Apples WWDC 2020 går kun online, men vil det virke?

Denne historie er en del af vores komplette Apple WWDC-dækning

For Apple-fans og journalister handler Worldwide Developers Conference (WWDC) om de prangende lys og store produktmeddelelser. Vi ønsker at se den næste version af iOS, og en ny MacBook, og måske endda et nyt Apple TV. Ikke at se produkterne personligt i år er en nederdel, men med alt, der nu bliver livestreamet, er det ikke verdens undergang.

For udviklere, flytning af WWDC kun online har potentiale for både negative og positive konsekvenser. Begivenheden, som normalt finder sted i begyndelsen af ​​juni, er den ene gang, Apple åbner dørene for udviklere over hele verden for at komme og samarbejde om meddelelser om ny software og hardware.

Hvad sker der, når deltagerne ikke kan komme personligt? Betyder det, at nogle, der aldrig havde råd til at deltage i WWDC, vil have adgang? Vi talte med udviklere for at finde ud af, hvordan de har det, og hvis der er nogen grund til at tro, at WWDC faktisk kunne være bedre stillet som en online-begivenhed i juni.

Udjævning af spillefeltet

WWDC har altid haft et tilgængelighedsproblem. Mellem de høje rejseomkostninger og det lotterisystem, Apple bruger til at distribuere billetter, er mange udviklere simpelthen ude af stand til at deltage. Omkring 5.000 billetter er på højkant hvert år, men der er 23 millioner udviklere laver apps for Apples økosystemer rundt om i verden.

For nogle udviklere betyder det, at deltagelse i WWDC altid har været stort set uden for rækkevidde. Et WWDC, der kun er online, ville udjævne vilkårene.

Lukas Burgstaller laver apps som RSS-læser Fiery Feeds og kan tilpasses timer Tidur gennem sit Cocoacake-firma. Ifølge ham løser udligning af vilkårene ikke nødvendigvis problemet.

"Jeg er ikke særlig skuffet over at være ude af stand til at deltage," sagde han til Digital Trends. "Mellem rejser fra Europa og billetlotteriet er jeg heller ikke nået til de tidligere WWDC'er. Jeg tror ikke, det kommer til at gøre den store forskel, at det kun er online - de 5.000 deltagere har kun været en lille del af alle iOS/MacOS-udviklere, der har fulgt dub dub [forkortelse for WWDC] i årevis nu."

Burgstaller gjorde opmærksom på, at Apples online-tilbud allerede var ret gode. Han var dog interesseret i, hvordan Apple kunne supplere WWDC-appen og online læring.

"Måske er det tid til at forbedre den skriftlige dokumentation," sagde Burgstaller. "Jeg har været nødt til at slå WWDC-videoer op fra tid til anden, mens jeg programmerede - det ville helt sikkert være nemmere med bedre skriftlig dokumentation."

Kevin Reutter, en uafhængig udvikler, der har skabt apps som Planny og Flippy, havde lignende forhåbninger til dette års WWDC.

"Jeg håber, at de dokumenterer alle de nye API'er i år, så vi ikke har de samme problemer som sidste år (især for Catalyst)," sagde Reutter. "Jeg håber også, at der vil være yderligere virtuelle en-til-en-møder eller chats med Apple-ingeniører."

Det sidste punkt er endda noget, som Reutter ville være villig til at betale for, foreslår han, givet værdien af ​​den hjælp, der tilbydes fra Apple. En anden udvikler foreslog endda ideen om gruppelaboratorier, en-til-en-opkald og møder.

For disse udviklere, der aldrig har haft mulighed for at gå til WWDC, kunne dette års onlinebegivenhed have mere at byde på. Det ser ud til at være, hvad Apple også håber på. Apple marketingchef siger Phil Schiller det nye format vil bringe "hele udviklerfællesskabet sammen med en ny oplevelse."

Hvis det gøres rigtigt, kan det være den første WWDC, hvor mange flere udviklere vil have chancen for at tage en mere aktiv rolle. Men indsatsen er høj. Hvis Apple går glip af målet, vil der være mange utilfredse udviklere derude.

At bevare fællesskabsfølelsen

For udviklere, der foretager en årlig pilgrimsrejse til WWDC, har meget mere at tabe i et WWDC, der kun er online. Vi talte med Gabriel Jourdan fra Time Base Technology, virksomheden, der skabte GoodNotes app, til Mac og iOS.

"WWDC er altid meget sjovt, fordi du ikke kun får chancen for at tale med Apples ingeniører personligt og deltage i fantastiske keynotes live, men du kommer til at møde så mange app-udviklere fra hele verden," fortalte han os og tilføjede, at det var en "vigtig grund" til at lave rejse. "Så ja, det er en smule skuffende, fordi WWDC ikke kun handler om selve begivenheden, men om alt, hvad der sker i og omkring San Jose [Californien] i disse par dage."

Han har tidligere fortalt os, at han håbede på flere udviklingsretningslinjer fra Apple, når det kom til Mac Catalyst, Apples forsøg på at gøre det lettere for udviklere at overføre deres iOS-apps til Mac. Hvordan havde han det med, at han ikke var i stand til at quiz Apple-ingeniører - og andre udviklere - i kødet?

"Personligt håber jeg, at Apple vil forsøge at bringe så mange af de store oplevelser fra det personlige WWDC online. Måske endda sociale arrangementer, hvor du kan forbinde dig med andre deltagere,” sagde han.

For Jourdan er vedligeholdelsen af ​​de elementer, der har gjort tidligere WWDC-shows specielle, herunder følelsen af ​​fællesskab med andre udviklere, noget, Apple skal arbejde hårdt for at genskabe i år.

Det er en følelse, der gentages af James Thomson fra TLA Systems. Thomson udvikler sig lommeregner app PCalc, en favorit blandt iPhone-brugere siden 2008 (og af Mac-brugere i endnu længere tid). Da vi spurgte ham om at lave en Mac Catalyst-version af PCalc, fortalte han os, at han følte, at teknologien ikke var helt klar, men han ville være åben for at bruge den i fremtiden. Ville han gå glip af muligheden for at diskutere udviklingsproblemer med Apples personale?

"Det har været sådan i et stykke tid, at sessionerne ikke er den bedste udnyttelse af din tid på konferencen - de er alle optaget, så du altid kan indhente dem senere," forklarede han. "På konferencen er laboratorierne bestemt det mest nyttige - at komme til at tilbringe en-til-en tid med de ingeniører, der faktisk bygger operativsystemet. Det ville være rart, hvis der var en måde at tale med Apple-ingeniørerne på i form af virtuelle laboratorier. Men jeg formoder, at det vil være uigennemførligt at matche udbud og efterspørgsel."

AR kan være et bemærkelsesværdigt offer

Men hvad sker der, når du arbejder på noget, der stadig er i sin vorden for både udviklere og Apple - sådan noget som augmented reality (AR) – og har brug for at tale med Apple-ingeniører direkte for at hjælpe med at løse problemer, du står over for i disse stort set ukendte farvande?

Det er den situation, Perjan Duro har befundet sig i. Da vi sidst talte med ham, arbejdede han på at bringe sit finansiel app MoneyCoach fra iPad til Mac ved hjælp af Mac Catalyst. Efter at have taget den en tur, fandt vi ud af, at den var en af ​​de bedre Mac Catalyst apps på markedet, dog ikke uden den mærkelige særhed. Ville hans arbejde med dette blive påvirket af det nye WWDC-format?

"Det vil helt sikkert have en indflydelse på vores Mac Catalyst-projekt," sagde han, "fordi jeg havde planer om at deltage i laboratorierne og tale med ingeniørerne, der arbejder på Catalyst. Forhåbentlig vil der være en måde at nå ud til dem på en eller anden måde på denne WWDC."

Hans næste projekt er Særligt AR, en platform til at skabe og dele AR-oplevelser. Det vil også blive påvirket. "Jeg håbede på at være til stede i år, fordi jeg tror, ​​at AR vil være... [under] rampelyset. Da vi arbejder på vores nye startup, Particular AR, ville jeg elske at få nogle spørgsmål besvaret og få indsigt fra teamet selv, der arbejder på det,” sagde han.

Med noget så nyt som AR er på Apples platforme, kan det være uvurderligt at tale ansigt til ansigt med en Apple-ingeniør, der udvikler de systemer, som din app skal arbejde på. Når alt kommer til alt, har Apple brug for udviklere ombord, så dets AR-tilbud er godt understøttet. Det er det samme med enhver ny udvikling, inklusive den nye AR-fokuserede lidar-sensor på nyeste iPad Pro - hvis udviklere ikke ved, hvordan man bruger teknologien, vil den ikke tage fart.

Duro fortsatte: "Jeg føler, at praktiske sessioner og laboratorier er et af de vigtigste aspekter af enhver WWDC. Du skal være der for at opleve det selv. Apples ingeniører er ekstremt hjælpsomme og ydmyge, når det kommer til spørgsmål eller problemer, du måtte have. De elsker det også, når du begynder at pille ved teknologi, de har udviklet under streng hemmelighed i de sidste måneder eller år. Det kommer jeg til at savne."

Vil det nye online format i det mindste råde bod på det? Duro tvivler på det: ”Selv med det gamle format får alle adgang til det nyeste indhold og foredrag. Jeg ser ikke dette som en merværdi for folk, der ikke deltog."

Duros sag ser ud til at være enestående, da han arbejder på noget, der kunne have været fremtrædende ved dette års begivenhed. De fleste af de andre udviklere, vi talte med, virkede forsigtigt optimistiske med hensyn til, hvad der lå forude, omend skuffede over, at de ikke kunne deltage personligt.

Uanset hvad Apple finder på, vil det være en WWDC som ingen anden - på godt og ondt.

Redaktørernes anbefalinger

• Denne skjulte menu har for altid ændret, hvordan jeg bruger min Mac
• Apple har netop givet Mac-spillere en stor grund til at være begejstrede
• Har du en iPhone, iPad eller Apple Watch? Du skal opdatere den lige nu
• WWDC 2023: alt annonceret ved Apples store begivenhed
• Apples macOS Sonoma har en spilskiftende funktion - bogstaveligt talt