Shure KSE1500 Elektrostatisk lydisolerende høretelefoner Hands On Review

Når du gennemgår kompleks teknologi, er det altid fristende at falde tilbage på tallene - empiriske data hjælper med at gøre din pointe klar. Og selvom data alene sjældent fortæller historien i den meget subjektive verden af ​​højklasses hovedtelefoner, der er ét nummer tilknyttet Shures nye in-ear magnum opus, KSE1500, som ikke kan ignoreres: 3,000. Som i dollars. Det er, hvad det koster at putte disse uskyldigt udseende stykker af gennemskinnelig plastik i dine ører. Tja, teknisk set er det 2.000 dollars for høretelefonerne og 1.000 dollars for forstærkeren, men i betragtning af at de er medafhængige, er det et problem. Uanset hvordan du skærer det, er $3.000 et absolut åndedrætsstjælende tal.

Men at fokusere udelukkende på omkostningerne - selvom det er helt forståeligt for 99,999 procent af os - savner virkelig pointen her. Efter otte år brugt på forskning og udvikling, hoppe over adskillige tekniske forhindringer og træne et utrætteligt øje på sonisk perfektion, Shure har skabt noget ekstraordinært i KSE1500. Det skyldes, at virksomheden besluttede at give afkald på traditionelle in-ear-driverdesigns til den komplekse (og ligefrem irriterende) teknologiske udfordring med elektrostatisk transduktion i mikrostørrelse.

Shure er ikke den første til at slå til her, men klemmer elektrostatisk teknologi ind i en fuldstændig selvstændig pakke af denne form og størrelse er ensbetydende med at proppe en raket thruster under motorhjelmen på en '97 Honda Accord. Og selvom KSE1500 kun er prissat til de mest ivrige audiofile, kan enhver høretelefonelsker sætte pris på deres soniske præstationer. 1500'eren afslører en lyd præget af uovertruffen klarhed og forbigående respons ovenfor, mens den lokker rig og rødmossete lag af fløjlsblød varme nedenunder, hvilket placerer disse 'telefoner blandt de mest elitekunstnere, vi nogensinde har hørt.

Ud af boksen

KSE1500 kommer i en dobbeltdækker sort mat beholder, der ligner et smykkeskrin, du måske får fra Sharper Image. Fjernelse af toppen afslører krystalklare 'telefoner indlejret i tykt skum ved siden af ​​en kulsort forstærker - en spyttebillede af Shures SHA900 forstærker/DAC på ydersiden, men med en Batman-godkendt farve ordning.

Shure-KSE1500-ES-øretelefoner-begge øretelefoner5
Bill Roberson/Digital Trends

Bill Roberson/Digital Trends

Træk det nederste kammer ud afslører en kappe af tilbehør, der er nødvendigt for at bøje KSE1500, så den passer til næsten enhver anvendelse: fire typer ørepropper i flere størrelser, både korte og forlængede 3,5 mm kabler, microUSB-stik til USB, Android, og iOS-enheder, en volumenkontroltilbehør, to kraftige gummibånd til at fastgøre forstærkeren til din telefon, en 12-volts strømforsyning og endelig en lækker lædertaske.

Varerne

Vi undslap til den vilde verden af ​​elektrostatiske drivere i introen, men lad os lave en gennemgang af et lynkursus for dem, der endnu ikke er fortrolige med teknologien: Mest i øret hovedtelefoner brug en af ​​to driverteknologier: dynamiske drivere, som i det væsentlige er mikrostore versioner af højttalerne i dit hjem, eller balancerede ankerdrivere, som er ekstremt bittesmå rør (armaturer) pakket ind i en svingspole, der vibrerer, når de bliver elektrificeret, igen, hvilket skaber lyd.

Elektrostatiske drivere er en smule mere elegante i designet, sammensat af en knivtynd membran ophængt mellem to elektrificerede plader, der bruger statisk elektricitet (deraf navnet) til at skabe lydbølger. De små variationer i spænding, der får dynamiske drivere og afbalancerede armaturer til at fungere, er ikke nok til at drive dem, så signalet skal være stærkt forstærket for at flytte membranen alene med spænding - derfor KSE1500's dedikerede forstærker, som anvender op til 200 volt strøm.

At klemme elektrostatisk teknologi i øretelefoner i denne størrelse er som at proppe en raketpropel ind i en '97 Honda Accord.

Elektrostater adskiller sig også fra en anden drivervariant, der bruges meget i hi-fi-hovedtelefoner, planmagnetiske drivere, som også er sammensat af en tynd membran, men bruger et kredsløb exciteret af et magnetfelt til at skabe lyd. Forvirret endnu? Den virkelige takeaway her er, at i tilfælde af både plane magnetiske og elektrostatiske drivere teknologi er ekstremt kompleks og er normalt udformet i meget større skala - ligesom monsterstørrelse, in sammenligning. Elektrostater er hvad Sennheisers mægtige nye Orpheus over-ear hovedtelefoner bruges til at skabe lyd, der er praktisk talt uden sidestykke overalt på jorden. Men det er store dåser! Shure har formået at mikrostørre KSE1500's elektrostatiske drivere til Honey-I-Shrunk-the-Kids proportioner.

Og det er blot en af ​​de funktioner, der gør KSE1500 så speciel.

Shure hævder, at KSE1500 er de første "elektrostatiske lydisolerende" høretelefoner nogensinde, der er i stand til at levere hele 37 dB omgivende støjisolering. Med blot et let musik twist sletter hovedtelefonerne faktisk omverdenen, og selv uden lyd kan vi næsten ikke høre os selv skrive denne artikel.

Så er der kablet, som bytter det traditionelle flade design af de fleste elektrostatiske hovedtelefoner ud med en rund (ish) kevlar-forstærket spole, der ligner et typisk hovedtelefonkabel i toppen. I bunden ender den dog i et proprietært 6-benet stik til kun brug med dedikerede forstærkere.

Shure-KSE1500-ES-øretelefoner-begge høretelefoner
Bill Roberson/Digital Trends

Bill Roberson/Digital Trends

Kald det dog ikke en forstærker, da partnerenheden også er en DAC med understøttelse af højopløsningslyd på op til 24bit/96kHz hentet fra en Mac, PC, iOS eller Android-enhed. Ligesom dens tvilling, SHA900, kalder et dobbelttryk på volumenknappen funktioner som en justerbar firebånds EQ analog RMS-begrænser frem. Faktisk fortalte Shures Global Product Management-chef, Sean Sullivan, til Digital Trends, at SHA900 var faktisk kun en eftertanke, konstrueret ud fra indvoldene af KSE1500's flerlags forstærker/DAC design. Så der går du, sive teknologien ned i den samme enhedsgeneration.

Med hensyn til de tal, vi talte om øverst, tilbyder hovedtelefonerne en påstået 10Hz-50kHz frekvens respons (det burde gøre det), en maks. SPL på 113 dB og en vægt på kun 44 gram (uden forstærkeren/DAC, på Rute). Forstærkeren har proprietær forstærkning, mens DAC-delen anvender et Cirrus Logic 4272-chipsæt. Batteristrømmen til forstærkeren/DAC'en er estimeret til 10 timer for en analog indgang og syv timer for et digitalt signal.

Lyden

Isolerende" er et definerende ord for KSE1500 og på mere end én måde. Aldrig før har vi oplevet så skarpt afgrænset instrumentering på tværs af stort set enhver genre, måske bortset fra Sennheisers førnævnte Orpheus (priset til $50K). Vokal, saxofon, guitar, bas - you name it, hvert instrument er udskåret og poleret, og støvet blæst væk for at afsløre intet mindre end dens elementære optagede lyd og alle de nuancer, der kommer hen ad.

Hvert instrument er skåret ned og poleret for at afsløre dens elementære optagede lyd.

Den slags instrumental adskillelse gør det muligt for nogle forbløffende detaljer at dukke op, som den hørbare bevægelse af en vokalists mund væk fra mikrofon (med et helt bånd omkring sig), som faktisk ændrede melodiens tonale farve og sendte den en smule ind i højre side af stereobillede. Hvad med det for pres i optagerummet? Og det er bare en smagsprøve.

Under hele vores audition blev vi forbløffede over de små nuancer, vi valgte, som det boblende siv fra en enkelt saxofon, der dækkede den nederste tredjedel i et horn ensemble, eller de subtile bevægelser af en trommeslagerstav i en vidtstrakt hi-hat-rille, der afslører ikke kun forskelle i hastighed, men også tonehøjdeskift i bækken sig selv. Faktisk kan detaljer næsten være for udtalte (ikke at vi klager) med KSE1500. Nickel Creek's Årsager hvorfor er næsten alle fingerglidninger, strengeklik og metallisk grus mod slutningen af ​​melodien, da mandolinmelodien næsten overskygges af optagelsen af ​​hver hørbar bevægelse og åndedræt.

Når du har glidet højt over alle dødelige hovedtelefoner, er det selvfølgelig godt at have en modvægt til at balancere dig selv. Heldigvis har vi et par specialstøbte in-ear i topkvalitet skærme, Ultimate Ears Pro $1.000 referenceskærme, parret med Shures SHA900-hovedtelefon for en relativt afbalanceret A/B-sammenligning.

Shure-KSE1500-ES-earbuds-inear1
Bill Roberson/Digital Trends

Bill Roberson/Digital Trends

Alt taget i betragtning holder RM sig godt mod Shure - især til prisen - og er også betydeligt mere behagelig at blive 3D-printet specifikt til vores ører. På lyd alene tilbyder Shures seneste dog nogle reelle fordele. For det første, som nævnt i introen, finder KSE1500 en forbløffende balance mellem at svælge i transienterne i den smarteste snare eller den luftige bølger af glitrende bækkener og glødende med den slags varme og krop, du forventer af din yndlings dynamiske driver i bas og lavere mellemtone. Lyden er ikke mere boomy, eller endnu større nødvendigvis, men den er tungere, med mere kød på benet. Den "fladt" skulpturelle lyd af RM'en kommer til tider lidt kold ud i sammenligning, især i den lavere mellemtone.

RM har også svært ved at levere de mest subtile nuancer af instrumenteringen lige så let og åbent som KSE1500. Tag det hi-hat eksempel nævnt tidligere, som kom fra en 24bit/96kHz version af Steely Dan's Min rival. Mens RM'en absolut tillod, at de samme bevægelser i hi-hatten blev opfattet, var det, som om jeg var længere væk, zoomet ud fra de mere minutiøse lækkerier. Desuden tilbød Shure en pudderagtig glød til bækkenpusten, mens RM's gengivelse igen var mere cool og (ok, vi siger det) en smule mere klinisk.

Dette er en alvorlig pointe, da elektrostatiske hovedtelefoner traditionelt er blevet rost for deres superhurtige transiente respons, men alligevel udskældt for deres kolde tone og svagere basrespons. Shures Sullivan fortalte os, at en stor grund til, at varme er en lykkelig ulykke, der skete, da de elektrostatiske komponenter blev foldet ind i KSE1500's lille kammer. De tætte kvarterer skaber en fysisk anomali, der gjorde det muligt for ingeniørerne at lokke en jævnere, fyldigere lydende lavfrekvent respons. De var derefter i stand til at nedtone en smule af snappiness op toppen, mens de stadig bevarede KSE1500's klarhed for at afsløre de mest subtile detaljer i musikken.

Det var sådan, Shure var i stand til at arbejde med en helt anden teknologi og stadig bevare sin signaturlyd. Og det er ret specielt.

Konklusion

Der er ingen tvivl om, at Shures KSE1500 er et overdådigt par in-ears, som kun de mest entusiastiske - eller ligefrem nuttede - audiofile vil opsøge. Selvom in-ears selv er bærbare, betyder det at være lænket til en dedikeret forstærker, at du altid skal budgettere med noget ekstra plads.

Men der er heller ingen tvivl om, at KSE1500 repræsenterer et monumentalt gennembrud inden for hovedtelefonteknologi - en, der meget vel kan give meget reelle fordele i form af en helt ny generation af høretelefoner, som vi alle kan nyde godt af, og som strækker sig ud over KSE1500s egne livscyklus.

I sidste ende, mens vores fornuftige sind siger, at vi aldrig ville bruge $3.000 på en in-ear-hovedtelefon, formidler vores ører en anden besked: Løb ud og køb disse - lige nu.

Højdepunkter

  • Betagende klarhed
  • Varm og rig sonisk farve
  • Forbløffende instrumental adskillelse
  • Udsætter ubesværet subtile detaljer
  • Imponerende passiv støjisolering

Lavere

  • Ikke så behageligt som brugerdefinerede in-ears
  • Kræver specialforstærker
  • Uoverkommeligt dyrt