Symbrosia ønsker at bruge tang til at bekæmpe køers metanbøvser

Der er mange grunde til, at din yndlingsbøfsburger er ikke godt for miljøet. Kvæg fylder meget og spiser meget mad, og dyrkning, forarbejdning og transport af det hele forårsager drivhusgas udledning.

Alexia Akbay forsøger ikke at løse alle disse problemer. Med sin opstart, Symbrosia, hun vil bare have køer for at gøre køerne mindre luftige. Løsningen, siger hun, er tang.

I USA bidrager landbrugssektoren til omkring 10 % af den samlede drivhusgasudledning, og en fjerdedel af det kommer fra den producerede metan ved husdyrs fordøjelse. Selvom det samlet set ikke lyder som en væsentlig bidragyder til drivhusgasser, er metan mere potent end kuldioxid og fanger mere varme.

Selvom det kan være sjovt at give ko-putter skylden for metan i atmosfæren, er det faktisk det dyrenes bøvser der frigiver det meste af gassen. Som en normal del af drøvtyggeres (køer, geder, får og så videre) fordøjelse producerer mikroorganismer i deres tarme metan som et biprodukt. Forskere har vist, at nogle tilsætningsstoffer, når de blandes i deres sædvanlige kostvaner, kan

Med sin rustrøde farve kan Asparagopsis taxiformis skabe en iøjnefaldende kontrast til havbunden. Den røde tang vokser i tempererede farvande, i dele af Asien og Australien. Det er fundet et par steder i USA, herunder det sydlige Californien, Florida Keys og Hawaii. På Natural Energy Laboratory of Hawaii Authority kigger Akbay på måder at opskalere tangens produktion på, så den kan sælges bæredygtigt og rentabelt til landmænd.

At reducere mængden af ​​metankøer, der udstøder markant, kræver ikke så mange alger. Forskere ved Penn State University fandt ud af, at udskiftning af 0,5 % af kvægets foder med en a. taxaformis tillæg kunne reducere op til 80 % af emissioner. Symbrosias blanding er beregnet til at erstatte 0,2% af dyrenes foder. Da forskere forsøgte at tilføje algerne på højere niveauer, skulle de også tilføje melasse for at balancere plantens saltholdighed, sagde Akbay. Under et forsøg med Symbrosia på en gård i New York syntes fårene ikke at have noget imod støvet af alger i deres foder, sagde hun.

At vænne dyrene til selv en lille ændring i deres måltider kan tage tid, ifølge Akbay. "Meget af tiden kan processen med at indsætte et nyt materiale i dyrenes kost tage en uge til to uger og skal implementeres af en, som de stoler på," sagde hun. Virksomhedens næste forsøg vil være i midten af ​​2021 med kvæg.

I mellemtiden arbejder Akbay på at skalere produktionen. Tangen vokser hurtigt, men den skal også tørres og fræses. "Problemet bliver hurtigt at give mængden af ​​tang, der endda vil begynde at tackle dette problem," sagde hun. Kvæg spiser en enorm mængde mad, og mængden afhænger af en række faktorer - ligesom tidspunktet på året, deres vægt og om de er drægtige, men en malkeko på 1.100 pund kan have brug for omkring 22 pund tørfoder. Du skal bruge mindre end en ounce af algerne om dagen for den ene ko, men der er 1,4 milliarder kvæg i verden. Det lægger op.

Selvom tangen ikke behøver meget ud over havvand og sollys for at vokse, er det potentielt en invasiv art, der ikke bare kan introduceres i et nyt miljø. At tage det fra et økosystem, hvor det allerede vokser, er også et problem. Californiens kyst kæmper allerede med væksten af spiselig tang industri.

På trods af kompleksiteten mener Akbay stadig, at det er en idé, der er værd at forfølge. "Jeg vil virkelig gerne opfordre folk til at begynde at arbejde på hårdere løsninger," sagde hun. "Verden har brug for flere mennesker, flere hænder på dækket, flere gørere.”

Redaktørens anbefalinger

• Startup-verdenen er stablet mod sorte grundlæggere. Lad os ændre det
• Hundredvis af Amazon-arbejdere kritiserer virksomhedens tilgang til klimakrise

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.