For mere end ti år siden overrakte Apple den avancerede lydindustri et brændstof-luftsprængstof på et sølvfad; ikke at branchen dengang havde forudseenhed til at forstå, hvad der var ved at ske. iPod'en skulle have været det ultimative wake-up call for virksomheder, der fremstillede $10.000 cd-afspillere, transporter og DAC'er. Det var forhånd recon teamet for Grim Reaper, som til sidst skulle ødelægge deres forretningsmodel med en bærbar MP3-afspiller til $200. Men folkene hos Woo Audio havde nok indsigt til at se, at iPod'en skabte en generation af hovedtelefonbrugere; titusindvis af millioner af unge lyttere, der måske i sidste ende vil have noget fedt at tilslutte deres 300 dollars hovedtelefoner til. Noget for at få dem til at lyde... næsten som avancerede højttalere.
Da virkningen af iPod'en langsomt begyndte at sive ind i hjernen på nogle meget intelligente lydingeniører (men ikke nødvendigvis stor forretningsfolk), indså nogle få andre, at iPod'en ville være den største mulighed, high-end nogensinde har haft for at nå en ny publikum
Anbefalede videoer
Woo lyd, som er baseret i New York, fremstiller sit ret omfattende udvalg af hovedtelefonforstærkere, stereoforstærkere og USB DAC'er i USA. Ikke alene har deres produkter fået universel ros fra lydpressen for at lyde godt, men de har skubbet hovedtelefonproducenter til at øge deres spil og lave produkter, der leverer det samme niveau. Det er ikke en tilfældighed, at folkene hos Grado Labs, Sennheiser, AKG, Audeze og Beyerdynamic pludselig tilbyder hovedtelefoner, der koster mere end et 50-tommer HDTV. Der er et marked for dette nu. En stor en.
På intet andet tidspunkt i historien har en sådan mulighed præsenteret sig for en industri, der er fikseret på $3.000 kabler, $9.000 phono-patroner og $80.000 højttalere.
Hvor svært det end kan være for nogle at forstå, så er dette øjeblikket. Tiden er ved at løbe ud til at overbevise et segment af forbrugere, der allerede har investeret i en $400 smartphone, $2.000 bærbar computer og $300 par høretelefoner, at hvis de virkelig er interesserede i at nyde deres musiksamling på den bedst mulige måde uden en kæmpe, dyr stereo i deres hjem, kan et par hovedtelefoner tilsluttet en hovedtelefonforstærker som den, der tilbydes af Woo Audio, være deres personlige frelser.
Woo Audio kom til New York-showet på en mission, med to rum fyldt med lyttestationer, der demonstrerede deres produkter med alle tænkelige typer hovedtelefoner. Under vores besøg bemærkede vi tre produkter, der virkelig skilte sig ud. To af dem er virkelig dyre, men de får også specifikke hovedtelefoner til at lyde lige så gennemsigtige og engagerende som nogle af de dyreste højttalere i verden.
Woo Audio WES elektrostatiske hovedtelefonforstærker ($4.990) er fuldstændig sindssyg og bemærkelsesværdig på samme tid. Designet til at drive enten Stax SR-009 eller SR-007 MK2 elektrostatiske hovedtelefoner (forestil dig at have et par MartinLogan CLX kunst højttalere på dine ører), er WES et design med to chassis, som inkluderer en separat ekstern strømforsyning og nok rør til et par forstærkere. Det bliver varmt og ser utroligt sexet ud om natten med slukket lys. Vi kender folk, der kører $10.000 pladespiller set-ups ind i WES, og de sværger, at det ikke kan slås.
Vi tog WES en tur ved showet med en digital kilde og var virkelig imponerede over lydens gennemsigtighed, tempo og overordnede gestalt. Selvfølgelig kan det afskrække de fleste at være begrænset til så få hovedtelefonmuligheder, men lydkvaliteten med Stax-hovedtelefonerne var virkelig fantastisk.
Det andet virkelig esoteriske Woo Audio-produkt fik os til at blive ved i næsten tyve minutter. Det var WA5 LE 300B single-ended Triode Class-A hovedtelefonforstærker, som sælges for 2.750 $. Den tjener 1,5 watt til dine hovedtelefoner, og selvom det ikke lyder af meget, er det nok til at blæse ørerne ud med det rigtige sæt dåser. Kombiner denne hovedtelefonforstærker med et par Beyerdynamic- eller Grado-hovedtelefoner, og du vil måske aldrig slukke for det. WA5 LE har flere indgange, så du kan tilslutte mere end én kilde til den, og der er ikke noget smukkere end 300B trioder, der oplyser mørket.
Tilbage til virkeligheden.
Woo Audio har også et nyt produkt kaldet WA7 Fireflies. Det er en Class-A hovedtelefonforstærker kombineret med en 32-bit/192kHz USB DAC i et lille kabinet, der fylder meget lidt på dit skrivebord. Æsken til $1.000 er i så høj efterspørgsel, at Woo nu er restordret i 2-3 uger. WA7 lyder ikke så kraftfuld som WA5 LE, men tilslut den til din bærbare computer, tilslut dine yndlingshovedtelefoner, og du vil komme til at opleve din musik på et andet niveau.
Redaktørens anbefalinger
- Gør dig klar til en ny generation af trådløse hovedtelefoner: Bluetooth LE Audio er nu en færdig aftale
- Nye Audio-Technica M50xBT2-hovedtelefoner tilføjer nye funktioner og bevarer det ikoniske design
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
