Et problem med NASAs Swift Observatory har tvunget det til at suspendere videnskabelige operationer og gå i sikker tilstand, mens holdet undersøger. Det rumbaserede teleskop er ikke en af NASAs mest kendte missioner, men det har spillet en nøglerolle i at undersøge et astronomisk fænomen kaldet gammastråleudbrud.
Teleskopet, oprindeligt navngivet Swift Gamma-Ray Burst Explorer og senere omdøbt til Neil Gehrels Swift Observatory, oplevede et problem tidligere på ugen, der mistænkes for at være relateret til defekt hardware. "Om aftenen tirsdag den 18. januar gik NASAs Neil Gehrels Swift Observatory i sikker tilstand og suspenderede spidse videnskabelige observationer," skrev NASA i en kort opdatering. "Missionsholdet undersøger en mulig fejl i et af rumfartøjets reaktionshjul som årsag."
Reaktionshjulene er komponenter, der tillader rumfartøjet at rotere i en meget præcis grad, hvilket er med til at holde teleskopet peget i én retning. Dette er vigtigt for Swifts mission om at studere gammastråleudbrud, da dette kræver en høj grad af følsomhed. Udbruddene varer højst et par minutter og mindst et par millisekunder, så Swift er nødt til at lokalisere disse begivenheder hurtigt, før de forsvinder.
Relaterede
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASAs første bemandede testflyvning af Starliner-rumfartøjer forsinket
- Se NASA med succes lancere en privat mission til ISS
For at finde ud af, om et af reaktionshjulene virkelig er synderen, har holdet slukket for det pågældende hjul til yderligere undersøgelse. Den gode nyhed er, at de andre instrumenter ser ud til at være sunde, og om nødvendigt tror holdet på, at de kan fortsætte med at betjene observatoriet med fem af dets seks hjul i funktion.
Anbefalede videoer
"Holdet arbejder på at genoprette videnskabelige operationer ved hjælp af fem reaktionshjul. De resterende fem hjul fungerer alle som forventet," skriver NASA og tilføjer, at "Dette er første gang, et reaktionshjul har oplevet en fejl i Swifts 17 års drift."
Udover at jage gammastråleudbrud har Swift Observatory også leveret data, der blev brugt i samarbejde med andre teleskoper, såsom at bidrage til fund vedr. gravitationsbølger og hjælper med at efterforske berømte supermassivt sort hul M87.
Redaktørernes anbefalinger
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
- Sådan ser du NASAs helt private besætning lancere til ISS på søndag
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
