Sidste uge i aften med John Oliver: Patenter (HBO)
Patenttrolde er blevet mere almindelige, da patenter er blevet mere og mere vage og let anvendelige til nye teknologier. Dette gælder især softwarepatenter, som typisk ikke er særlig veldefinerede. Patenter formodes at være for "nye, nyttige og ikke-oplagte" teknologier, men U.S. Patent and Trademark Office kan blive overvældet og godkende patenter med vilje. Det ser ud til, at dette har været tilfældet med software.
Oliver nævner flere absurde eksempler, herunder en sag hvor Uniloc kan som udgangspunkt hævde, at evt Android app krænker sit patent, fordi et stykke software interagerer med en server. En anden sag involverede et firma, der sagde, at et kontor krænkede dets patent på en "scan-til-e-mail"-funktion ved at bruge sin egen fotokopimaskine. Baseret på den logik, siger Oliver, kunne et patent kaldet "computerting, der aldrig virker", bruges til at gøre en patenttrold meget rig. Det eneste, de skal gøre, er at anklage FaceTime for krænkelse.
Anbefalede videoer
Oliver siger, at patenttrolde driver en afpresningsordning og de fleste laver aldrig selv den teknologi, de har patenteret.
"At kalde dem trolde er lidt misvisende," siger Oliver i et øjeblik af ren glans, "trolde gør faktisk noget - de kontrollerer broadgang for geder og spørger sjove gåder."
For at gøre tingene værre koster patenttrolde investorer mange penge og skader virksomheder i processen. Fordi retssager er så dyre og ofte langsommelige, er de fleste virksomheder enige om at forlige sig, før de går til retten. Faktisk ser omkring 90 procent af patentsager aldrig indersiden af en retssal.
Oliver påpeger også, at en domstol i Marshall, Texas er et yndet sted for patenttrolde, fordi retten accepterer næsten altid disse sager, uanset hvor vanvittig krænkelsen er, eller hvor vagt patentet er skrevet. En fjerdedel af alle patentsager i USA er faktisk indgivet i Marshall af den grund.
For at forsøde fremtidige juryer investerer nogle virksomheder penge i omfattende offentlige byggeprojekter for at holde Marshalls borgere glade. For eksempel brugte Samsung næsten en million dollars på en udendørs skøjtebane i Marshall, der er placeret bekvemt lige foran retsbygningen.
"Det er som at bygge en bowlingbane i rummet," siger Oliver.
Men der er gode nyheder i alt dette, fortæller Oliver os, fordi der er et lovforslag, der hedder Innovationsloven, som ville tvinge patenttrolde til at være mere gennemsigtige omkring deres identiteter og betale, hvis deres retssager mislykkes. Det passerede Repræsentanternes Hus for et par år siden, men blev dræbt i Senatet af retssagsadvokater, som tilfældigvis lobbyede imod det. Loven er genopstået for nylig, og Oliver ønsker, at hans seere hjælper med at få dette lovforslag vedtaget til at reformere patentloven.
"Lad os reformere vores patenter hurtigt, ellers vil vi alle være i lortet," afslutter han.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
