Anbefalede videoer
Apples slogan for HomePod er, at den giver "Chancen for at genopfinde den måde, vi nyder musik i hjemmet", men der er et åbenlyst problem med den påstand: Måden vi nyder musik i hjemmet på er allerede blevet genopfundet, og det var det ikke af Apple.
Apples lydprodukter føles som kontanter, ikke innovationer.
HomePod er en direkte efterkommer af Amazons populære Echo smart højttaler, og Google Home. Dens afrundede design og omnidirektionelle driverkonfiguration låner også fra horder af andre trådløse højttalere, fra
Sonos til Samsung. Selv dens "rumligt bevidste" funktion har eksisteret i trådløse højttalere i årevis.Relaterede
- Snart vil Apple AirPods Pro være i stand til at reagere på dit miljø
- Den nye HomePod er stadig for dyr, hvilket er præcis som Apple vil have den
- Apple AirPods Max 2: hvad vi ved, hvad vi vil have, og hvor meget det vil koste
HomePod er ikke en nyskabelse. Det er en tilbageholdende erkendelse af Apple, at "ja, der er et marked for det," og "ja, vi burde nok gå ind i det." Det er det seneste i en lang række af signaler om, at producenten af iPod'en har andre prioriteter nu. Det er sikkert at sige, at Apple ikke længere er en musikinnovator.
Vejen til konformitet
Ligesom HomePod har mange af Apples seneste lydprodukter været efterligninger. Det er ikke for at sige, at vi ikke nyder Apples bidrag til lydverdenen - det tilbyder konkurrencedygtige, elegante produkter, hvoraf mange får positive anmeldelser. Men de føles som kontanter, ikke innovationer. Apple er mere optaget af at følge med end at skille sig ud.
Apples mest oplagte copycat i de senere år er dets streamingtjeneste, Apple Music. I stedet for at bygge sin egen tjeneste, sprang Apple modvilligt ind i streaming, efter at skriften var på væggen (og iTunes-salget styrtdykkede). Tjenesten var et bjærgningsjob, der blandede iTunes ind i Beats Music via Apples 3 milliarder dollars Beats Electronics-opkøb. Det står som en grundlæggende klon af Spotify, Deezer og andre on-demand-tjenester, helt ned til dets prispunkter, musikopløsning og algoritmebaserede musikopdagelsesværktøjer. Det modigste Apple gjorde med Apple Music var at hyre DJ Zane Lowe til at køre Beats 1, en 24-timers live radiotjeneste. Bortset fra det er den eneste grund til at bruge Apple Music i stedet for Spotify en velkendt en: Du kan virkelig godt lide Apple.
Hvis du troede, at Apples nye AirPods var en åbenbaring, er vi kede af at fortælle dig, at Apple også var mindst et år forsinket til den fest. Sikker på, AirPods har et par spændende funktioner som muligheden for automatisk at streame til en knop ad gangen, og de holder en bedre forbindelse end mange af de tidlige konkurrenter. Men sådan er det ikke længere. Fra Bragi's The Headphone til Jabras elitesport, er der masser af bedre lydende alternativer til Apples AirPod tilgængelige. Faktisk er det bedste, som AirPods har for dem, til $160, at de stadig har en relativt lav pris for deres klasse - hvis du ikke har noget imod golf-tee-looket.
Selvfølgelig har vi set denne form for kloning fra flere andre virksomheder - elektronikvirksomheder har (med rette) en tendens til at hoppe på tendenserne. Men det er Apple, vi taler om. Det er meningen, at den skal vise vejen, ikke følge.
Middelmådige komponenter
Det er ikke kun mangel på nye produktideer, der har hæmmet Apples plads i lydverdenen. Noget af det er almindeligt gammelt, der bliver billigt. I årene siden Jobs og Co. skabte iPod og iPhone, har Apple set ud til at være tilfreds med at hvile på laurbærrene i modsætning til at konkurrere med andre bærbare lydenheder. I mellemtiden er mange af dets konkurrenter kommet videre.
LG'er V20, det HTC 10, Sonys Xperia-telefoner og mange andre telefoner indeholder imponerende interne komponenter som digital-til-analog-konvertere i høj opløsning og hovedtelefonforstærkere af høj kvalitet for en førsteklasses lydoplevelse. V20 har for eksempel en 75-trins analog volumenkontrol samt en Sabre ES9218 DAC fra den berømte premium chipproducent ESS Teknologi, hvis chipsæt også sidder i premium lydenheder som Astell & Kerns forbløffende bærbare afspillere og Yamahas top-tier Aventage modtagere. Xperia- og HTC-enheder er også rettet mod afspilning i høj opløsning. Sony er afhængig af kraftfulde komponenter og software som virksomhedens Clear Audio+ teknologi, mens HTC 10 endda kan prale af en indbygget woofer og diskanthøjttaler.
Apple har endnu ikke samarbejdet med nogen avancerede chipproducenter ligesom ESS (som vi i hvert fald kender til). I stedet for at arbejde på lydydeevne, virker virksomheden mere interesseret i at skubbe tyndere telefoner og proprietær teknologi som sin digitale Lightning-forbindelse. Hvilket fører til min sidste pointe.
Træk stikket(e)
Apples valg om at undvære hovedtelefonstikket kan være det bedste argument for, at det stadig er innovativt - men i dette tilfælde er det den slags innovation, mange lydfans lige så hurtigt ville undvære. Selvom det er rigtigt, at Lynet hovedtelefoner kan i teorien tilbyde et signal af højere kvalitet via 24-bit digital forbindelse, var der simpelthen ingen god grund til at trække i stikket på dette tidspunkt, når det kommer til lydkvalitet og brugervenlighed.
Det er let at glemme, at dette er huset, som Steve Jobs byggede.
Selvom flytningen har tvunget nogle tredjepartsvirksomheder til at skubbe videre med Lightning-forbindelser og personlige DAC'er, der overgår Apples medfølgende adapter, det har været en netto negativ for premium lydfans og audiofile. Apples interne forstærker er aldrig blevet beskyldt for at tilbyde high-end lyd, men med jackstikket væk, er tingene værre.
Audiofile er nu tvunget til at give nogle seriøse indrømmelser (og/eller investeringer) for at holde med Apple. Dumper vi vores bedste dåser for et nyt par af høj kvalitet udstyret med en Lightning-forbindelse, såsom Audeze's Sine eller EL-8 Titanium? Leder vi efter en tredjeparts Lightning DAC eller trådløs Bluetooth-modtager at tilslutte vores gamle dåser? Eller holder vi simpelthen fast i vores iPhone 6 og 6S-modeller i det forgæves håb om, at Apple kan genoverveje sin inderlige søgen efter stadigt tyndere enheder? Indtil videre har vi valgt det sidste.
Æble
Det er heller ikke kun iPhone. Både veteraner i hjemmestudier og fans af grundlæggende lyd har set, hvordan Apple er blevet ved med at fjerne periferiudstyr, én port ad gangen, fra sin engang så mægtige MacBook. Først var det Firewire-forbindelsen (både 400 og 800), som stadig er en grundpille i mange ældre digitale grænseflader. Så gik HDMI. Derefter USB. På nuværende tidspunkt er der intet tilbage på en MacBook at tilslutte, undtagen et par proprietære lyn porte og heldigvis et hovedtelefonstik. Hvor lang tid før den får støvlen?
Vejen videre
Nu siger du måske: "Hvad så? Hvorfor betyder det noget, hvis Apple skubber på konvolutten?" Og det får vi. Når alt kommer til alt, er dette multimilliardfirmaet, der skohornede et U2-album til 100 millioner iPhones – ikke ligefrem handlingerne fra en trendsætter. I disse dage kan det være nemt at glemme, at dette er huset, som Steve Jobs byggede. Firmaet, der skabte iPod'en og iTunes, hvis navn er det samme som Beatles' optagelse label, og hvis stationære computere startede en hjemmestudierevolution tilbage i diskettens tidsalder disk.
Vi elsker stadig vores nuværende Apple-produkter, og selvom HomePods pris på 350 $ virker chokerende højt, hvis højttaleren gør det hvad Apple hævder og "rocker huset" uden forvrængning - og sætter gang i fantastisk funktionalitet - vi vil glædeligt give det en fantastisk score. Men tag ikke fejl; Apple sætter ikke længere musik og lydinnovation først. Det er en tilhænger.
Lad os håbe, at virksomheden snart vil bryde sin streak og give musikelskere noget virkelig inspirerende - iPhone 8, vi kigger på dig, knægt.
Redaktørens anbefalinger
- Apple Vision Pro bringer tv, 3D-film til en massiv, 100 fod bred skærm
- Apple AirPlay 2 understøtter 24-bit tabsfri lyd, men du kan ikke bruge den
- Apple HomePod er tilbage med nye smarte funktioner og en lavere pris
- Apples nye AirPods Pro 2 bruger dit iPhone-kamera til at undersøge dine ører
- Apple er klar til at afsløre AirPods Pro 2, siger rapporten
