Astronomer opdagede et spændende interstellart objekt i vores himmel i 2019: Comet 2I/Borisov, den anden besøgende fra hinsides vores solsystem efter 'Oumuamua. Nu viser nye observationer af kometen 2I/Borisov, at den sandsynligvis aldrig har passeret i nærheden af en stjerne før. Det gør den til den mest uberørte komet, der nogensinde er opdaget, og at studere den kunne give fingerpeg om sammensætningen af det tidlige solsystem.
Kometen blev undersøgt ved hjælp af en teknik kaldet polarimetri, som måler lysets polarisering for at bestemme sammensætningen af et legeme. Dette bruges typisk til at studere kometer, der stammer fra vores solsystem, men den samme teknik kunne bruges til at studere denne komet længere udefra. Så kunne forskere sammenligne resultater fra kometer skabt i vores solsystem og denne, der opstod andetsteds.
Anbefalede videoer
"Ankomsten af 2I/Borisov fra det interstellare rum repræsenterede den første mulighed for at studere sammensætningen af en komet fra et andet planetsystem og kontrollere, om materialet der kommer fra denne komet, er på en eller anden måde forskellig fra vores oprindelige sort,” forklarede Ludmilla Kolokolova, fra University of Maryland i USA, som var involveret i forskningen, i en
udmelding.2I/Borisov viser sig at være anderledes end tidligere undersøgte kometer i vores solsystem, med én undtagelse: Det ligner kometen Hale-Bopp, som var berømt for at være vidt synlig for det blotte øje i slutningen af 90'erne. Hale-Bopp mentes kun at have passeret tæt på vores sol ved én lejlighed, så den var på samme måde uberørt som 2I/Borisov. Det betyder, at begge kometer kan studeres for at forstå skyen af støv og gas, som dannede solsystemet for 4,5 milliarder år siden.
"Det faktum, at de to kometer er bemærkelsesværdigt ens, tyder på, at miljøet, som 2I/Borisov stammer fra, ikke er så forskelligt i sammensætning fra miljøet i det tidlige solsystem," sagde Alberto Cellino, en medforfatter af undersøgelsen, fra Astrophysical Observatory of Torino, National Institute for Astrophysics (INAF), Italien.
At studere kometer er yderst nyttigt for at forstå det tidlige solsystem, da de fungerer som tidskapsler, der bærer kemisk information om disse tidlige miljøer. Men når kometer passerer stjerner, bliver de udsat for solvinde og stråling, som påvirker deres sammensætning. Derfor er det så spændende at finde en uberørt komet som 2I/Borisov, der aldrig har passeret en stjerne, fordi forskerne kan se et uforstyrret blik på dens tilstand.
Et fremtidigt projekt fra European Space Agency (ESA) vil muliggøre endnu mere detaljeret undersøgelse af kometer i fremtiden. Comet Interceptor skal lanceres i 2029.
Redaktørernes anbefalinger
- Hubble afslører glød af 'spøgelsesagtigt' lys omkring vores solsystem
- Space Launch System raket tilbage ved affyringsrampen klar til Artemis I opsendelse
- NASA skrubber opsendelsen af sin Space Launch System-raket på grund af brændstoflækage
- Se en fantastisk udsigt over dagens solformørkelse som fanget fra Antarktis
- Tag på en 'Grand Tour' i det ydre solsystem med disse Hubble-billeder
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
