Siden lanceringen af James Webb-rumteleskopet i december sidste år har ingeniører arbejdet på at installere teleskopets hardware og derefter justere både dets spejle og dets instrumenter. Nu er den måneder lange proces afsluttet, og det er bekræftet, at teleskopet er fuldt justeret. NASA og European Space Agency har delt et billede, der viser skarphedstjekket af alle Webbs instrumenter, hvilket viser, at de alle er sprøde og korrekt fokuserede.
"Teknikbilleder af skarpt fokuserede stjerner i hvert instruments synsfelt viser, at teleskopet er fuldt justeret og i fokus," den europæiske rumorganisation skriver. "Til denne test pegede Webb på en del af den store magellanske sky, en lille satellitgalakse i Mælkevejen, der giver et tæt felt med hundredtusindvis af stjerner på tværs af alle observatoriets sensorer. Størrelsen og placeringen af billederne vist her viser det relative arrangement af hver af Webbs instrumenter i teleskopets brændplan, der hver peger på en let forskudt del af himlen i forhold til hinanden."
De fire pågældende instrumenter er Mid-Infrared Instrument (MIRI), Near-Infrared Camera (NIRCam), Nær-infrarød spektrograf (NIRSpec) og den nær-infrarøde billedkamera og Slitless Spectrograph/Fine Guidance Sensor (NIRISS/FGS). Det er tre billeddannende instrumenter og en spektrograf (et instrument til at detektere sammensætningen af objekter ved at adskille lyset, de give off), men spektrografen kan også bruges til at tage billeder - ligesom billederne vist ovenfor, som bruges til kalibrering og mål udvælgelse. Hvis du ser på NIRSpec-billedet, vil du se sorte bånd henover det, som er forårsaget af det microshutter array som gør det muligt at åbne og lukke bittesmå vinduer, så instrumentet kan observere op til 100 objekter på samme tid.
Anbefalede videoer
Alle fire instrumenter peger mod det samme mål, så ingeniører kunne kontrollere, at de alle var så skarpe og præcise, som de skal være. Og resultaterne er endnu bedre end ingeniørerne håbede, hvilket resulterer i en høj grad af billedkvalitet, hvilket betyder instrumenter er diffraktionsbegrænsede - hvilket betyder, at de får den maksimale mængde detaljer, der er mulige for størrelsen af teleskop.
Med justeringerne gennemført, kan teamet nu begynde at idriftsætte hvert instrument. Det involverer konfigurering og kontrol af dele af instrumenterne, såsom masker og filtre, for at sikre, at de er klar til videnskabelige operationer. Der er også nogle endelige teleskopkalibreringsprocesser påkrævet, såsom at kontrollere, at teleskopet forbliver ved en konstant temperatur, når det bevæger sig fra et mål til et andet. Når alt dette er gjort, er teleskopet planlagt til begynde videnskabelige operationer den her sommer.
Redaktørernes anbefalinger
- James Webb opdager gammelt støv, der kunne være fra de tidligste supernovaer
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- James Webb får øje på ledetråde til universets struktur i stor skala
- Forbløffende tåge 15.000 lysår væk fotograferet af VLT Survey Telescope
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
