Opdateret den 11-04-2015 af Kyle Wiggers: Tilføjet nyheder om en forligsaftale på $439 millioner mellem Apple og GT Advanced.
Anbefalede videoer
En måned efter at iPhone 6 og 6 Plus blev lanceret uden safir, indgav GT Advanced kapitel 11 konkurs beskyttelse og bad retten om tilladelse til at "afvikle" aktiviteterne på safirfabrikken i Mesa, Arizona, ifølge til Omkode. Efterfølgende Reuters og andre store nyhedsmedier udtalte, at der er indgået en "mindelig" aftale mellem de to selskaber. Det skriver Wall Street Journal at GT vil søge en konkursdommers godkendelse til forliget i næste uge.
Retssager fra safirleverandøren kaldte Apple-aftalen "undertrykkende og byrdefuld."
GT CEO siger, at han er tilfreds med den forhandlede aftale
Som en del af aftalen vil Apple inddrive sin forudbetaling på $439 millioner til GT Advanced i løbet af fire år, uden renter, gennem en auktion på mellem 1.400 og 2.000 af GTs safirovne i November. Indtægterne skal ifølge retspapirer deles mellem Apple og GT, og alt usolgt udstyr (med undtagelse af 600 ovne, som GT Advanced vil beholde) vil blive givet til Apple til skrot. Til gengæld har Apple indvilliget i at eftergive enhver resterende gæld.
Det ændrede forlig følger den aftalte lukning af GT Advanced's Mesa, Arizona produktionsanlæg i oktober 2014. Apple har annonceret planer om at genbruge anlægget som et datacenter.
"Vi er tilfredse med det forlig, vi har forhandlet med Apple," sagde GT CEO Tom Gutierrez i en udmelding sidste år. "Vi er klar over, at vores ansøgning om kapitel 11-beskyttelse har forårsaget usikkerhed og vanskeligheder for mange af vores vigtige interessenter. Vi har arbejdet ihærdigt på at udvikle en omstruktureringsplan, der vil give os mulighed for at komme ud af kapitel 11 så hurtigt som muligt og med driftsfleksibilitet og ressourcer til at positionere GT på lang sigt succes."
Partnerskab beskrevet som undertrykkende og byrdefuldt
Tidligere i sagen, retssager fra safirleverandøren kaldte Apple-aftalen "undertrykkende og byrdefuld" og gav iPhone-producenten skylden for GT's konkurs. GT Advanced bad om, at aftalen med Apple blev erklæret ugyldig og sagde, at det kan forfølge fremtidige krav mod Apple, når kapitel 11-konkursansøgningerne er afsluttet.
"Som diskuteret detaljeret i den supplerende førstedagserklæring, pålagde aftalerne undertrykkende og byrdefulde vilkår og forpligtelser for GTAT," lyder arkiveringen. "Kontrakterne og lejekontrakterne... giver ingen fordele for GTATs ejendom, og GTATs fortsatte præstation i henhold til aftalerne er ikke længere en levedygtig forretningsmulighed... Aftaler er heller ikke en kilde til potentiel værdi for GTATs fremtidige operationer, kreditorer eller interessehavere og udgør et unødvendigt dræn på GTATs ressourcer."
En erklæring indgivet af GT Chief Operating Officer Daniel Squiller sidste år skildrer et irriterende forhold mellem de to virksomheder. Apple, skriver Squiller, brugte "bait-and-switch"-taktik til at flytte det meste af den økonomiske risiko til GT - det forsinkede byggeriet af Mesa, Arizona-anlægget for måneder og opretholdt et "meget forurenet miljø", der "påvirkede kvaliteten af safirmateriale negativt." Derudover, sagde Squiller, krævede Apple eksklusivitet - som en del af salgsaftalen kunne GT Advanced ikke sælge safir til nogen anden virksomhed - og forbeholdt sig retten til at annullere ordrer og forsendelser på når som helst.
Endnu en arkivering detaljer om virksomhedens planer for Mesa-fabrikken, som omfattede afskedigelse af hundredvis af medarbejdere, salg af produktionsudstyret og endelig lukning af fabrikken. Tidligere skulle GT Advanced efter sigende være på udkig efter debitor-in-besiddende finansiering for at få flere penge til driften.
Apple appellerer, ønsker at beskytte fortroligheden
Tidligt i retssagen anmodede Apple formelt om, at retten tillod det at appellere GT Advanced Technologies' konkurs privat. Retsdokumentet, som er indhentet af Ars Technica, siger, at Apple håber at beskytte fortrolige oplysninger, som de har delt med GT Advanced privat ved at holde sagen ude af offentligheden.
"Apple søger at forsegle indsigelsen for at beskytte de fortrolige kommercielle oplysninger indeholdt deri og for at overholde vilkårene i dets fortrolighedsaftaler med GTAT," Apples advokater forklaret.
Selvom forslaget ikke forklarede, hvilke aspekter af konkursen Apple ønsker at appellere, stod der i dokumentet det dens indsigelser omhandler "fortrolig forskning, udvikling eller kommerciel information vedrørende Apples forretning processer.”
GT Advanced skulle modtage 578 millioner dollars fra Apple i fire rater for at bygge den safirfabrik i Mesa, Arizona i 2013. Disse penge var også beregnet til at betale 700 ansatte og dække produktionsomkostninger for mange safirskærme. Selvfølgelig ville Apple kun betale virksomheden, hvis den opfyldte dets specifikke krav til tiden. GT Advanced skulle betale disse penge tilbage i løbet af fem år, startende i 2015.
Få dage efter GT Advanced Technologies indgav en konkursbegæring, udtrykte Apple overraskelse over ansøgningen, som rapporteret af Wall Street Journal. "Vi er fokuseret på at bevare arbejdspladser i Arizona efter GT's overraskende beslutning, og vi vil fortsætte med at arbejde med statslige og lokale embedsmænd, mens vi overvejer vores næste skridt," sagde Apple.
Ifølge folk, der kender til situationen, skulle Apple dog slet ikke have været overrasket. Kilderne sagde, at Apple ikke betalte en sidste rate på næsten 140 millioner dollars til GT Advanced, da selskabet ikke kunne opfylde de aftalte tekniske specifikationer til tiden.
GT siger, at det ikke er ude af drift
Den 29. september havde GT kun 85 millioner dollars i banken, og nu hvor den er indgivet konkursbegæring, er aktiekursen faldet mere end 90 procent til 1 dollar. GT Advanceds fabrikker vil stadig kunne fortsætte som normalt i mellemtiden. Selskabet forsikrede investorerne om, at det planlægger at iscenesætte et comeback.
"Dagens ansøgning betyder ikke, at vi går konkurs," Tom Gutierrez, GT's administrerende direktør, sagde i en erklæring. "Det giver os snarere mulighed for at fortsætte med at eksekvere vores forretningsplan på et stærkere grundlag... og forbedre vores balance."
Det var oprindeligt uklart, om GT's prekære økonomiske situation ville få Apple til at opgive sin safir skærmplaner for fremtidige iPhones, eller hvis det vil eliminere muligheden for safirhylstre på udvalgte Apple Watch modeller. Men som rapporteret af DigiTimes sidste år henter Apples nu safirskærme fra tre oversøiske leverandører: Sydkoreas Hansol Technics, Kinas Harbin Aurora Optoelectronics Technology og Ruslands Monocrystal.
I en rapport til investorer indhentet af AppleInsider, sagde KGI-analytiker Ming-Chi Kuo, at selvom Apple får nok safir til at udstyre visse Watch-modeller, er dets planer for safirskærme på fremtidige iPhones i uorden.
Tidligere opdateringer:
Opdateret den 23-10-2014 af Malarie Gokey: Tilføjet erklæring fra GT Advanced Technologies og forligsdetaljer.
Opdateret den 15-10-2014 af Malarie Gokey: Apple anmoder om tilladelse til at appellere GT Advanced Technologies' konkurs privat for at beskytte fortrolige oplysninger.
Opdateret den 10-10-2014 af Malarie Gokey: GT Advanced Technologies kalder Apple-aftalen "undertrykkende" i retssagen og giver virksomheden skylden for konkurs.
Opdateret den 10-10-2014 af Malarie Gokey: GT Advanced Technologies beder om at lukke fabrikken, men forsyningskæden siger, at Apple har flere safirleverandører til uret.
Opdateret den 10-08-2014 af Malarie Gokey: Apple reagerer overraskende på konkursansøgningen.
Redaktørens anbefalinger
- Jeg har endelig fået et Apple Watch Ultra. Her er 3 måder, hvorpå det overraskede mig
