Går Apple tilbage og bringer gammel teknologi tilbage?

Der sker noget mærkeligt i Apple-rygternes verden. Op og ned på internettet, fra de mest tvivlsomme kilder til analytikere med upåklagelige rekorder, folk ser ud til at være forenet i én påstand: At Apple er død indstillet på at genoplive teknologi, det har tidligere grøftet.

Om det betyder returnering af Touch ID på din iPhone eller engros opgivelse af Touch Bar på virksomhedens MacBook-linje kommer der tilsyneladende store ændringer. Hvad sker der? Er Apple virkelig ved at ændre sin holdning og bliver mindre stædig? Er rapporterne og rygterne forkerte? Eller er det noget andet?

Det store teknologiaflivning

De vigtigste kilder til disse rygter, i det mindste for nylig, er industrianalytiker Ming-Chi Kuo og Bloomberg-reporter Mark Gurman. Begge har fremragende ry og solide track records, når det kommer til at rapportere Apple-rygter, så deres konklusioner bør ikke blot afvises uden videre. Hvad forudsiger de?

Kuo siger for det ene det næste MacBook Pro — som udkommer i midten af ​​2021 — vil droppe Touch Bar helt og erstatte den med den traditionelle række af funktionstaster. Han tror også, at Apple vil bringe det meget elskede MagSafe-opladningsstik tilbage, der magnetisk forbindes til MacBook Pro, hvilket forhindrer, at det ved et uheld bliver rykket i gulvet. Sammen med det vil der angiveligt være et større udvalg af porte på den kommende MacBook Pro.

Gurman plejer at være enig i returneringen af ​​MagSafe. I begyndelsen virkede han mindre beslutsom med hensyn til dødsfaldet Touch Bar, og oplyser kun, at Apple har testet MacBook Pro-modeller, der udelader OLED-strimlen, men han har siden præciseret, at Touch Bar absolut er på vej ud.

Hvad angår iPhone, har rapporter været dukket op i årevis - fra næsten det øjeblik, at Face ID faktisk erstattede Touch ID - at Apple har angiveligt arbejdet på en slags under-skærmen berøringsbaseret autentificeringssystem af den type, der er prøvet af talrige Android producenter. Om dette erstatter Face ID eller blot supplerer det vides ikke, men hvad vi ved er, at Apple har mindst patenterede ideen.

Forvent ikke engrosændringer

Hvad betyder alt dette? Disse opfindelser koster trods alt Apple en masse tid og penge - Touch Bar, for eksempel, krævede en enorm mængde arbejde i både hardware og software for at gøre det til virkelighed. Vil virksomheden virkelig bare droppe dem alle som en dårlig vane?

Kuo og Gurman er to af de mest pålidelige kommentatorer i biz. Sikker på, en af ​​dem kan være forkert, men at begge kommer frem til næsten de samme konklusioner, og begge tager fejl, virker usandsynligt. Det føles bestemt som om, der er noget i disse rygter.

Måske signalerer det en ændring fra Apples side. Virksomheden elsker at male sig selv som en innovatør på forkant med teknologiverdenen, og det er svært at indrømme, at det har lavet en fejl. I de sidste par år har der kun været et stort eksempel på dette - det mislykkede AirPower ladeplade - vidner både om Apples evne til at læse branchen og dens modvilje mod at ændre kurs. Kunne den endelig være ved at blive en smule mere ydmyg, klar til at acceptere nederlag i stedet for at grave hælene i?

Måske, men jeg tror, ​​at der er noget andet på spil her. For det første tror jeg, at det er højst usandsynligt, at hver eneste af disse foreslåede ændringer sker på én gang, hvis overhovedet. Samlet set ville det signalere til verden, at Apple ikke bare har begået en enkelt, isoleret fejl, men at det grundlæggende fejlbedømte fremtiden på adskillige måder. For en virksomhed, der stadig lever i Steve Jobs lange, stædige skygge, er det utænkeligt.

Nej, her er, hvad jeg synes er mere sandsynligt: ​​Apple vil lancere sit sædvanlige udvalg af MacBook Pro-modeller sammen med en mere overkommelig mulighed sans Touch Bar. Dette er den tilgang, virksomheden tog, da Touch Bar første gang blev lanceret i 2016 og gav brugerne en bærbar computer, der stadig tilbød de traditionelle funktionstaster, hvis de havde brug for dem. På den måde kan Apple bøje sig for presset uden helt at groft og smide mange års arbejde væk.

Samtidig vil MacBook Pro-linjen stadig overvejende have USB-C-porte, der kører på Thunderbolt 3 hastigheder. Kuo har hævdet, at der vil være mere portvariation og en tilbagevenden til MagSafe - hvorfor kan disse to forudsigelser ikke være en del af den samme helhed? Forvent ikke, at Apple pludselig bringer USB-A-slots, Ethernet, helvede, endda FireWire tilbage – det har lavet for meget støj om, hvorfor USB-C er overlegent.

Interessant nok har Gurman hævdet, at SD-kortpladsen vender tilbage. At tilbyde en bærbar computer med USB-C, MagSafe og en SD-port vil sandsynligvis tælle som "variation" i Apples bog og betyde, at Kuo stadig er teknisk korrekt. Ved siden af ​​SD-kortudsigelsen har Gurman sagt, at Apple "stadig vil inkludere flere USB-C-porte på sine fremtidige Macs" såvel som MagSafe. Det er måske ikke så meget variation, som du håbede på, men for et firma som Apple - et der hader at ændre kurs, efter at det har hævdet at have set fremtiden - kan det være lige så meget, som vi får.

Touch ID kommer ikke tilbage

Returnering af Touch IDer dog højst usandsynligt. Ligesom USB-C har Apple ofte talt om Face ID's overlegenhed, men ikke fordi det betyder mindre fumlen med omvendte kabelstik. Nej, Face ID er en vigtig del af Apples moderne identitet af bundsolid sikkerhed, og det er et vigtigt salgsargument for virksomheden. Det er noget, den ikke bare kan gå væk fra.

Da Apple første gang afslørede Face ID med iPhone X i 2017 redegjorde den præcist for, hvorfor den bevægede sig ud over Touch ID. Selskabets fingeraftryksgenkendelsessystem, sagde Apple, havde omkring en ud af 50.000 chance for at blive narre. Face ID havde derimod en chance på én ud af en million. At droppe Face ID og bringe Touch ID tilbage ville være som at indrømme, at din iPhone var ved at blive meget mere usikker. Hvordan tror du, det ville spille ud for Apples omdømme?

Samtidig tilføjer begge Face ID og Touch ID til iPhone virker unødvendige og usandsynlige. Hvorfor virker alt det for at genoplive en mindre sikker form for godkendelse, når Face ID fungerer perfekt? Når Apple beslutter sig for en ny retning, går det i alle kanoner. Gå halvvejs? Det er bare ikke Apple-måden.

Og det er problemet med mange af konklusionerne fra disse rapporter. Engrosindrømmelse af fejl (uanset om det er eksplicit eller underforstået gennem enhedsændringer) er ikke den måde, Apple gør tingene på. Sikker på, mange af disse omvendte udviklinger kan ske, men sats ikke på farmen på, at de alle bliver til virkelighed.

Redaktørernes anbefalinger

• Større læk afslører hver eneste hemmelighed, Mac Apple arbejder på
• Der er en MacBook, som Apple ikke har ret til at fortsætte med at sælge
• Apples næste MacBooks og iPads kan være i alvorlige problemer
• Fra klikhjul til pegefelter, disse er de bedste Apple-designs nogensinde
• Apple kunne snart sætte en M3-chip i sin værste bærbare computer