Games. Vi ønsker ikke at løbe hurtigt, vokse hurtigt, ekspandere hurtigt. Vi foretrækker langsomt at nyde rejsen.”

Redaktørernes anbefalinger

• Vi rangerede alle de bedste (og værste) opstartslyde til videospilsystemer
• Sonic Superstars får en Lego DLC, men spillet har stadig ingen udgivelsesdato
• Studiet bag Pokémon laver et helt nyt action-eventyrspil
• Multiversus' 99% spillertab er en lektion i, hvordan man ikke laver et gratis-to-play-spil
• Nintendo Switch Online udvides med Game Boy og Game Boy Advance-titler

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.