Hasselblads historie er det, der driver dens fremtid

En mand, jeg ikke kendte, gik målrettet hen mod bordet, mens jeg spiste frokost, stoppede op og spurgte: "Er det nye Hasselblad-kamera?” Han havde et godt øje, for en af ​​mine kammerater holdt virkelig den nye Hasselblad X1D kamera. Jeg blev overrasket. Det er så nyt, og i så kort udbud, var den eneste tilgængelig for mig at prøve på dagen en brugt af R&D-teamet. Jeg stirrede tomt og spekulerede på, om det hele var et omfattende PR-setup.

Det var det ikke. Jeg var i Gøteborg, Sverige, og byen er for Hasselblad, hvad Modena, Italien er for Ferrari, og Cupertino, Californien er for Apple. Kameraproducenten er lige så fejret der, som de andre ikoniske mærker er i deres hjembyer. Da hans spørgsmål var besvaret, smilede den nysgerrige kamerafan, talte om, hvordan han stræbte efter at købe et i den nærmeste fremtid, og afsluttede med at sige: "Jeg er glad for at se Hasselblad gøre et comeback."

Hasselblad har brugt to år på at vende sig selv efter en bekymrende periode, og X1D (og H6D før det) er det spændende resultat af dets hårde arbejde. Selvom kameraet er en afvigelse fra det professionelle udstyr, som mange kan forvente, at det producerer, er det tro mod visionen om højkvalitetsfotografering som grundlægger Victor Hasselblad oprindeligt havde tilbage i 1941, da han lancerede virksomheden og fortsatte med at udtænke den første og nu legendariske V-serie kameraer.

"Jeg er kameraet"

For at forstå vigtigheden af ​​X1D, og ​​se hvor forankret Hasselblad er i selve Gøteborg, tog vi en tur til Hasselblad Centret i byen. Det er blandt andet hjemsted for Hasselblad Fonden, oprettet i 1979 efter Victor Hasselblads død, hvor fotografi der forskes, akademikere kan studere kunsten, og der afholdes udstillinger med udgangspunkt i Hasselblads arkiver for offentligheden god fornøjelse.

Inden du går ind, lige ude til højre og mellem to træer, står en statue af Victor Hasselblad, der holder et af sine egne kameraer. Statuen blev rejst for at mindes, hvad der ville have været hans 100-års fødselsdag, og en plakette i nærheden gentager en ofte fortalt historie om manden selv. Legenden siger, at han, da han besøgte Amerika, blev spurgt af det amerikanske toldvæsen ved indrejse, om han havde noget at gøre med Hasselblad-kameraer. Hasselblad svarede ganske enkelt: "Jeg er kameraet."

Der var en god grund til hans og Hasselblads berømmelse. Nævn et ikonisk billede taget i de sidste 75 år, og der er en stor chance for, at det kom fra et af virksomhedens kameraer. The Beatles krydser Abbey Road. Kontrollere. Bert Sterns Marilynn Monroe-portrætter, Ansel Adams skudt af Yosemite Half Dome med månen på himlen og Albert Watsons sort-hvide portræt af Steve Jobs. Tjek, tjek og tjek igen.

Et lille skridt

Og månelandinger. Lad os ikke glemme dem. Så vigtige er de for Hasselblads succes, at et månestøvleprint er skulpteret ind i bunden af ​​statuen sammen med Hasselblads egne fødder. Den seneste udstilling på centret, kaldet "Hasselblad on the Moon", illustrerer, hvor indbyrdes forbundne NASA og Hasselblad blev. Fra en af ​​de faktiske Hasselblad-kamerabagsider brugt på månen til et armbånd af charms ejet af Victors kone Erna, hvor hver charme blev båret i hemmelighed af en astronaut til månen og tilbage, og endda ærlige billeder af Buzz Aldrin og hans familie, der udforsker de svenske skove med den naturelskende Victor og Erna; den fælles passion for videnskab, fremskridt og udforskning er indlysende.

Vores rundvisning blev givet af Elsa Modin, som har arbejdet for fonden siden 1999 og som bibliotekar ved omfattende fotografisk bibliotek på centret, er ansvarlig for det historiske arkiv med mere end 14.000 bøger. Hun er lige så passioneret og vidende om virksomheden som ethvert medlem af virksomheden tifosi handler om Ferrari. På trods af aldrig at have mødt Victor Hasselblad, kendte hun historien, historierne, fotografierne og Hasselblads indflydelse ud og ind.

"Det føles næsten, som om jeg mødte ham og hans kone Erna, efter at have udleveret alle brevene, alle billederne, dokumenterne og kameraerne i så mange år," fortalte hun Digital Trends.

Hvis der var et Hasselblad-flag, ville det være let at forestille sig, at det vajer uden for hendes hjem.

Faktisk er der et Hasselblad-flag. Da vi vendte tilbage til Hasselblads kontorer efter udstillingen, stoppede vi uden for en smuk bygning, der var blevet bygget af familien Hasselblad, som engang var stedet for Hasselblads første fabrik, og hvor Victor Hasselblad engang levede. Nu er en meget eksklusiv boligbygning med udsigt over floden, det er kendt som Hasselblad House, og et flag vajer udenfor og proklamerer det.

Det er et af mange steder, Hasselblad-tilhængere kan besøge i byen, men ikke alle fejrer den bedste tid. Den skarpeste påmindelse om dens mørkeste dage er at besøge det ultramoderne brugerdefinerede hovedkvarter i byens centrum, der nu er hjemsted for et svensk tv tv-udsender blandt andet, efter at kamerafirmaet blev tvunget til at forlade i midten af ​​2000'erne, da salget faldt, da branchen ændrede sig umådeligt.

Kerne DNA

Dette skete midt i en identitetskrise for Hasselblad, da det kæmpede for at kæmpe om opmærksomheden under den digitale og smartphone fotografering boom. Tidligere Vertu CEO Perry Oosting kom til Hasselblad som CEO i 2015, og arbejdet accelererede med at udvikle professionelle H6D og X1D, som i sidste ende ville slutte sig til H-seriens kameraer som de vigtigste modeller i deres stå på række. Forandringen var begyndt, og det var tilbageblik på Victor Hasselblads oprindelige vision, der dikterede retningen.

"Vi ønsker at bygge brandet tilbage fra kerne-DNA'et," sagde Oosting til Digital Trends. ”Form og funktionalitet hænger sammen, sammen med billedkvalitet og svensk håndværk. X1D er bygget på det kerne-DNA. Da Victor Hasselblad var frustreret over sit første kamera, lavede han 1600'eren, som var så meget mindre end konventionelle kameraer på det tidspunkt. Det er det, vi forsøger at gøre med X1D. Det kan fungere som et studiekamera, men med den bærbarhed. Da Victor lavede V-systemet, ønskede han aldrig, at de kun skulle være professionelle. Det var et kamera for et bredere publikum. X1D-konceptet er ikke nyt, men det er det første kompakte digitale mellemformatkamera, der kan bringe mellemformatet til entusiaster til en overkommelig pris."

Smartphone fotografering

Hasselblad fejrer 75 års jubilæum, og en del af dette er at lave nye partnerskaber, der er med til at promovere firmanavnet, især overfor dem, der måske ikke er klar over det. Et sådant partnerskab er med Motorola, som resulterede i Hasselblad True Zoom Moto Mod til Moto Z smartphonen.

Virksomheden er gået sammen med Sony og Vertu, men koncentrerede sig om co-branding, tidligere. Oosting forklarede, hvorfor det har været anderledes med Motorola.

"Vi kunne være involveret i design, optikken og tilføjelse af RAW-understøttelse. Det var interessant at arbejde med Motorola, det gav os frihed; og fordi den er lavet af Motorola, er den 'cool'."

Denne kølighed er vigtig. Det hjælper med at bringe Hasselblad-navnet helt ajour, associere det med moderne hardware og potentielt introducere det til en generation, der bliver fascineret af fotografering ved hjælp af deres smartphone. Hasselblad ønsker at skabe flere mobile relationer i fremtiden, men har ikke tænkt sig at lave en smartphone sin egen.

"Vi har ingen aftaler med nogen, men en masse anmodninger," smilede Oosting og erkendte, at billeddannelse er en nøgleegenskab ved en smartphone i dag. Virksomheden skynder sig ikke ud i noget, og ønsker kun at være involveret, hvis det er en del af et projekt, hvor "vi kan gøre en forskel og bringe noget nyt til markedet," sagde han.

Alle de rigtige træk

Hvis den mystiske mand i restauranten, der så et sjældent set kamera fra den anden side af lokalet og korrekt identificerede det, er repræsentativ for befolkningen, har Hasselblad Sveriges støtte. Ingen råber og jubler i gaderne, som den tifosi kan gøre for Ferrari - sådan er svenskerne ikke rigtigt - men X1D er Hasselblads ækvivalent til en løbssejr på Monza.

Det er en sjælden ting at finde en virksomhed, der inspirerer en sådan passion fra mennesker, men ved at dykke ned i Hasselblads fascinerende historie i en by, hvor den tilsyneladende er rundt om hvert hjørne, er det let at se, hvordan det gør det. Ved at vende tilbage til Victor Hasselblads vision og rette henvendelse til masserne af mobilfotograffans i verden tager det nyoplivede Hasselblad de rigtige skridt for at sikre, at passionen fortsætter.

Redaktørernes anbefalinger

• Hasselblads slanke nye X1D II 50C er hurtigere og billigere (og ser godt ud)