NASAs Perseverance-rover begyndte for nylig at udforske et område på Mars kaldet Jezero-kraterdeltaet, og i denne uge indsamlede den sin niende prøve indtil videre. Stenprøverne fra deltaet er særligt spændende, da det er et af de mest lovende steder at søge efter beviser for gammelt liv, og prøverne indsamlet fra denne region er primære mål for fremtidig prøveafkast missioner.
Den niende Mars-prøve blev indsamlet torsdag den 9. juli, og NASA Perseverance-teamet annoncerede den vellykkede indsamling af prøven d. Twitter.
Anbefalede videoer
Rock sample #9 er i posen! (Nå, i røret i hvert fald.)
Mit hold har ventet i årevis på at komme tæt på dette floddelta og se, hvad det kunne sige om tidligere liv på Mars. Denne prøve kan meget vel få en enkeltbillet tilbage til Jorden i fremtiden! #SamplingMarspic.twitter.com/GCQ51UzUtg
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) 7. juli 2022
Roveren ankom til deltaet i Jezero-krateret at begynde sin Delta Front-kampagne i april. Området er stedet for et gammelt floddelta, som ville have strømmet vand dertil for millioner af år siden. Der er lag af sedimentære bjergarter der nu, som Perseverance prøver at lede efter beviser for gammelt mikrobielt liv.
"Disse sedimenter blev aflejret for milliarder af år siden, da vand strømmede hen over overfladen af Mars, og en flod drænede ind i det gamle krater nedenfor," forklarede Denise Buckner i en NASA blogindlæg dengang. "Hvis Mars var vært for liv i løbet af denne tid, kunne rester eller signaturer af disse organismer blive bevaret i nogle af disse gamle klipper."
Perseverance-roveren har videnskabelige værktøjer om bord som kameraer og spektroskopiinstrumenter, der kan analysere sammensætningen af sten. Men at indsamle data in situ er kun en del af dens mission. Den anden del af roverens job er at indsamle prøver og forsegle dem inde i rør, som vil blive efterladt på overfladen af Mars. Så vil fremtidige missioner blive sendt for at hente disse prøver, tage dem til et opstigningskøretøj og sende dem i kredsløb og til sidst tilbage til Jorden for at studere. Dette kaldes en prøve-returmission og er det næste store skridt i udforskningen af Mars.
NASA har arbejdet på planer for en prøve-returmission for flere år og har været det for nylig finpudsning af detaljerne af hvordan sådan en mission ville se ud og test af hardware som den kunne bruge. NASA er dog ikke det eneste rumagentur, der er interesseret i en sådan mission, og Kina har for nylig sagt, at det planlægger at lancere en ambitiøs mission at bringe Mars-prøver tilbage i 2031, to år før NASAs måldato.
Redaktørernes anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- Se sæsonbestemte ændringer på Mars i to fantastiske billeder fra MAVEN
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Se en 3D-visning af et martian-krater fanget af Perseverance-roveren
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
