Den amerikanske distriktsdommer James R. Spencer har dømt et patentkrænkelsesforlig på $450 millioner mellem NTP, Inc., og Canadas Research In Motion er ugyldigt, hvilket åbner dørene til en mulig lukning af BlackBerry-netværket i USA, eller tvinge RIM til at gå med til et meget (meget!) større forlig figur.
NTP er et lille Virginia-baseret patentholdingselskab oprettet i 1990 af Thomas Campana for at beskytte hans arbejde med at skabe et system til at sende e-mail mellem computere og trådløse enheder. NTP har i øjeblikket ingen produkter og kun en minimal infrastruktur, men virksomheden endte med at have patenter på Campanas udviklingsindsats, efter at hans klient gik i opløsning. I slutningen af 1990'erne lancerede Canadas Research in Motion (RIM) sin trådløse BlackBerry-e-mail-enhed, og en nu episk patenttvist startede. NTP tilbød først at licensere sine patenter til RIM; uden at høre tilbage, anlagde den en krænkelsessag mod RIM i 2001, og i 2002 tildelte en jury i Virginia NTP 5,7 procent af det amerikanske BlackBerry-salg. Dommer Spencer øgede senere dette tal til 8,55 procent, og den samlede skadeserstatning og gebyrer til NTP er i øjeblikket på over 200 millioner dollars.
Anbefalede videoer
RIM har på sin side på det kraftigste benægtet at krænke NTP's patenter, og trods hårde ord fra Dommer Spencer angående dets adfærd i amerikanske domstole, vandt en udsættelse af rettens påbud i afventning af appeller. Appelretten tilbageholdt dog de fleste af underrettens resultater, og RIM, der stadig ikke indrømmede krænkelsen, nåede et forlig på $450 millioner med NTP i marts 2005. Men i juli var aftalen på klipperne, da U.S. Patent and Trademark Office begyndte at revurdere NTP’s patenter og har i en headspin-udvikling foreløbigt afvist dem. RIM, understøttet af optimisme, at NTP's patenter ville blive erklæret ugyldige, sejlede videre, mens de omhyggeligt udviklede løsningsteknologi til BlackBerries i tilfælde af, at retssagen blev grim.
Og nu er sagen blevet grim. Ud over at erklære RIM's forlig på 450 millioner dollars med NTP ugyldigt, har dommer Spencer også nægtet RIM's anmodning om at udsætte sagen, indtil besked om gyldigheden af NTP's patenter kommer fra det amerikanske patentkontor. Dommer Spencers næste handling er at fastsætte briefingsplan og høringsdato vedrørende forbud og erstatning. Dommer Spencer kunne genindføre en ordre, der lukker BlackBerry-tjenesten i USA.
RIM anses i vid udstrækning for at have to muligheder for at holde BlackBerry-netværket i drift: hurtigt nå et nyt forlig med NTP
Redaktørernes anbefalinger
- BlackBerry-traileren skildrer den ikoniske telefons stigning og fald
- BlackBerry er bedre død
- En ny BlackBerry med et tastatur er stadig på tidsplanen for 2022
- Dommer afgør både Apple og Epic Games i antitrust-sag
- BlackBerry rejser sig fra graven: Ny 5G-telefon med tastatur kommer i 2021
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
